При Иване Грозном в 1564 году Большая Никитская по нечётной стороне современной нумерации домов входила в опричнину, а левая в земщину. И теперь слуги и наёмники богачей — ударники с опричной стороны улицы под своим чёрным знаменем и устрашающей эмблемой — череп и кости, как когда-то была устрашающей эмблемой опричников отрезанная собачья голова и метла, атаковали рабочих на земской стороне. В фойе дома князя Юсупова на углу Леонтьевского переулка, где в 1812 году Наполеон I смотрел спектакли в то время, как Москва с позволения царя горела в страшном пожаре, трое рабочих были убиты штыками при попытке сдаться в плен. Понимая, что всех их ждёт кровавый средневековый самосуд, юноши-рабочие в других домах защищались отчаянно, как умели, и погибли все. При занятии каждого дома потери ударников составляли два-три человека убитыми и ранеными, в то время как красногвардейцев погибло в каждом доме в три раз больше. Но только после этого ударники смогли полностью блокировать, а затем окончательно взять колокольню апостола Андрея, в последней рукопашной схватке с эсерами потеряв четырёх человек. Угроза появления пушек красных у штаба Трескина в электротеатре «Унион» миновала…
Уже в вечерних сумерках пятерых раненых эсеров и солдат, в том числе одного унтер-офицера, на колокольне ударники добили штыками, а тела сбросили на черепичную крышу базилики. Четверых погибших в последней рукопашной схватке ударников решили похоронить прямо у ограды Никитского монастыря.
Дерзость этих атак на Большой Никитской и отказ от тактики перестрелок из окна в окно, отказ от последовательного выдавливания, как это делалось в противостоянии рабочих и офицеров, шокировал Курешова и Саблина — это значило, что на стороне врагов появились опытные боевики. Словно в подтверждении этому, ударники Зотова вечером начали атаку от Никитских ворот в сторону Страстной площади…
Атака началась вдоль бульвара от дома Коробковой к дому градоначальства, и от дома «Романовка» в сторону здания Камерного театра Корнблита — по две штурмовые группы шли по каждому проезду вдоль трамвайных путей. Дым пожарища облегчал задачу наступавшим. Яркий свет пламени, вырывающийся из окон верхних этажей дома Гагарина, слепил засевших на бульваре солдат и рабочих, и улучшал видимость наступающим ударникам. Задача атаки, обозначенная адъютантами Трескина — штабс-капитаном Савицким и бывшим корнетом 3-го Новороссийского драгунского полка Игнатьевым — достичь окопа и дома градоначальства, закрепится там и засыпать ров, выкопанный красногвардейцами поперёк боковых проездов бульвара, чтобы обеспечить возможность атаки Страстной площади офицерскими броневыми боевыми машинами Austin. Общая задача вечерней атаки — уничтожить или захватить на Страстной площади три артиллерийских орудия и зарядные ящики к ним, далее захватить Страстной монастырь и его колокольню, установить пулемёты и отрезать огнём Моссовет и городской ревком от Пресни и Петроградского шоссе. Наступлением боевой группы от дома Коробковой командовал поручик Зотов, а от углового пятиэтажного дома с куполом — «Романовки» на углу Малой Бронной корнет Савицкий.
Каждая штурмовая группа ударников в соответствии с воспринятым на собственный лад немецким опытом окопной войны состояла из десяти человек, имела 7,62-миллиметровый станковый пулемёт Максима на колёсном станке и ручной английский дисковый 7,7-миллиметровой пулемёт Lewis M1917. Каждый ударник батальона смерти имел, кроме винтовки Мосина с примкнутым трёхгранным штыком, солдатский самовзводной револьвер Нагана для ближнего боя, отечественные гранаты РГ-14 или французские F.1, нож, часть бойцов имела стальные каски Зольберг цвета хаки с изображением черепа и кинжалов. За штурмовыми группами следовали офицерские расчёты с 89-миллиметровыми казнозарядными бомбомётами Аазена на треногах и офицерские расчёты с траншейными пушками Розенберга для уничтожения пулемётных точек или артиллерии, поставленной на прямую наводку. Эти 37-миллиметровые пушки Розенберга, хотя и были в своё время изготовлены в России как лёгкие пехотные орудия путём импровизации от бедности — переделки вкладышей в стволы 210-миллиметровых корабельных артиллерийских орудий для их пристрелки, и не имели гранаты в качестве снарядов, а только металлические болванки, давали, впрочем, в умелых руках возможность разрушать препятствия, уничтожать с близкого расстояния, в упор, пулемётные и орудийные расчёты, бронированные цели. Для эвакуации раненых в атаке предназначался медицинский автомобиль FIAT-15 Ter, для подвоза боеприпасов грузовик White TAD.