Валентина моментально вылетела из головы. Все мысли были только о Ленке.
-- Наверно, это моя судьба, - думал он. - Я не видел её больше месяца, но вспоминал каждую свободную минуту.
Больше всего, будучи в отъезде, он ругал себя, что не может позвонить ей. У Ленки не было сотового телефона, так она сказала. Но ничего, сегодня он разыщет Елену, а телефон он ей подарит к Новому году и будет регулярно звонить.
Уже подъезжая к кочетовским многоэтажным домам, Костя осветил фарами двух женщин. Мужчина узнал их, это были Алка и Ленка. Они стояли на обочине, пропуская машину. Уже было темно, Константина за рулем они, конечно, не разглядели.
Приближался Новый год. Алка звала подругу в Соловушкино. В этой деревне у Федьки остался родительский дом, они собирались встретить там наступление Нового года. Елена никак не могла принять решения. Но другой компании не предвиделось. Других друзей женщина так и не завела в деревне. Она решила принять предложение подруги. За ними должен был приехать Федька. Но он что-то опаздывал. Елена и Алла собрались, вышли на улицу, пошли по дороге, чтобы встретить Федора. Машин на дороге обычно бывало немного, но в предновогодний вечер их как разобрало, без конца попадались. Какой-то джип раз пять объехал их.
-- По кругу что ли кто ездит? - высказала предположение Алка. - Кто бы это мог быть?
Елена засмеялась:
-- Сейчас он остановится, дверка распахнется, выйдет коротко стриженный молодой человек и скажет: "Здравствуйте, Алла Алексеевна. Узнаете?"
Женщина говорила, подражая басовитому мужскому голосу.
-- Узнаю, узнаю, - смеясь, подхватила шутку Алка. - Так и так тебя зовут, я тебя учила в таком-то году. Ой, как ты вырос, изменился!
-- Правильно, - засмеялась Ленка.
-- Боже мой, - вздохнула Алка. - Какие мы уже древние!
Федька должен был давно подъехать, а его все не было. Алка ругалась, что тот задерживается. А Ленка вдруг с отчетливостью поняла, что она среди них лишняя будет. У Алки любовь с Федькой, а она жалеет подругу, тащит с собой.
-- Вот что, Алл, я провожу тебя до поворота и вернусь назад, - решительно сказала Елена.
Алка особо возражать не стала. А Ленку не пугала перспектива одной провести Новый год. У неё вообще в последнее время было превосходное настроение. Алка видела это. Джип обогнал их в очередной раз, подмигнул фарами.
-- Придурок какой-то! - выругалась Алка.
В это время подъехал Федька. Подруга села в его "Жигули", Елена попрощалась и пошла домой. Вдруг сзади засигналила машина. Ленка обернулась. Её догоняли Алка с Федькой.
-- Лен, - выскочила из машины Алка, - может, все-таки поедешь с нами?
Ленка отрицательно качнула головой.
-- Лен! Не приедет Костя, - неожиданно затараторила Алка. - Федька мне запретил говорить, а я все-таки скажу. У Вальки он. Федька видел их у дома Вальки. Валька вылезала из его машины. Они из Соловушкино вместе ехали. Не надо ждать Костю
-- Алл, - Елена была искренне удивлена. - Я не жду Костю. Почему ты так решила? И с вами я не поеду. Посижу одна перед телевизором. В этом ничего нет страшного. У меня все хорошо.
Ленка не была похожа на расстроенную женщину. Лицо её светилось, на губах блуждала теплая улыбка. Успокоенная Алка уехала. Ленка медленно пошла домой. Был чудный вечер, ни единого дуновения ветерка, медленно падали снежинки, исполняя свой вечный хоровод. Ленка смотрела на них и вспоминала личико теперь часто снившейся ей дочки. И улыбалась. На душе было хорошо-хорошо. Она в этот вечер любила всех. Она с недавнего времени начала любить всех. Год для неё завершался неплохо. Ленка заработала деньжат, отослала бате побольше в этот раз. Тратить не стала. Женщина очень надеялась, что слух о её работе пойдет по А-ску. Жизнь наладится. Когда перед ней затормозил примелькавшийся уже джип, она не удивилась. Это был Костя. Все же подсознательно она ждала его, думала о нем. А с другой стороны, как не думать, ведь...
-- Садись, - распахнул мужчина дверцу.
Ленка села. Костя хотел её поцеловать. Она равнодушно оттолкнула его.
-- Косточка, я брезгливая, - спокойно сказала она.
Костя не понял её слов и вопросительно смотрел на неё.
-- Ты видел Валентину? - спросила женщина.
Мужчина кивнул головой:
-- Да, я подвез её.
-- И всего? - уточнила Ленка.
-- И всего, - пожал плечами Костя.
-- Не верю, - ответила Ленка и вылезла из машины.
Озадаченный мужчина остался сидеть. Он ничего не понимал. Вдруг раздалась незнакомая трель звонка. Это Ленка выронила свой телефон.
-- А говорила, что нет у неё телефона, - подумал Костя. - И я поверил ей. Подарок купил. Не возьмет теперь!
На дисплее высветилось: "Виктор". Костя не стал отвечать.
-- А номер, Леночка, твой я узнаю сейчас, - пробормотал мужчина.
Недолго думая, он набрал на Ленкином мобильнике свой номер. Через несколько секунд номер Елены высветился на дисплее его телефона. Костя быстро занес его в память. Номер СИМ-карты был п-кий.
-- Вот ты откуда, Елена Прекрасная, - понял мужчина. - Пусть никакой п-ский Виктор на тебя не рассчитывает. Ты будешь моей женщиной!
Он поехал догонять Ленку, что медленно шла вперед. Догнал, вышел из машины, не слушая её возражений, сгреб в охапку, поднял на руки и понес в машину.
-- Мы едем ко мне на дачу, - объявил он.
-- Нет, - сжала упрямо губы Ленка.
-- Я не отпущу тебя. Ведь в одиночестве будешь сидеть на Новый год.
-- Буду, - упрямо проговорила Ленка.
-- Вот и поедешь со мной.
В это время опять зазвонил Ленкин телефон. Она автоматически сунула руку в карман. Телефона не было. Он был в руках Кости.
-- Ты его уронила, а тебе какой-то Виктор уже второй раз звонит.
Ленка сердито выдернула телефон из рук мужчины и сбросила звонок.
-- Пошел он к черту, - пробормотала женщина и заблокировала телефон.
Настроение у неё ухудшилось. А Костя обрадовался - ничего не обломится какому-то Виктору. Вроде так её мужа звали.
-- Лен, ну поехали ко мне на дачу, - тихо попросил Костик. - Вместе встретим Новый год.
-- Нет, - подняла голову Ленка, в её глазах светилась злость. - Не поеду я на твою дачу. Ты там с Валькой был.
-- Да не было там Вальки. Я её видел, довез до дома и все!
-- И все? - недоверчиво посмотрела женщина.
-- И все, - еще раз подтвердил Костя.
-- Поехали лучше ко мне. Только праздничного стола у меня не предвидится. Я не собиралась оставаться дома.
-- А супчик есть?
-- Сварю, - засмеялась от неожиданного вопроса женщина.
Зло уходило из её лица, заменяясь привычной лаской, которой так не хватало мужчине.
По пути Костя заскочил в магазин, Ленка осталась в машине, она приказала купить охлажденную курицу.
-- Успею зажарить, - пояснила женщина. - А салатики у меня есть из чего сделать.
Новый год Костя и Елена встретили вместе. Ленка, словно отбросив что-то от себя, хлопотала, ласково оглаживала, обихаживала Костика, а тот наслаждался теплом и уютом её дома. Их идиллия резко оборвалась к вечеру первого января. Константину позвонили с далекого строительства. Ласковый взгляд мужчины мигом преобразился. Ленка готова была поклясться, что серо-стальные глаза мужчины приобрели еще более металлический оттенок. Женщина поежилась:
-- Я боюсь его глаз! - подумала она. - Оказывается, ласковый Костик умеет быть очень жестким. Но что у него произошло все-таки?
На строительстве случилось несчастье. Обрушилась стена строящегося комплекса. Пострадали люди. Погиб один человек. Костя бросил все и срочно уехал. Он обещал звонить Ленке.
-- Я знаю твой номер, буду звонить, - сказал он на прощание. - Я приеду через неделю.
Ленка молчала. Потом медленно выдавила из себя:
-- Костя, пойми меня правильно. Ты мне ничем не обязан. Нас ничто не связывает. Ничего не стоит обещать. Надо, поезжай. Приедешь - значит, приедешь, не приедешь - значит, не приедешь.