Когда, наконец, я открываю глаза, я с удивлением понимаю, что маленькие капельки пота разбрызгиваются по нашей коже. На самом деле это не капли, а жемчуг, почти шарики, и они не тонут. Нет гравитации. Все, что плавает в пространстве комнаты, остается неподвижным, пока поток воздуха не перемещает его. То же самое и с нами. Теперь, когда мы не двигаемся, мы стоим бок о бок, и я понимаю, что мы описываем длинный поворот.
Но мой мозг, кажется, хочет сосредоточиться на каплях пота. Мой мизинец говорит мне, что в этой невесомости всех вещей есть чем воспользоваться. В моей голове пузырится, но нет, не выходит. Ладно, я знаю, когда это так начинается, тебе лучше не торопиться. Пусть будет, в конечном итоге это произойдет в нужное время.
Мне нравится скатать несколько капель пота на животе и собирать их в более крупный шар. Это напоминает мне кое-что, что случилось со мной, когда я был ребенком. Я сломал градусник. Я видел, как катал ртутные шарики по линолеуму. Мне было интересно собрать их вместе, а затем разделить, как я хотел. То же самое и с моими каплями пота.
Это также напоминает мне вымышленную вещь, я думаю, комикс. Парень пытается выпить виски в невесомости и пшик! содержимое его стакана рассыпается в шар. Я все еще представляю себе картину: бородатый мужчина в ярости кричит на свой виски. Но определенно у меня не хватает памяти, я не могу вспомнить, где это читал. Если я вернусь на Землю, мне придется подумать о том, чтобы проконсультироваться со специальной документацией.
Взмахом запястья я заставляю Хьюго подпрыгивать в моей руке. Космонавты забрали у меня Вильгельмину, но даже не думали обыскивать меня. У меня все еще есть мой старый храбрый стилет, чтобы поиграть с ними, если представится возможность. Кончиком лезвия поднимаю комок пота и одним движением разрезаю его. Он разбивается на несколько более мелких шариков. Вытираю Хьюго и пробую пальцами. Я формирую более крупный шар и подбрасываю его. Он распыляется на миллионы капель. Это похоже на маленькое туманное облачко, которое медленно плывет на сквозняке, а затем прилипает к стене, как блестящий конденсат.
Я уверен, что в этом явлении есть что использовать, но я не могу понять, что именно. Я решаю пропустить. В конце концов идея придет, но, видимо, не сейчас.
На его место приходит другая идея. Мы закрыты в отсеке, и я заметил запас кислорода ранее.
Я трясу Мартину, которая все еще погружена в блаженную летаргию, и спрашиваю ее:
- Эти газовые баллоны вон там, пойдите, посмотрите, что в них, пожалуйста.
Она изо всех сил пытается усвоить законы невесомости и движется, цепляясь за балки с завораживающими изгибами. Поскольку она все еще довольно обнажена, это дает мне возможность полюбоваться представлением, которое, несомненно завлекательно.
Она проходит через ряд баллонов, поворачивается ко мне и объявляет:
- Это углекислый газ. Маркировка: «Для наружного применения». "
- ХОРОШО. Они используют баллоны с углекислым газом, чтобы двигаться , когда работают за пределами Салюта.
Я присоединяюсь к Мартине, беру газовый баллон и приношу его.
- Что ты собираешься делать, Ник?
- Одевайся быстро. Я нашел выход отсюда.
Я быстро настраиваю форсунку баллона на кран поступающего кислорода и затем открываю кран. Углекислый газ выходит с шипением внутри трубки. Пока бутылка опорожняется, я достаю Хьюго.
- Я не понимаю, - сказала Мартина. Вы не собираетесь их задушить.
- Немного терпения, и ты увидишь.
Это не затягивается.
Едва я застегнул молнию на ширинке, как по всей станции зазвонил тревожный звонок. Открывается дверь в кладовую. Чан первым просовывает голову внутрь. И он первый умирает. Со всей скоростью, допускаемой феноменом плавания, я бросаю руку вперед. Клинок Хьюго легко пересекает горло монгола. Кровь струится по воздуху, образуя причудливый узор вокруг его головы. Мне кажется, я снова смотрю замедленную съемку «Дикой Орды». Затем большая красная жевательная резинка разрывается на несколько шариков, которые висят в воздухе, как рождественская елка. Тело Чана отскакивает от двери. Пинком отправляю дальше.
- Чан, что за ...?
Менденович не заканчивает свой вопрос. Он видел, как мы вышли из резерва. Клинок Хьюго все еще окутывает тонкий алый туман. Реакция главного космонавта намного резче, чем я ожидал. Он достает пистолет и целится.
Но у него был земной рефлекс. Это его ошибка. Он стреляет, забывая привязаться к фиксированной точке. Отдача заставляет его кружиться в воздухе над головой. Его резиновая пуля врезается в стальной ящик рядом со мной, входит в кладовую и бешено рикошетит между стенами, как миниатюрный метеор.