Юлька вскочила из-за стола и направилась к выходу:
– Меня ваша компания не раздражает… сильно!
Однако компания раздражала. Спокойствия не было и следа. Юлька то пререкалась, то смеялась, то стеснялась. Молчание было напряжённым, попытки вести нейтральный разговор глупыми, шутки злыми. За своё бестолковое поведение всю вину она справедливо возлагала на Сергеева. Он её провоцировал, дразнил. Но это раздражение почему-то делало её сильнее, тонизировало, как холодный душ, дарило подъём сил и настроения. На каждый его укол она искала ответ, находила и радовалась, как победитель турнира. Если бы они дрались на шпагах, Сергеев истёк кровью из многочисленных уколов, нанесённых ему Юлькой.
Они гуляли по Красной площади, в Зарядье, по Варварке, мимо палат бояр Романовых, мимо Старого английского двора…
Часов в десять Роман предложил отвезти Юльку в гостиницу, и она напоследок съязвила:
– А вас, Роман Александрович, ваша девушка не заждалась? Вы тут гуляете, а она вас с борщом и котлетами дожидается. Как это вы так с женщинами беспардонно обходитесь?!
– Какая девушка? – уточнил Сергеев.
– Как какая? Или у вас их в Москве несколько! Город большой!
– А поехали к ней в гости! – неожиданно пригласил Роман. – У неё борща на гостей хватит. Она у меня домовитая.
Юлька от неожиданности не успела остановить Сергеева, а он потянул её за руку в метро.
Дверь открыла женщина за пятьдесят, высокая, стройная, с такими же смешинками в глазах, как у Романа Александровича.
– Ромка, ну где ты бродишь?! Заходите скорее, – она совсем не удивилась присутствию Юльки, как будто ждала её тоже. – Мы с отцом уже хотели спать ложиться. Я уже бигуди достала, чтобы крутить, стояла бы тут сейчас в бигудях!
– Ты не крутишь бигуди, – улыбнулся Роман.
– Откуда ты знаешь, ты месяцами у нас не появляешься! – рассмеялась она и без паузы крикнула куда-то вглубь коридора, – Саша, Ромка пришёл с гостьей, надевай фрак!
Обалдевшая от приёма Юлька прошла в гостиную.
– Ух ты! Огонёк какой! Как наш Стас! – вместо приветствия воскликнул здоровенный мужик, вышедший на шум.
Юлька поняла, в кого Роман Александрович вымахал такой длинный. Только его отец был, как говорится, в теле, не полный-толстый, а огромный.
– Ромка, ну знакомь нас, – потребовала хозяйка.
– Это Юлия, – представил Роман, чуть помедлил и добавил, – Вадимовна Чечёткина. Мы вместе работаем. Отчитывались сегодня вместе.
– Юля, – поправила его Юлька.
– А это мои и Стаса родители – Мария Николаевна и Александр Фёдорович.
– Вы же голодные, – спохватилась Мария Николаевна.
– Нет-нет! Спасибо, – тут же отказалась Юля.
– Ещё какие голодные, – перебил её Роман. – Мы часов пять по Москве бродили.
– Так у меня всё готово!
– Я вам помогу, можно? – вызвалась Юлька.
– Конечно, пойдём на кухню, – позвала Мария Николаевна.
Уютная кухня была родственницей кухни в квартире Стаса. Мария Николаевна быстро разогрела в духовке мясо с картошкой, Юльке доверила резать помидоры и огурцы для салата.
– Мария Николаевна, вы извините меня, пожалуйста, за поздний визит. Мне следовало хотя бы чего-нибудь к чаю купить. Но я, правду сказать, не знала, куда иду, – Юлька чувствовала смущение.
– Что вы, Юля, какие пустяки! Не хватало ночью бегать круглосуточные магазины искать, вместо того, чтобы с нами лишний час провести. А гостям мы всегда рады. Мы как в Москву перебрались, теперь чаще с родными и друзьями видеться стали. Просто так мало кто в гости поедет, а тут кто в командировку, кто по ещё каким делам. Вот из квартиры ещё запах морского прибоя и тихоокеанской сельди не выветрился. Мой троюродный брат из Владивостока приезжал. Это же радость какая! Мы с ним двадцать лет не виделись. Иначе мы бы с Александром Фёдоровичем тут совсем закисли бы.
Разговаривая, она споро и быстро продолжала накрывать на стол, нарезала колбасу, сыр. А Юлька постоянно отвлекалась на разговор.
– В этой квартире всегда гостей много было, – продолжала Мария Николаевна. – Это моих родителей квартира. Дом старый, квартира большая, здесь даже какое-то время коммуналка была. Потом её как-то быстро расселили. Мой папа видным инженером был, поэтому нас, так сказать, расширили. Я здесь родилась и жила с родителями. Когда с Александром Фёдоровичем познакомилась, замуж вышла, мы с ним из Москвы уехали. Он у меня такой деятельный всегда был. Ураган! На одном месте не мог долго сидеть. Поэтому и профессия у него – геолог. Где мы только не жили. Всю Сибирь исколесили. Ромке довелось страну посмотреть. А как Стасик у нас появился, мы на юге осели. Захотелось солнца, фруктов. Стас, кстати, терпеть не может, когда его Стасиком зовут, не солидно. Не говорит, но я-то вижу, как в глазах молния сверкнёт. А мне так хочется ласково его называть.