- Значит, видела то, что показывают туристам?
Я кивнула, не совсем понимая, что он имеет в виду. Я теперь к нему вообще настороженно относилась. Кто знает, чего он выкинет. А может, зря я согласилась ехать? Но, если что, у меня есть номер Крис, и на худой конец - охраны и полиции. Я нащупала в кармане мобильник, вознеся хвалу всем святым что по привычке таскала его всюду.
Макс тихо рассмеялся, и если смех его брата хотелось слушать и слушать, то этот смех... пугал.
- Ты чего смеешься? - сварливо спросила. Он замахал свободной рукой.
- Не обращай внимание. - Смех прекратился.
- Ну-ну... - задумчиво протянула. И раздумывала я об этом парне. Пыталась понять, что он за человек. И главное - зачем ему нужно было со мной поговорить? Тем более, о его брате. На всякий случай крепко сжимала мобильник в кармане.
Авто проехало по нескольким улицам шумного Лондона. Вроде как знакомым, если не ошибаюсь. Остановилось перед небольшой забегаловкой, тут подобных навалом, и вылез, кинув, чтобы и я вылезала тоже. Пошли вниз по улице, нет, скорее - улочке, маленькой и вертлявой... все дальше уводящей от того Лондона, который я знала. Вокруг - дома, и чем дальше, тем невзрачнее и обшарпаннее они были. Пусть невысокие, но липли они друг к другу так тесно, что ничего, кроме как кусочка неба над головой, не было видно. Люди... таких в Лондоне я еще не видела. Таких... неухоженных. Попросту - бомжей, небритых, дурно пахнущих, с неприятными лицами, в которые смотреть не хотелось. А вот они - так с удовольствием смотрели на меня и впереди идущего парня. Провожали взглядами, я спиной чувствовала их. Нет, были и обычные люди, они спешили по делам, проходя мимо... вот только все равно бросали на меня непонятные взгляды. Словно я - пришелец, невесть как забредший в их город. И пришельцу тут не рады... А мы все шли дальше. Дома стали откровенно грязными. Дорога под ногами... мусорка явно тут не пользовалась успехом. Размашистые, потускневшие граффити на поверх обваливающейся штукатурки. Старые, ржавеющие машины. Лица, назвать по-другому нельзя, подозрительной наружности, бывало кучкующиеся возле или в какой-то грязной подворотне, при нашем приближении сразу замолкавшие и переводившие на нас взгляды. После мерзкой улыбочки одного мне стало совсем плохо и я решила плюнуть на гордость, и догнала Макса. Так немного спокойнее. И старалась поменьше оглядываться.
Зачем мы идем по этой улице?.. Я... даже не предполагала, что такие есть в сияющем и благородном Лондоне...
- Куда мы идем? - постаралась успокоить дрожащий голос.
Вместо ответа я получила тяжелый, вдавливающий в асфальт, взгляд от парня и холодный, даже презрительный вопрос:
- Что тебе нужно?
- В смысле? - нахмурилась, отодвигаясь. Разве приятно, когда на тебя вот так смотрят? Как на нечто склизкое, мерзкое, жалкое, не достойное другого обращение, кроме такого. Хотелось быть подальше. Но подальше - только или в одну из подворотен, куда я никогда не залезу, пока жизнь дорога, или нырнуть в одну из приоткрытых дверей.
Парень грубо схватил меня за предплечье, зашагал вперед, дернув за собой.
- Я спрашиваю, что тебе нужно от моего брата, - угрожающе прошипел он мне в лицо. - И оставь свои уловки для других зрителей, на меня они не действуют. - Приходилось мелко семенить, чтобы успеть за его широкими шагами. Вырваться не получилось, и приходилось подстраиваться под чужие шаги. И... неожиданное поведение Макса испугала еще больше, чем район, в который он меня привел. Наверное, перепугалась от того, что подобного поведения от него не ожидала. Парень отодвинулся, но руку не выпустил. - Отвечай четко, ясно и по существу. Тебя кто-то нанял? Кто, как называется компания? Что они сказали тебе делать? Зачем ты им помогаешь? Тебе нужны деньги? Сколько? Я заплачу столько, сколько попросишь. Сто тысяч? Пятьсот? Я дам тебе их, только убирайся из жизни моего брата. Иначе я собственными руками тебя убью.
Вопросы, вопросы... они сыпались не переставая. Требовательные, грубые, и этот взгляд... Я ведь обычная девчонка, как все. Не герой, не оловянный солдатик, чтобы стойко выдерживать этот натиск. Собрав все силы, вырвалась, чувствуя, как горячие, обидные слезы заполняют глаза, и со всей силы залепила Максу пощечину. И сорвалась с места. Подальше... как можно дальше от этого типа!
- Да что же все меня бьют? - раздался за спиной полный обиды возглас. Топот, настигающий меня быстро, и новые возгласы:
- Подожди. Подожди ты! - Ну вот и все. Догнал. Опять схватил за руку и с решительным лицом развернул к себе, но увидел, в каком я состоянии и оцепенел.- Ты плачешь? - донельзя удивленно протянул. - Обиделась? Серьезно что ли? - еще более удивленно. Не ожидал? Да, я плачу, а что, не могу? Да после твоих вопросов... Парень заморгал совсем растерянно. Его образ стал расплываться, и я провела по глазам, стирая слезы. - Эй-эй...
В этот раз руку освободить было еще легче. И я выплеснула всю злость, беззастенчиво пользуясь его растерянностью. Никогда не подозревала, что во мне может быть столько желчи и злости.
- Мне ничего, слышишь, придурок, ничего от Леши не нужно! Я просто хочу быть с ним рядом, понял?
Высказалась, развернулась и быстро зашагала вперед, стараясь не обращать внимание на взгляды свидетелей этой сцены. Да чтобы вы все ослепли! Трясло. О, как я была зла...
- Ладно! - прокричал он, и вновь догнал. - Ладно, прости. - На раскаяние в голосе парня я внимание не обращала. - У меня... - он запнулся, чем привлек мое внимание, -были причины.
- И какие это причины оскорблять совершенно незнакомого человека?
Он как ни в чем ни бывало, явил невинную улыбочку, видимо, она должна была меня сразить наповал.
- Ну почему незнакомого? Я имя твое знаю.
- Пошел ты... - взъярилась, и ускорила шаг.
- Я же извинился! Мышь, постой!
Я резко выдохнула, остановилась и развернулась, чего парень никак не ожидал и чуть не сбил меня с ног. Но зато он был близко, что мне и нужно. Что есть силы ткнула в его грудь, как раз напротив моих глаз.
- Я тебе не мышь, а Соня! Соня, - раздельно выговорила, - запомнил?
- Хорошо. Соня. - Послушно и чересчур быстро согласился он, отодвигая мой палец. Состроил жалобное лицо и чуть ли не пропел соблазняющим голосом: - О, хани, прими мои извинения, обещаю, больше такого не повторится. Я убедился в твоей безобидности, и больше с глупыми вопросами приставать не буду. Честное слово! - поклялся он с кристально-честными глазами ребенка, и, кажется, попытался мне руку поцеловать... хорошо, что я вовремя отдернула ее.
- Клоун, - фыркнула. Но его тирада подействовала. Злость начала убывать.
- Профессия такая, - подмигнул он.
- В цирке подрабатывать?
- В фильмах, - с важность поправил. - Я - актер. И весьма недурная модель, - опять появилась выражение соблазнителя.
- Я поздравляю тебя, - ядовито сказала. - И чтобы это все сказать, ты и привел меня сюда?
- В Лондоне нужно видеть не только яркую и праздничную мишуру. - Его ответ удивил. - И да, я сказал все, что хотел. - Парень поднял голову разглядывая ничем не примечательный четырехэтажный дом и прозвучало тихое задумчивое: - Не хочу, чтобы повторилось.
- Что повторилось? - вцепилась я клещом. Прошлое Леши! А все, что касается этого, я давно и твердо решила узнать. Макс повернулся ко мне.
- А? А разве я что-то говорил? - Вот только не надо делать вид, что ничего не услышал! Ведь услышал, по глазам вижу! Но сознаваться не хочет, да еще и свернул с нежелательной темы: - Давай убираться отсюда, мне не по себе, даже с охраной под боком.
- Охраной? - Я прокрутилась вокруг своей оси, но людей в черном не заметила.
- Ее самой. А ты думала, я сунусь сюда один?
Честно говоря, я ничего насчет этого не думала. Откуда знаю, что в его голову взбредет?
- Тогда зачем ты сюда пошел? - Я мысленно похвалила себя. Какой хороший и животрепещущий вопрос.