— Теперь займемся теневой деятельностью. Точнее, я — тень, а ты — репетитор, — она окинула взглядом большое помещение. Столы, расставленные в беспорядке, были в основном пусты, так как семестр еще только начинался. Несколько человек сидели, облокотившись на книги и черкая на бумаге.
— У меня как раз есть студент, — Летти пригласила меня следовать за ней. — Он пришел несколько минут назад. Райли, другой наш специализированный репетитор по математике, должен работать позже. Поэтому я попросила его подождать. Теперь ему не придется ждать.
Не знаю, почему я не узнала его до того, как мы пробирались через столы. Финн не был похож на человека, который сливался с толпой. С его крупной фигурой и темными волосами все было совсем наоборот. Когда наши глаза встретились, мое сердце забилось быстрее. Его взгляд был настороженным, как будто он молился, чтобы мы не шли в его сторону. Когда Летти остановилась перед ним, я увидела, как его губы разошлись со вздохом. Она улыбнулась, вероятно, решив, что это вздох облегчения. Из того, что я знала о нем, я уверена, что облегчение было далеко не тем, что он чувствовал.
— Привет, Финн? Да? — Летти выдвинула для меня стул.
— Да, — ответил Финн.
По крайней мере, я была не единственной, кто получал от него односложные ответы. Приятно было знать, что я не особенная.
— Это Наоми, — Летти положила руку мне на плечо. — Сегодня она проводит собеседование на должность репетитора. Если тебе все еще нужна помощь, и ты не против, чтобы я руководила, мы можем приступить к работе.
Когда он не ответил сразу, Летти продолжила:
— Уверяю тебя, ты в надежных руках. Собеседование или нет, но я уверена, что Наоми будет одной из наших лучших и талантливых сотрудниц. Она просто сразила меня наповал на своем экзамене, а меня нелегко впечатлить.
Мои щеки потеплели. Я с трудом выдержала взгляд Финна. На него тоже было нелегко произвести впечатление. И, вероятно, не будет, даже если я сделаю стойку на руках и начну декламировать Декларацию независимости задом наперед.
— Что скажешь? Это тебя устроит? — спросила Летти, прозвучав несколько более нерешительно, чем раньше. Финн был неподвижен, как каменная стена. Мраморная колонна. Дуб посреди леса. Неподвижный, твердый и молчаливый.
Он посмотрел на меня. Я не могла избежать зрительного контакта, чтобы не стать еще более неловкой. Я посмотрела в ответ, и мы как будто возобновили пристальный взгляд, начавшийся еще дома. Когда время растянулось почти до бесконечности, он сказал:
— Конечно, это сработает.
Глава Двенадцатая
Наоми
У Финна был простой вопрос по регрессионному анализу. Он объяснил свой вопрос ровным, низким голосом. Я кивала, когда он говорил, благодарная за то, что он нашел время объяснить вопрос, и мне не пришлось самой читать его из учебника.
Финн объяснялся руками, пальцы двигались в воздухе, когда он пытался придать числам смысл и форму. Я слушала, выстраивая план действий и одновременно любуясь тем, как он добр вблизи. Веснушки сбегали по его шее, исчезая под рубашкой. Мы сидели достаточно близко, чтобы я могла почувствовать запах его одеколона. Он выветрился с утра и смешался с чем-то гораздо более привлекательным. Более естественным. Мне захотелось наклониться ближе.
«Не делай этого с собой. Только не с тем парнем, которому ты явно не нравишься», — умоляла я.
Естественно, я понимала, что буду влюбляться в некоторых парней в доме. Я была простофилей. Влюбленность была забавой и одним из моих любимых развлечений. Мне давно не доводилось заниматься этим лично, поэтому я планировала предаться недолгим фантазиям. Но не с Финном. Падать в обморок по нему было бы плохим расходованием энергии.
Финн на мгновение приостановился. Я прочистила горло, понимая, что теперь моя очередь говорить. Глаза Летти тоже смотрели на меня, ожидая.
— Можно? — я протянула руку для карандаша. Он посмотрел на мою ладонь, изучая ее в течение секунды, прежде чем передать карандаш. Кончики его пальцев были шершавыми и холодными, когда они касались моей кожи.
— Итак, ты не принимаешь во внимание выбросы в своих данных, — начала я, используя край индексной карточки для построения графика. — И, таким образом, твои результаты будут не такими точными.
Финн потирал основание шеи, слушая мои объяснения. Он не произносил ни слова, пока я говорила, хотя морщинка на его брови с каждой секундой становилась все глубже.