— Так я и знал! Ты кувыркалась здесь со своим любовником! Дай угадаю: он сбежал через окно, да?..
— Помоги мне! — всхлипнула пристыженная Марина.
— Ну уж нет, голубушка, — покачал головой Альберт. — Это не мои проблемы! Я специально сказал тебе, что не вернусь до утра, чтобы проверить, изменяешь ты мне или нет! Я хотел набить морду твоему любовнику, но он вовремя смылся! Что ж, вышло даже лучше!
— Не оставляй меня так! — униженно взмолилась Марина.
— Делай, что хочешь, — равнодушно пожал плечами Альберт. — Кричи, буди всех, покажи детям, что из себя представляет их мать!
С этими словами Альберт развернулся и вышел из комнаты, оставив обескураженную жену в одиночестве. Какое-то время Марина лихорадочно соображала, как поступить. Ей совсем не хотелось звать на помощь, чтобы все поняли, чем она тут занималась… С другой стороны, вскоре руки начали сильно затекать, да и все, что она выпила накануне давало о себе знать…
На счастье отчаявшейся Марины, рано утром проснулась ее младшая дочь Камилла. Ее разбудил голос Юли, которая разговаривала в соседней комнате по телефону. Посмотрев на часы, девочка удивилась — было всего четыре часа утра. Ее заинтересовало, с кем это болтает сестра в такой час, поэтому она поднялась с постели, и, кутаясь в тоненькую розовую пижаму, на цыпочках вышла из комнаты.
— …да, все прекрасно, — несмотря на столь ранний час в голосе Юли не было и капли сонливости. — Этот ребенок — то, что нам нужно. Сегодня его доставят по адресу, не переживай. Очень скоро это маленькое сердечко покинет его и окажется там, где предназначено судьбой. Да-да, я все понимаю. Прежде чем мы найдем еще двух маленьких ангелов, о которых говорится в пророчестве, пройдут годы. Но вспомни, то же самое было когда-то и с тремя идолами. Вы долго искали их по всему миру, и сейчас они у нас, ждут своего часа, ждут, когда их нутро заполнят. Тогда нам будет дарована вечная молодость, нужно только набраться терпения.
Камилла прижала ладонь ко рту; она не верила своим ушам. Страх словно ядовитая паутина начал растекаться по ее венам. Она всегда с ужасом слушала эту городскую легенду о зловещей секте, кочующую по соцсетям; о том, что среди одноклассников, друзей и даже членов семьи кто-то может оказаться кровожадным чудовищем в овечьей шкуре. «Членом секты может быть любой — твой коллега, сосед, школьный учитель, твой отец, твоя жена, твой сын...» Юля всю жизнь смеялась над сверхъестественными вещами, особенно над историями о сектантах и ритуалах… Выходит, она просто притворялась?
В следующее мгновение дверь, рядом с которой стояла и подслушивала Камилла, распахнулась. Взгляды сестер скрестились.
— И давно ты здесь стоишь? — резко спросила Юля. Ее глаза были полны ярости и страха.
Глава 4
— Ты что-нибудь слышала? — продолжала допытываться до Камиллы Юля.
— Нет, я слышала, что ты с кем-то разговаривала по телефону, вот и все, — всплеснула руками девочка. — Я просто проходила мимо и даже не думала подслушивать.
Юля усмехнулась и, наклонившись, схватила Камиллу за подбородок.
— Ты никогда не умела врать, сестренка, — тихо сказала она. — Я не знаю, насколько много ты успела подслушать, но ты должна понять одну вещь: лучший выход из этой ситуации для тебя — держать язык за зубами! Тебе в любом случае никто не поверит, все решат, что у нашей глупой малышки разыгралось фантазия.
Камилла сбросила руку Юли и, не отрывая глаз от ее лица, выпалила на одном дыхании:
— Дедушка поймет, что я говорю правду! Он всегда воспринимает меня всерьез!
— Да, ты права, — нарочито вежливо согласилась Юля. — Он в тебе души не чает, всегда верит твоим словам. Но неужели ты хочешь его расстраивать? Ведь мы с тобой знаем, что второго инфаркта ему не пережить…
Камилла опустила глаза — на это ей нечего было ответить.
— Моя милая, — Юля погладила сестру по щеке, — давай забудем об этом, хорошо? Ведь я всегда была твоей лучшей подругой. Мне не хочется думать, что такая мелочь может разрушить эту дружбу. Я люблю тебя и готова на все ради моей сестренки. Так было раньше… И так будет всегда. Я все та же Юля, а ты? — с этими словами Юля заключила Камиллу в свои цепкие объятия.
— И я тоже, — обреченно выдохнула Камилла. — Я просто представлю, что ничего этого не было, потому что этого хочешь ты. Но я все равно не понимаю…
— А ничего не нужно понимать, — отстранилась Юля и мягко схватила сестру за плечи. — Мы и дальше будем смотреть с тобой наши любимые фильмы, плести косички и гадать на кофейной гуще по вечерам! Поверь, я не какое-то сумасшедшее чудовище, жаждущее жертв, как ты думаешь обо всех сектантах! Мы не такие, наше общество ищет способ помогать людям, мы стремимся к благу!