– Ты чего, Юль? Что-то случилось? Ты чего так рано?
– Ничего, – постаралась успокоить его Юлька. – Просто вчера переволновалась и плохо спала ночью.
– А-а-а, – потянулся Стас, – налей мне тоже кофе. Зачем телевизор так орёт?
По телевизору шли местные новости.
– Криминальные новости, – объявил диктор. – Сегодня ночью в районе станции «Скачки» обнаружено тело молодой женщины. Предварительная экспертиза показала, что причина смерти – удушение. Документов при жертве не обнаружено, поэтому опознать её пока не удалось. Женщина около двадцати пяти-тридцати лет, светлые волосы, была одета в сарафан красного цвета.
Юлька потянулась за пультом, желая переключить канал. Такие новости бодрости духа ей не добавляли. Но Стас её остановил:
– Подожди, дай дослушать.
– Наша съёмочная группа первой прибыла на место преступления, и журналистам удалось пообщаться с источником в правоохранительных органах, – продолжал диктор. – Мы узнали, что женщина была изнасилована и убита. Способ схож с убийством женщины, произошедшим несколько месяцев назад в этом же районе. Жертва также была одета в красное. И ещё один странный факт – следы крупной собаки рядом с жертвой. Улика ли это, пока утверждать не может никто. Как и сказать наверняка, что существует некая конкретная личность, склонная к убийству? То есть мы не можем пока говорить о маньяке. Но наш источник не исключает такой возможности. Будем ждать дальнейшего развития событий и реакции правоохранительных органов.
На экране мелькали кадры с места преступления: стволы деревьев, трава, издалека красное опрокинутое пятно на траве и крупным планом отлетевший в сторону босоножек.
– Станция «Скачки», – задумчиво пробормотал Стас, – это же дальше по нашей линии. Правильно?
– Да, – подтвердила Юлька, – через две станции.
– Хорошо, что ты на машине. Смотри никогда попутчиков не бери. Ты сегодня никуда не собираешься? У тебя же сегодня отгул?
– Да, я дома хотела побыть с мамой и с тобой, – с надеждой посмотрела ему в глаза Юлька. – А ты куда-то собираешься?
– Мне надо сегодня домой съездить, я давно на квартире не был. Да и драконить бабулю лишний раз не хочу. Пусть отдохнёт, успокоится. Если тебе машина сегодня не нужна, можно я её возьму?
– Конечно, поезжай, – Юлька постаралась, чтобы голос звучал оптимистично.
– Поедем со мной, – почувствовал её настроение Стас. – Переночуем у меня дома.
– Нет, – отказалась Юлька, и у неё предательски задрожал голос, – как я маму оставлю? Бабуля её сожрёт за день, а ей и так плохо, всё-таки она мужа похоронила.
Стас уехал. Юлька так и сидела на кухне. Вскоре появилась Вера, пожелала доброго утра и сразу же всеми мыслями провалилась в какую-то свою глубокую яму, из которой мучительно искала выход. Она механически выполняла обычную утреннюю работу. Готовила завтрак. Потом её вдруг озарила какая-то мысль, она подсела к Юльке и быстро зашептала:
– Юль, ты прости, что я у тебя такие вещи спрашиваю, но у тебя деньги есть?
– Есть, конечно, я же почти не трачу. Бабуля права, – усмехнулась Юлька, – живу на всём готовом.
– Юлечка, – нетерпеливо перебила её Вера, – не могла бы ты мне занять на какое-то время?
– Мам, это ты меня прости, что я сама не предложила. У тебя такие расходы! Я тебе всё отдам.
– Юль, мне сто тысяч нужны, но уже завтра утром. Срочно!
– У меня есть на карте. Я в город съезжу и сниму.
– Вот хорошо, вот славно, – обрадовалась Вера.
К завтраку как императрица вышла Нинель Борисовна:
– Верка, время уже сколько? Почему до сих пор завтрак не подала?
– Уже почти всё готово, минутку подождать осталось, – заторопилась Вера.
– Твоя минутка до обеда тянется, можно с голоду ноги протянуть. Вадика только похоронили, а дома уже все распустились, порядка нет, – ворчала бабка. – Дому хозяин нужен.
Юльке было хорошо и спокойно на кухне, но мысли бабки приняли неправильное направление, и теперь надо было срочно удирать. Не успела.
– Жулька, ты подумала над моими словами и своим поведением?
– Конечно! Бабуль, я думаю, мы должны попробовать справиться с ситуацией своими силами. В общем, замуж это не ко мне. Во всяком случае, пока. Зато ты у нас ещё очень хороша собой и полна сил, ты тоже можешь выйти замуж! – последнюю фразу Юлька с риском для жизни сказала уже в дверях и едва успела увернуться от летящей ей в голову чайной чашки.