- Я тоже, если это может вас утешить, - отвечает Мартина, косясь на трех рабочих, идущих к нам.
- Я понимаю, почему у космонавтов дома всегда есть кондиционер.
С учетом этих уместных соображений я веду тяжелую машину прямо через небольшую баррикаду, отделяющую нас от корабля «Союз Т3».
Мы едем на скорости около сорока километров в час, когда передние колеса столкнутся с препятствием. Происходит удар, который трясет нас с головы до пят, но проходит. Носовая часть автокара возвышается над препятствием. В течение трех или четырех секунд, которые мне кажутся вечностью, я вижу только часть неба. Я чувствую, что выпадаю из транспорта, оправляюсь и мы готовы к бою.
Мартина легла на землю и начала стрелять. Я слышу, как её оружие издает спорадические очереди, не позволяющие солдатам приблизиться.
- Больше нет никаких боеприпасов! - внезапно кричит она.
Это больше не имеет значения. Остальные все еще далеко позади, и мы почти у подножия ракеты. Я просто надеюсь, что все пойдет так же, как и у нас, и что после отсчета от запуска больше невозможно вмешаться, чтобы предотвратить запуск. Непрерывный отсчет - это точка невозврата. Если раньше что-то не казалось критическим, мы все еще можем все остановить. После этого мы больше не можем и ракета взлетит не смотря ни на что.
- Что происходит ... - начинает техник, стоящий у подножия ракеты.
Удар по лицу мешает ему запросить дополнительную информацию. Он растянулся на спине, выплевывая четыре зуба, один из которых был сделан из металлического серебра.
Из-за недостатка костюма космонавта я не могу обернуться, чтобы посмотреть, что происходит позади нас. Я хватаю Мартину за руку и веду к проволочной клетке внизу сборочной башни. Это лифт к капсуле, установленной на трехступенчатой ракете-носителе.
Доступ в клетку закрывает толстая металлическая дверь. Я открываю. Перед кабиной лифта стоит парень в комбинезоне.
Он спрашивает.- Кто ты ?
- Мы на замену?
Должно быть, он меня не понимал на этом языке, с которым, в конце концов, я не очень знаком, потому что он разводит руками, пытаясь помешать нам войти. Несмотря на мой несколько спокойный характер, я почувствовал себя обязанным схватить его за ремни и ударить ногой, чтобы ускорить эвакуацию.
- Но… но… - заикается он несколько секунд, которые мне нужны для этого. Взлет происходит менее чем за десять минут. Не делай ...
И если. Я все равно это сделаю.
Как только мне удалось уединиться с Мартиной, я опускаю большие прутья, которые используются для запирания двери.
- Закрой дверь лифта, Мартина!
- Нажми на кнопку ! Быстро !
Она нажимает большую красную кнопку. Я молю небеса, вот и все. Сначала ничего не происходит и я начинаю еще больше потеть. Затем я слышу там, наверху, мурлыканье запускающегося электродвигателя.
Я начинаю вырываться из своего расписания. Менее десяти минут. Достаточно ли будет добраться до капсулы? Смогут ли мои маленькие бомбы подождать, пока они не взорвутся?
Я быстро перестаю беспокоиться о погоде и бомбах, потому что у меня есть более непосредственные причины для беспокойства. Металлическая дверь начинает прогибаться от ударов извне.
Ну наконец то ! Я вижу, как поднимается кабина лифта. Именно тогда я нахожу хорошую шутку для приятелей Товарища, которые, кажется, очень хотят поехать туда с нами.
Я достаю из кармана последнюю бомбу, быстро откручиваю медную полоску и разбиваю пузырек с кислотой. Появляющийся дым говорит мне, что до взрыва остались считанные секунды. Я быстро бросаю машину к двери и бегу к Мартине в лифте.
К счастью, она, кажется, оправилась от паники раньше. Я едва вошел в кабину, как она нажимает кнопку «вверх».
Идет время. Дверь открывается, и одновременно взрывается бомба. Но мы уже поднялись на несколько метров и заметили внизу лишь несколько осколков металла, куски мяса и мусора, которые трудно идентифицировать.
Я смотрю вниз. Я насчитал добрую дюжину лежащих солдат. Не говоря уже о тех, от кого ничего не осталось.
Это вызывает некоторое замешательство, и в течение долгого времени остальные остаются в нерешительности, гадая, что с ними будет теперь.
Внезапно на нас смотрит сержант и кричит что-то, чего я не понимаю. Почти сразу раздается треск и рикошеты в шахте лифта с глухим «звоном» и визгом.
Я помню запуск Колумбии и прошу свою добрую фею, чтобы ни одна из этих пуль не прошла через топливные баки.