Они действительно не торопятся. Наконец, они начинают длинное вращательное движение и подходят ближе, кружась надо мной, как будто у меня есть крылья, и я могу улететь.
Они прибывают, высокомерно оседлав своих красивых скакунов. Я не могу в это поверить. Насколько мне известно, единственные граждане, которым тут разрешено гулять с оружием, - это охотники на сибирских волков. У этих двадцати кавалеристов есть охотничьи ружья. Самый большой и волосатый из них хрипло спрашивает меня, кто я.
- Я заблудился и ...
Тот, кто кажется правой рукой здоровяка, тотчас же поднимает руку, чтобы заставить меня замолчать. Очевидно, этим господам на мои проблемы наплевать.
- Кто ты такой, чтобы гулять по степи без разрешения? спрашивает начальник.
Ах! Если это так ... Я изображаю самый испуг и заикаюсь:
- Но у меня есть разрешение!
Я быстро засовываю руку в карман куртки, при этом поглаживая рукоятку Вильгельмины. Нет, это не решение. Их слишком много. Даже если бы я был очень быстрым, у меня едва хватило бы времени убить трех или четырех, прежде чем я превратился в труп. Вместо этого я вынимаю фальшивые бумаги и показываю их.
- Бумаги! Что нам делать с вашими бумагами? Это хорошо для мужиков. Мы казаки!
От удивления я чуть не поперхнулся, прежде чем я смог это понять. Казаки! После разгрома генерала Власова я думал, что Сталин их всех ликвидировал. Для меня казацкая раса была такой же вымершей, как последний фараон Египта. Что ж, я ошибался. В качестве доказательства - около двадцати экземпляров, которые передо мной.
Я спрашиваю :
- Что ты хочешь ? У меня нет денег.
- Деньги ! Нам плевать на ваши деньги. Это бумага, не годная даже для разжигания огня.
- Так что, черт возьми, ты хочешь?
Я сразу чувствую, что совершил ошибку. Они гордые, гордые воины. Малейшее проявление плохого настроения - вызов.
Ближайший мужчина поднимает свою лошадь, и мне приходится перекатываться на землю, чтобы избежать удара копытом. Я встаю, держу руку на Люгере. Плохой рефлекс. Я снова сдерживаюсь, зная, что у меня нет шансов. И, прежде всего, я пришел сюда, чтобы нейтрализовать солнечное зеркало, а не чтобы меня тупо убила кучка варваров. Я возобновляю тактику бедного напуганного паргя. Рыдающим голосом умоляю:
- Пожалуйста, не обижайте меня!
- Посмотри на этого земляного червя! говорит вожак, спешиваясь. Он плачет. Но черви не плачут, они ползают. Давай, давай, ползи перед Дмитрием Петровичем!
Когда он говорит "земляного червя", это о том эффекте, который я должен произвести рядом с ним. На коне он казался мне высоким, это правда. Но теперь, когда он спешился, я понимаю это еще больше. Он должен быть двухметрового роста и весить сто пятьдесят килограммов без лишнего жира.
Я сказал. - Зачем ты меня мучаешь? Я просто бедный крестьянин, который едет искать работу на морских курортах Черного моря.
- Морские курорты для собак, которые бегают по этой стране?
Я киваю головой.
- А чем вы зарабатываете на жизнь? - спрашивает названный Петрович. Ты коммунистам задницу целуешь?
- Я ... я официант. Еще я умею немного готовить. Когда я ничего не могу найти, я работаю носильщиком в отелях.
Ко мне идет гигантский казак. По мере приближения я поочередно вбираю в ноздри запах простокваши, ароматы махорки и затем несколько ноток копченой сельди. Затем идет букет запахов, столь же разнообразных, сколь трудно различимых. В любом случае, самое меньшее, что мы можем сказать об этом, - это то, что запах пьянящий. Дмитрий Петрович видимо не употребляет мыло.
- Вы говорите со странным акцентом, - обвиняет он.
- Я литовец. Русскому меня научил англичанин.
- Литовец, а? И вы позволяете коммунистическим собакам оккупировать вашу страну! Как поляки, как чехи. И вы не лучше. Тьфу!
С отвращением он плюет на землю прямо перед моими ногами. Я делаю шаг назад и изо всех сил ударяю его в челюсть. Мучительная боль поднимается до моего плеча. Я чувствую, что у меня вывихнуты все суставы.
Это была правильная реакция. Я знаю, что они убили бы меня там, если бы я позволил им оскорбить мою страну, не отреагировав. Казаки, хоть и не переносят запаха коммунистического правительства, яростно любят свою страну и презирают всех, кто не похож на них.
- Ха! Ха! Ха! Петракович смеется, проводя рукой по щеке.
Я чувствую, что полностью разбил себе руку и суставы, но я ударил хорошо. Кожа лопнула, и по шее текла струйка крови.