Во-первых, мне надоело, что меня считают ботаном каким-то. Во-вторых, врага надо знать в лицо. Об экзамене я вообще не мог думать, поэтому пошёл в центр.. Я шёл по городу пешком, сначала по Тимирязева, потом по Дзержинского, потом вывернул на проспект Ленина и пошёл прямо. Хотел выпить пива, но не стал, решил сохранить трезвость ума.
Вокруг всё такое зелёное, запорошенное как снегом тополиным пушком. Такая духота, солнце разлито повсюду, воздух прогретый, насыщенный энергией. А я вместо того, чтобы радоваться жизни занимаюсь какой-то хренью. Когда шёл по Ленина, мимо проносились машины. Было много гуляющего народа. Девушки в коротких платьях.
22 июня
То, что было вчера, у меня не было сил написать там. Я пристроился у фонтана. В голове крутились разные мысли: чего я только не думал. Даже хотел плюнуть и послать всё к чертям собачьим. Главное, ведь, что меня она не любит, как я понял, относится ко мне по-дурацки, а он очень похож на меня. Но решил ещё побороться.
Смотрю, идут. Настя в лёгком синем платье с цветочками, с распущенными волосами, держит в руке огромную белую хризантему. «Идиот,– подумал я,– ты сам хоть раз догадался ей подарить цветы? Идиот!».
Он в той же одежде, как мне описывал Женька. Я подошёл как можно ближе и напряг зрение, как только смог. Рост, походка – вылитый я, лицо моё, только у него черты лица резче, волевой подбородок, мощные надбровные дуги, решительный взгляд, как будто он был в передрягах, но всегда выходит из них с честью. Да, видимо, у него сильный характер.
Мне ничего не оставалось, как следить за ними. Он увлечённо разговаривал с ней, она смеялась, мило улыбалась, от чего становилась ещё привлекательнее. Он был чертовски обаятелен. Такой жизнерадостный, загорелый. Мне казалось, что тех самых штришков мне всегда недоставало.
Мне было больно на это смотреть. Я чувствовал себя лишним на этом празднике жизни. Я начал злиться. Для себя я уже решил, что мы абсолютно одинаковые, значит я ничем не хуже, но тогда почему он. Я стоял и тупо злился. Потом она что-то ему сказала, видимо, что завтра у неё экзамен, и они куда-то пошли. «Он пошёл её провожать в общежитие»,– подумал я. Я пошёл следом. Они вошли в общежитие.
Я встал прямо напротив двери, поэтому, когда он выходил из общежития, я встретился с ним лицом к лицу. Я ожидал чего угодно, только не того, что сделал он. Я прокрутил в голове десять вариантов его поведения. Но он мельком посмотрел на меня и пошёл дальше, не обращая на меня внимания. Я, недоумевая, догнал его:
– Ты кто? – спросил я немного дрожащим от волнения голосом, стоя прямо напротив него.
– А ты кто? – спокойно повторил он, засовывая руки в карманы.
– Я Денис Мирнов, – ответил я, недоуменно глядя ему в глаза и не понимая, как можно не замечать нашего сходства.
– А я Костя Грановский. Дальше что? – Невозмутимо ответил он.
Меня поразила подобная наглость, я сжал кулаки от злости.
– Ты не видишь, что ты похож на меня? Откуда ты взялся? Тебе нужна Настя? Мне да, а тебе нет,– восклицал я взволнованным тоном, глупо размахивая руками. У меня от волнения почему-то всегда голос меняется. Я был уверен, что после этого он ретируется. Но не тут-то было.
– Чего? – Произнёс он глядя на меня так, будто я комар, а он по меньшей мере леопард.– Ты ей и без меня не нравился, ты её уже достал, она сама мне сказала. Ей нравлюсь я.
– Чего? Мы же одинаковые,– растерянно произнёс я.
Я стоял, разжав кулаки, немного ссутулившись, как прибитый.
– Ты меня уже достал,– резко сказал он, уверенно глядя мне в глаза,– я тебе объясняю, ты ей не нравишься, а я наоборот. И всё.
Я покраснел, и смотрел на него исподлобья.
– Ну что ты смотришь на меня, как Ленин на буржуазию, – невозмутимо сказал он, будто такие разборки проходят у него каждый день,– вот такой расклад и чего ты сделаешь? На дуэль меня вызовешь что ли?
– Да,– выкрикнул я.
– Ну…– Он удивлённо посмотрел на меня.– Не ожидал, ты же слабак, ты ботан, так как будем драться: бокс, карате, на рапирах? Ещё как-нибудь?