Только одного я не знаю. Где они зафиксировали точку схождения лучей, отраженных этой гигантской граненой головоломкой?
Дом может быть далеко, сея хаос на нашей бедной старой земле. Или очень близко. Единственный способ проверить - это пойти и посмотреть. Но я предпочитаю оставаться в темноте. Я не хочу, чтобы я обгорел, как забытая Т-образная косточка на барбекю.
В заключение, я отклонился от своего курса и направился к внешней стороне отражателя. Щелчок рычага - и маневр завершен. Но это заставило меня набрать скорость, и я выпустил весь остаток газа в баллоне, чтобы снова замедлиться.
- Привет! Ник! Голос Мартины шипит в моем радиоприемнике. Все хорошо ? Отвечай. Я тебя больше не вижу.
Я избегаю говорить её, что мне почти стало жарко.
- Это быстро. Вернитесь к "Союзу". Вы можете следить за мной по радару.
- Ладно, со страховочной веревкой будет легко. Я буду следить
со станции, так как капсула все еще уложена.
- Кстати, вы умеете пользоваться радаром?
- Да, да. Без проблем.
- А где ты научилась?
- С… эээ, моим комиссаром. Он повел меня посмотреть маневры ВВС и все мне объяснил. Я это знаю наизусть.
- Хорошо, - говорю я. Я собираюсь разместить баллоны с газом по периметру отражателя.
- Не забудьте сохранить как минимум два на обратный путь.
- Не волнуйся, - говорю я.
Затем в течение нескольких минут я больше не слышу Мартину. Она забирается в капсулу.
- Привет! Ник! Привет!
- Да, я тебя слышу. Ваш сигнал слабее сейчас, когда вы в "Союзе".
- Я вижу тебя на своем экране. Вы очаровательны в виде маленькой зеленой горошины. Что делаешь ?
Я поставил четыре баллона с газом на расстоянии шести или семи метров друг от друга по краю зеркала. Теперь, когда они закончили, они кажутся мне нелепыми по сравнению с тем шестнадцатикилометровым кругом. Но в любом случае это единственная система, которую я нашел. Я отвечаю :
- Я собираюсь выполнить последнюю фазу плана.
Осторожно переходя от баллона к баллону, я широко открываю четыре клапана. Ледяной газ вырвался наружу, скручивая край отражателя.
- Это все, - говорю я Мартине. Я надеюсь, что это сработает.
- На данный момент я не вижу изменений в положении рефлектора.
Тем не менее, двигатели выплевывают все, что могут. И тогда я понял. Так не сможет сработать. Баллоны с углекислым газом отталкивают ближайшие маленькие зеркала, но они не могут сместить всю структуру гигантского отражателя из-за гибкости проволочной проволоки, используемой для соединения граней. Несколько зеркал двигаются, и нить перекручивается, вот и все.
Бутылки уже плюются и перестают выпускать газ. Они пусты. В этом пространстве без воздуха, без ветра отражатель может оставаться на месте очень и очень долгое время. Единственное, что может его двигать, - это мелкие частицы солнца: солнечный ветер. Но для этого могут потребоваться месяцы, даже годы.
И вот так. Полное фиаско. Я звоню Мартине.
- Да. Я слушаю. Я все еще ничего не вижу.
- Это не сработало. И баллоны пусты.
- Чем ты планируешь заняться ?
- Что я буду делать… Что я буду делать… Я не знаю. Да, может быть, перерезать кабели. Не знаю, изменит ли это что-нибудь. Без сомнения, нет. Но как только я их разрежу, я могу найти систему, которая рассеивает все маленькие зеркала.
Выхлоп газа, и я подхожу к отражателю. Я вытаскиваю кусачки из набора инструментов, прикрепленного к моему костюму, и беру первое зеркало. Без проблем можно перерезать кабель. Но зеркала не двигаются. Я снова понимаю, что мой разум отказывается функционировать в соответствии с логикой пространства. Без силы тяжести и безветренности зеркала останутся на своих местах. Инерция работает против меня. Я проверяю свою демонстрацию, нажимая на отключенное зеркало. Оно уходит, а я ухожу в противоположном направлении.
Оглядываясь назад, я снова могу исследовать безумную площадь поверхности устройства. Зеркала по периметру имеют наибольший размер около одного метра. Если не брать в расчет пространство между ними, получается шестнадцать тысяч зеркал только по окружности. Я оцениваю расстояние между каждым зеркалом, их ширину, и быстрый мысленный подсчет - округление в мою пользу - дает мне около трех миллионов зеркал, которые можно повернуть.