Не хочу, чтобы все произошло таким образом. Хочу... полностью осознавать свои действия и ни в коем случае не жалеть. Сделать все, когда стану готова и уверенна в себе. И поэтому я решила сбежать.
- Я пойду, ладно? - начала отступать, шаг за шагом.
- Иди, - прозвучало тихое. И я по памяти - оказывается, когда нужно, все очень хорошо вспоминается - развернулась в предполагаемому расположению двери, нашла ее, дернула ручку, сощурившись от яркого света в коридоре и... убежала к себе.
В эту ночь я совсем забыла о своих страхах насчет темноты и незнакомых комнат. Я просто сначала долго сидела у окна, без единой мысли, а потом, через неизвестно сколько времени - но было еще темно - свалилась спать.
22
На утро хозяйка дома выглядела на удивление бодро и весело. Когда я спустилась на кухню, она уже была там. Не одна - в компании с Мари и Ксюшей. Его... не было, и я облегченно выдохнула. После всего случившегося не представляю, как себя вести. Я об этом задумалась только когда вышла из комнаты - а всю ночь или без единой мысли пялилась на что-то, или крепко спала.
- Соня, привет! - прокричала первая заметившая меня девочка, подняв вверх ручки, в одной из которых она зажала ложку. Мари повернула ко мне голову и приветливо улыбнулась, а я кивнула им обоим, не заметив, как заразилась пропитавшей комнату жизнерадостностью, и разулыбалась. Голова Олеси Павловны, на этот раз ее волосы были стянуты в пучок, придававший женщине несколько озорной вид и сбавляющий с десяток лет - она вообще выглядела моей ровесницей, - появилась над распахнутой дверцей холодильника.
- Доброе утро! А ты мне как раз и нужна!
Я непонимающе склонила голову на бок. Вот, и еще одна перенятая у других привычка.
- Тетя Леся севоднъя открыла холодъильник и увидъела, что завтракать нечем! - жизнерадостно просветила Ксюшка. Олеся Павловна покивала, подтверждая ее слова и награждая девочку любящим взглядом.
- Сходишь со мной в магазин? - спросила женщина уже у меня. - Тут недалеко. Сама я все не утащу все, что нужно купить. Нас же теперь много! - Последнее слово она выделила из всего предложения. Или только показалось?..
- Без проблем! - радостно согласилась. Прогулка на свежем воздухе мне будет только на пользу. Проветрю голову... Заодно и от скуки избавлюсь, пусть и ненадолго.
Много времени, чтобы одеться, не потребовалось. Да и что там одевать - куртку набросить, да ноги сунуть в сапоги-валенки, которые без молнии, которая так обожала портиться на морозе. Заодно и посмотрела поселок, оказавшийся очень красивым... маленькие, не выше двух этажей, домики - как объяснила женщина, просто такой "район" - окраина, а ближе к центру располагались обычные пяти и девятиэтажки, как в городе. Зато они далеко от моря!
Тот поселок мало затронули несколько потеплений и те ужасные ледяные дожди. Домики утопали в снеге, таком чистом и переливающимся, словно он только что выпал. Дороги обозначались только раскатанной полосой среди снежной пустыни. И люди... пока мы шли до магазина, нам навстречу попалось довольно много людей. И все они улыбались, а Олеся Павловна кивала в ответ, а с некоторыми здоровалась и интересовалась здоровьем... Такое поведение было мне в новинку, и я глазела на людей, как на музейные экспонаты.
Вот и еще раз поняла, что люди не такие уж и плохие. Даже наоборот.
Кто бы знал, как я отвыкла от обычных магазинов, какие существовали всегда! Все супермаркеты да супермаркеты: там не нужно говорить продавцу, что тебе нужно, просто молча выкладываешь, и все. Вот поэтому я что-то... застеснялась, и довольно внушительный список, что держала в руке, зачитывала Олеся Павловна, а я подрабатывала грузчиком, складывая все в пакет... пакеты. Их набралось три штуки, причем забитых доверху. Продавщица еще шутливо обвинила женщину в подготовке к атомной войне.
- Просто ко мне приехали дети! - широко и радостно улыбнулась она с таким счастливым выражением, что защемило сердце.
На обратном пути она принялась расспрашивать меня о жизни, кто я, где живу... как познакомилась с Лешей - последнее, похоже, ее особенно сильно интересовало. Впрочем, это не было похоже на допрос, Олеся Павловна умудрилась свести все в обычный разговор и втянуть в него меня. Ненавязчиво... Этим она немного Лешу напомнила. Только парень, хм, физически меня утягивать умеет - тяп за руку, и повел.
Я вздохнула. Вот вернуть, и ведь точно с ним встречусь... Но это все равно когда-нибудь случилось бы. Да и не собираюсь я Лешу избегать. Как вести себя? Но вот я уже дошла до дома, и не смогла ничего придумать - дошла одна, хозяйка дома осталась на улице болтать с какой-то женщиной. А около кухни, таща три пакета за раз, и столкнулась с ним. Застыла, округленными глазами, без единой мысли, уставилась на парня. А вот он выглядел не особо удивленным, будто... ждал меня здесь специально? Леша отошел от косяка, на который опирался, и молча отобрал у меня пакеты - я едва смогла разжать пальцы, чтобы их выпустить. Он развернулся и понес их на кухню, до которой оставалось шагов пять. Я, как привязанная, зачем-то - за ним, таким хвостиком. Он поставил шелестящие пакеты на стол, в легкую подняв их - а внутри было кило по четыре, не меньше - на уровень своей талии - моей груди, и внимательно посмотрел на меня. я - на него, и опять без единой мысли в распухшей от волнения голове. Но смогла очнуться и, чтобы хоть чем-то заняться, принялась с демонстративным энтузиазмом вытаскивать продукты из пакета. Пару раз что-то роняла обратно - даже не видела что именно, хоть смотрела вплотную. Все внимание сконцентрировалось за спину, где стоял Леша. Стоял в каких-то трех шагах и уходить не собирался. Даже наоборот... Шагнул ближе и обнял за плечи.
- Разве не ты вчера сказала, что я не допускал ошибок? Так почему ты меня игнорируешь? - И в этом жесте не было даже малейшего намека на то, что он даст мне свободу. А я... не рвалась. Так привыкла к его объятиям, что соскучилась, лишившись их на несколько часов.
Да. Не было ошибок. Как ты не поймешь, Леша, что я просто не знаю, как себя вести? Но не боюсь. Доверяю же тебе, потому что если не любимому, то кому еще в этом мире? Откинулась назад, опершись спиной на его грудь и вдохнула Лешин запах. Сладкий и волнующий персик...
Только ни я, ни он не знали, что за полчаса, примерно, было предрешено, что нас прервут. Просто именно тогда - как чуть позже узнала - и засела на втором этаже Ксюшка, пользуясь отсутствием тети, открывшая приглянувшуюся ранее банку гуашевой краски. Здоровую такую, сантиметров тридцать в высоту и столько же в диаметре... и где только она такую отыскала? Но по порядку.
Итак, послышался визг, от которого мы с Лешей подпрыгнули оба, смешанный с характерным для железных емкостей, звоном. Мы, не сговариваясь, побежали в большой зал, - там, где располагалась лестница на второй этаж, - именно от туда шел звук. И застыли, оба уставившись на жестяную, заляпанную желтой, можно даже сказать - канареечной, краской, стоявшей перед первой ступенькой лестницы. И если бы только банка была заляпана - все ступени, чуть поменьше - перила и стены. Со второго этажа, оглушительно ревя, спускалась виновница.
- Я не виновата!! Оно само вдруг взяло и из рук упало-о-о! - девочка громко икнула и опять заревела, вытирая кулачками глаза. Я вздохнула, с заметным облегчением в душе и присела рядом со спустившимся ребенком. Утешающее погладила ее по голову. Вот ругать я не собиралась. Ни за что. Сама прекрасно помню, какой втык мне однажды устроила мама за подобный случай. Помню, что тогда ощущала... и не хочу, чтобы Ксюша ощущала тоже самое. Детей нельзя ругать. Добиваешься противоположного эффекта. Стараешься воспитать - но вместо этого запугиваешь. Так я считаю. Может... все измениться, когда у меня появятся собственные дети?
И опять мысли не туда зашли!
- Горе ты мое. Не реви, сейчас все исправим. Где у вас тут тряпка?
Девочка резко прекратила рев и осмотрела на меня испуганными глазенками.
- Ты не будешь меня ругать? - недоверчиво спросила она.
- Зачем? Это же вышло случайно? - пожала плечами.