Вика зашла и глазам своим не поверила. Пол, стены и потолок были зеркальными, без единого шва.Это создавало иллюзию бесконечного пространства. Мебель, стулья, стол, шкаф переливались на солнце, лучи которого падали сверху через большое окно.
- Присаживайся, гостья. Я сейчас принесу что- нибудь поесть,- молвил старейшина.
Вика села, как ей показалось, в металлическое кресло, но оно прогнулось и оказалось не хуже земной перины. Девочка оглядела комнату. Она была небольшая. На шкафу сидела сова и моргала большими круглыми глазами; в дальнем углу росло раскидистое дерево, щебетали птицы на разные голоса. Вдруг Вика в ужасе закричала – в углу комнаты лежал огромный питон, свитый кольцами. На крик прибежал старейшина:
- Что случилось, гостья?
- Но ведь это змея! Она может ужалить или задушить! – чуть дыша, вздрагивающим голосом пролепетала Вика.
Старейшина подошёл к питону и зашипел на него. Тот тоже, чего-то шипя, отполз дальше в угол.
- Дедушка, разве ты знаешь язык змей?
- И не только змей, но и всех животных, птиц, насекомых и рыб.
- Но насекомые и рыбы не умеют говорить.
- Вы пока не научились их понимать на вашей планете.
- Как ты, дедушка, научился этому?
- Поживи с моё и не этому научишься.
- Сколько тебе лет?
- Столько-сколько снежинок зимой, сколько песчинок в море…Я и сам забыл – сколько. Недаром меня зовут старейшиной.
С этими словами он удалился и через минуту нёс чугунок.
- Поешь. Ты наверное проголодалась, пока блуждала по лесу.
- Спасибо, дедушка,- отвечала Вика, прихлёбывая из чугунка,- вкуснее этого супа я ещё ничего не ела.
- Этот суп варится на специальных травах, с добавлением различных кореньев. Кушай на здоровье, это придаст тебе бодрости и сил.
После обеда старейшина пригласил Вику прогуляться. Она с радостью согласилась.
- Куда мы пойдём? – задал вопрос скорей самому себе старейшина,- а пойдём мы в сквер детства.
- А что это?
- Сама всё увидишь. Пойдём.
Сквер детства находился на берегу реки. Он представлял собой большой пляж, окутанный со всех сторон развесистыми деревьями, на которых на разные голоса перекликались птицы. Неподалёку размещался бассейн с жемчужно-голубой водой. В тени деревьев стояли шкафы золотистого цвета, похожие на наши игральные автоматы. И здесь и там было много детей различного возраста. Кто купался в реке, кто в бассейне, кто загорал, лёжа на песке, кто сидел за столиком в уютном кафе. Вика заметила девочку своих лет с длинной белой косой до пояса, украшенной камнями различных цветов. Одета она была в розовое платье с узким чёрным ремешком, также украшенным камнями. Воротник и лацканы у платья были в камнях. На голове у сидящей красовалась розовая чалма, в центре которой переливался на солнце всё тот же шар. Девочка сидела одна за столом и читала книгу в кожаном переплёте.
- Дедушка, давай посидим вон за тем столом,- молвила Вика, указывая жестом туда, где находилась незнакомка.
- Слово гостьи для меня – закон. Присядем в тенёчке, а то уж слишком жарко сегодня.
Они сели рядом с девочкой.
- Добрый вечный день, старейшина. Всех вам благ и долголетия,- сказала мягким голосом незнакомка.
- Добрый, добрый…Что читаешь?
- Библию. А кто это с вами?
- Меня зовут Вика. Я с планеты земля. А тебя как зовут?
- Лена,- ответила та, кивая головой в дружеском приветствии.
- Да что ты говоришь, у меня подругу тоже Леной зовут.
- Что это за планета, Земля? Мы ещё этого не проходили в святых местах. Что за слово – подруга?
В разговор вмешался старейшина:
- Боюсь, вы друг друга не поймёте. Хочу пояснить как для Лены, так и для Вики. Подруга – это сестра, по-нашему. А святые места – это по земному – школа; у них – классы, а у нас – ступени.
- Понятно. Ты на какой ступени учишься?- воскликнула Вика.
- На пятой. А ты в каком классе?
- И я в пятом. Вот здорово. Выходит – мы ровесники. Дай посмотреть твою книгу.
Вика взяла книгу и воскликнула от удивления:
- Здесь какие-то палочки, чёрточки, кружочки…Это на каком языке?
- Бхагават.
- А ещё какие языки ты знаешь?
- Около тридцати.
- Ты учишься всего лишь в пятом классе, то есть ступени.
- Нам с первой ступени преподают 20 языков, остальные изучаю по самоучителю.
- Вот это да! Нам бы так! У нас русский, да английский. Инглиш – какая скука.
- Ты так и не ответила на мой вопрос: что-за планета Земля, где живёшь?
- Земля – планета солнечной системы. Её окружает атмосфера. На ней находятся реки, озёра, моря, океаны…М-м-м…горы,леса…М-м-м…долины, шесть континентов на ней…народности разные живут..,- Вике стало стыдно за такие познания, так как у неё были тройки по географии и истории.
- Какой звёздной величины ваше солнце, в какой галактике вы находитесь?
- Не знаю. Этого мы ещё не проходили,- обиженно промолвила Вика.
В разговор вмешался старейшина:
- Находятся они в галактике Млечный Путь, а солнце у них первой величины. Расстояние от нас до них – 102 парсека, что по космическим меркам – совсем рядом.
- Какие-то парсеки, звёздные величины, галактики. Пойдёмте лучше купаться. А то солнце так нагрело мою голову, что как-бы не случился солнечный удар,- сказала Вика.
С этими словами девочки побежали к реке. Они хорошенько выкупались и легли на жёлтый горячий песок, просохнуть и отдохнуть. Первой заговорила Вика:
- Да. Хорошо тут у вас. Вода чистая, как у нас родниковая, и песок крупнее – не как на Волге…
- Это река так называется – Волга?
- Да, это великая русская река, впадающая в Каспийское море. Раньше, когда не было паровых котлов на кораблях, по Волге ходили бурлаки, тянули за лямки вручную эти корабли и пели песню:
“ Эх, дубинушка, ухнем!
Эх, зелёная, сама пойдёт!
Подёрнем, подёрнем… ”