Пришлось искать альтернативу, впрочем, она быстро отыскалась. Я выбрала нужный уровень знания - они различались, и принялась учиться. Со всем старанием, ведь непонимание мира вокруг было великолепным подстегивающим фактором. Я слушала людей вокруг, как они говорят, какие слова используют более часто, как сокращают некоторые слова, особенно молодежь. Что непонятно - коряво записывала, и просила Тиль перевести и объяснить. Девушка тоже стала моим учителем, и весьма хорошим. Почти не ругалась, когда я просила раз в десятый повторить, только выразительно глаза закатывала. Пару дней таких усиленных изучений - я вообще не использовала русский - и я поняла, что нельзя так. При попытке заговорить с Лешей, я споткнулась на четвертом слове, в голове все резко перемешалось, и я как полный чурбан стояла и натужно думала, как сказать то, о чем думала. И с тех пор старалась не забывать родной язык.
Усилия не прошли даром. Неделю назад я закончила ходить на курсы. Смысла не было. Чтобы изучать английский следующих уровней, нужно было не накосячить в, так сказать, письме. А изъяснялась письменно я... не очень. Теперь практика и только практика. Людей понимала, разве что изредка приходилось просить собеседника говорить помедленнее, чтобы понимать его. И по-русски говорю как прежде! "Вот такая я молодец!" - похвалила сама себя. Теперь, когда в следующем учебном году вернусь в Россию, так удивлю нашу англичанку, что она мне сразу же пятерочку вырисует в диплом!
Зря напомнила сама себе про дом. Черная меланхолия с готовностью высунула нос из своей норки. Вздохнула, едва не проглотив какую-то мимо летящую мушку.
- Эй! - Я повернула голову на голос Тиль. Девушка стояла на дорожке и махала рукой, так что пришлось идти к ней. Она окинула меня критическим взглядом и заявила: - Переодевайся.
Я тоже осмотрела себя в поисках, что же подруге так не понравилось в моих хлопковых бриджах и топе. Не нашла и удивилась:
- Это зачем?
- В город поедем, хочу познакомить тебя кое с кем.
- "Кое-кто" - это кто? - Было несколько лениво тащиться в такую жару в город... О боже, это я сказала?
Тиль, видимо, подумала о том же, усмехнулась мыслям. И состроила кровожадное лицо. Я отшатнулась - корчить рожи подруга мастак - ступила назад, едва не навернулась с лестницы, и укоряюще посмотрела на Тиль. Пугать-то так зачем? Она оставила без ответа мой молчаливый, но знаю точно - красноречивый вопрос, и прошипела:
- Тот, кого мы все - и ты в том числе - так старательно дожидались. Вот увижу, - кулак взметнулся вверх и погрозил безмятежным небесам, - сразу морду начищу!
А тут я заинтересовалась. Это что за человек такой, которого, во-первых: ждут все, во-вторых: так взбесил Тиль, человека в принципе не злобливого и отходчивого. Так что переоделась в бриджи - от нее заразилась к ним любовью! - тунику, приготовившись к жаре, и с готовностью пошла вместе с Тиль к остановке. Нет, конечно можно было позвонить и поехать на машине, на которой с таким удовольствием раскатывала девушка. Как она сказала - хочет почувствовать себя хоть немного принцессой с личным шофером. Но я - не хочу. С некоторых пор стараюсь бывать в людных местах как можно чаще. Опыта набираюсь.
Пара часов - и мы были в Кенсингтонском парке. В городе, как и предполагала, было жарко и душно, зато здесь хорошо-о: зеленые лужайки, где валились все желающие, особенно много их было близ водоемов и фонтанов, деревья, щедро дарящие прохладную тень, да еще и легкий ветерок... просто рай. За Тиль, показывающей дорогу, я дошла до памятника Питеру Пэну, и остановилась неподалеку вслед за девушкой. Пристроилась под деревом - не захотела на солнце жариться - и наблюдала за вертящей головой и носящейся туда-сюда Тиль. Никогда не видела у нее такого нетерпения.
И вот когда она повернулась к статуе мальчика спиной, из-за нее, прямо момент подгадав, крадучись вышел парень и принял позу: расставив ноги пошире, одну руку, которой удерживал то ли пиджак, то ли куртку, закинул на плечо, а другую оставил в сторону, пародируя статую. Пока он принимал эту позу, я рассмотрела парня повнимательнее, догадавшись, что это "кто-то, кого все ждут", и Тиль в особенности. Начала с низа: из-под светло-голубых штанин "варенок" выглядывают белоснежные носы кроссовок, кипенно-белая майка без рукавов обтягивает торс и собирается мелкими складками над вычурной пряжкой ремня. Лицо... ну что сказать - правильное лицо. Губы четко очерченные, зеленые ленивые глаза, брови, пусть и толстоваты, но довольно изящные. Темно-русые волосы забраны назад, и по тому, как они гладко зачесаны, предположу что они стянуты в хвост. Лицо этого парня приковало мой взгляд. Я все пыталась понять, чем оно кажется знакомым и незнакомым одновременно?.. Нет, мне только кажется, не может быть такого...
Тиль в это время устало смотрела куда-то вбок от меня.
- Тиль Динь-Динь! - мягко и лениво сказал парень, я только спустя несколько секунд сообразила, что он, как бы, девушку зовет... она сама поняла это чуть ли не ту же, как перестал звучать голос, миллисекунду и стремительно развернулась. Парень состроил лениво-порочное лицо и приподнял уголок рта в ухмылке. - Ну как? Кто из Питеров круче?
Затылок Тиль оказывается весьма говорящий. По нему я прекрасно поняла, что, пусть позже она была очень и очень зла, на короткое мгновение девушка обрадовалась... Или показалось? Скорее да. Зря не взяла кепку, солнце - штука коварная, напекло голову, пока под ним шла.
Девушка яростно зашипела и, пригнувшись, еще больше напомнив кошку, начала приближаться, приглашающе махая руками.
- Извращенный Питер Пэн! Иди сюда, иди... отделаю тебя так, что в агентстве своем показаться побоишься! - Вопреки тому, что она говорила, Тиль сама приближалась... парень наблюдал на ней не шелохнувшись, за что и поплатился - быстрый рывок и Тиль огрела его сорванный со спины рюкзаком. Парень растерял всю свою порочность и крайне возмущенно возмутился, выставив ладони вперед, защищаясь.
- За что?!
- За все хорошее! Кто просил тебя исчезать так надолго, а? Сначала Джули, потом Лекс с Мари, а потом еще и ты! Все меня бросили! - Каждая фраза сопровождалась ударом. А после последних слов, которые девушка буквально обвиняющее прокричала, рюкзак вновь был занесен... и уронен на траву. Чем воспользовался парень и сгреб ее в объятия. Крепко так, что Тиль, как не рвалась, вырваться не смогла и затихла, уронив руки по швам. Оба застыли и замолчали.
Я, глядя на них, почувствовала себя элементарно лишней. Но уходить не спешила - так, посижу еще несколько минут так же тихо, не мешая, пока эти двое разберутся. Но отворачиваться не стала по элементарному любопытству. Все же интересно узнать, что за человек этот парень, умудрившийся привести Тиль в такое смятение и вызвать нехарактерную для нее реакцию. Хотя, может и характерную, я ведь подругу знаю всего месяц с хвостиком.
И снова выражение лица парня изменилось. Эта картинка надолго отложилась в голове - он счастливо, как ребенок, улыбнулся. И его лицо полностью преобразилось. Правда, ненадолго. Вот он посмотрел на крону моего дерева, спустился ниже, наткнулся на меня. На его лицо наползло лениво-порочное выражение закостенелого Казановы, полностью уверенного в своей неотразимости. Он разжал руки, шагнул в сторону от Тиль, потеряв к ней всякий интерес, и пружинящим шагом направился ко мне. Не дойдя шагов пять, нагнулся, с интересом рассматривая. Я отвечала хмурым и настороженный взглядом - откуда я знаю, что от него ожидать?