Алекс... Девушка закусила губу, не заметив боли. И эта Каролина! Зачем она явилась?! Но Макс это уже скоро выяснит... вот за кого еще приходилось волноваться. Причем, до дрожи, ведь характер старшего братика, при некоторых обстоятельствах, переплюнет характер младшего, даже если тот в ярости. Но для этого рядом с ним будет Тиль... как же Мари надеялась, что подруга станет, если что, сдерживающим фактором! Или хотя бы вовремя сделает звонок.
А Алекса не так сильно - это самый главный страх Мари - отреагирует на неожиданное появление блудной матери. И что сделает отец. Нет, не так: сделает ли что-нибудь отец? Ведь из них троих именно Макс понимал отца как никто другой.
Тиль с донельзя задумчивым видом выстаивала на столе пирамидку из огрызков. О чем она думала - кто знает. Мари тихонько посмеивалась в кулак. Не могла сдержаться, когда в этой повзрослевшей Кристиль проглянула та, маленькая девочка со старыми, дурацкими и смешными, привычками. Заставляя снова вспомнить - многое в этом мире не меняется.
Подруга заметила наблюдение и промахнулась с последним, завершающим сооружение огрызком. Пирамида распалась, частично полетев на пол по возмущенный вопль Тиль. Мари сползла под стол, решив принять участие в уборке. И в процессе хихиканий над некоторыми воспоминаниями из прошлого прозвучал вопрос, заданный очень даже серьезным тоном.
- Мари, а что ты будешь делать дальше?
Марина села на пол. Нет, не потому что она не знала, что нужно делать, и тем более не потому что не хотела что-то рассказывать Тиль - девушка просто не знала, что поставить в первую очередь. Наконец, она произнесла:
- Для начала я еще раз схожу к отцу и попытаюсь выпытать у него про события десятилетней давности, а заодно и еще раньше. Я попытаюсь понять, что же произошло. И не отстану от него, пока все не выясню. Между делом буду приглядывать за братьями, и... ждать приезда мамы. - Оказалось, намного сложнее назвать так ее вслух, не про себя. Но она справилась, и на душе неожиданно стало полегче. Совсем чуточку. Может, это потому что... Мари застыла, перебирая различные варианты продолжения этого предложения. Тиль помахала ладошкой перед остекленевшим взглядом подруги и вздохнула. Она тоже убедилась, что есть в этом мире вещи, имеющие привычку оставаться неизменными. Вот, сидит перед ней яркий пример.
Ладно. Насколько Тиль помнит - бесполезно ее сейчас трогать с часик, а то и два. Так что лучше будет попрощаться и уйти. Чтобы вступить в должность официального надзора за Максом Немриным, человеком, с которым она не хочет видеться так же сильно, как хочет.
Хотя кого она обманывает - последнее желание намного сильнее. Раза в три. Нет! В пять точно.
Попрощавшись, но так и не дождавшись ответного: "Пока", Тиль вышла на улицу. После случившегося, а особенно после разговоров, время пронеслось стрелой. Сгущались сумерки, превращая городок в маленькую золотую сказку. А ведь по таким, залитым закатным светом, пустынным улицам наверное хорошо гулять вдвоем. С тем, кого любишь и кто любит тебя. Спущенное с поводка воображение быстренько нарисовало картинку. Вот сама Крис, как сейчас, шагает по улицам, но не одна - а под руку с одним несносным, невероятным, отвратительным обманщиком, от улыбки которого всегда замирает глупое сердце. Глупое оно - потому что никак не хочет отпускать не менее глупые чувства. Этот парень так рядом, что они касаются боками... Разница в их росте не так велика, стоит голову повернуть и задрать немного вверх, как случится то, о чем Крис так давно мечтает... мечтала. Девушка стукнула кулаком по голове и зашагала быстрее. Все, хватит мечтать, она это делает редко и только когда одна. Да и нет времени - нужно приступать к своим обязанностям... предварительно избавившись от ненужных мыслей. Они усложняют итак непростую ситуацию.
Тиль уселась на заборчик, недалеко от остановки, и вытащила сотовый. Вечер. А где проводятся вечера, особенно если хочется - а она знает, ему хочется - расслабиться и забыть о проблемах? Правильно, в многочисленных пабах. "Или среди компании дамочек, которую Макс сможет запросто собрать", - включило ехидность подсознание. Но Тиль о последнем думать себе запретила. Иначе проснувшаяся ревность опять ее загложит.
Он в одном из пабов, наверняка городских. А в каком именно - Крис узнает.
Нужный телефон был отыскан, и вот, девушка отсчитывает гудки. Ну же, отвечай... Она нетерпеливо выбивала пятками немелодичный звук на железных трубах забора. Дзынь, дзинь, дз...
- Ну? - невежливо протянул Макс. Его голос едва различался среди окружающего шума по ту сторону трубки. И Кристиана облегченно выдохнула. Она угадала, единственная за сегодня радость.
- Ты где?
- Тут, - подумав, решил снасмешничать парень. Ха-ха, хорошая шутка, только Крис не до смеха.
- Тут - это где?
- Ты слишком дотошная, Тиль, - голос Макса избавился от характерного пьяного говора. Судя по звукам, он сделал глоток. Какой по счету? - Можно и мне задать вопрос? - и не дожидаясь логичного разрешения, продолжил: - Какое тебе дело до того, где именно я нахожусь?
- Хочу за тобой приглядеть, - не моргнув глазом ответила девушка. - Чтобы глупостей не наделал.
- А-а... глупости... Хорошо, что ты о них напомнила. Но буду завтра об этом всем думать. Сегодня я пью. Много пью. - Снова глоток, довольное причмокивание и приглушенная просьба повторить. - А приглядывать за мной не надо. Я уже большой мальчик, хани.
Ну зачем он зовет ее таким ласкающим тоном?..
- Мари так не думает. - Тиль заметила приближающийся автобус и спрыгнула с забора. Чутье не обмануло ее. Именно тот, какой был ей нужен.
- Значит, это она приставила тебя следить? - намного более грубо, с ноткой издевки поинтересовался Макс. Его голос сильно изменился, здорово озадачив девушку.
- Допустим, - решила согласиться Крис, занимая одно из свободных мест у окна. Не будет же она выворачивать перед этим неблагодарным типом душу и во всем признаваться? Да и не оценит он.
- Вот как... - холодная усмешка. - Тогда передай ей что я вполне способен отдавать отчет себе и своим действиям. И сделаю то, что сделаю. Все, а теперь не доставай меня, прилипала, - припомнил он ненавистное для Тиль детское прозвище. Но это коснулось сознания девушки как-то краем, больше ее заботило... нет - пугало то, что парень отключится. И выпалила, едва соображая что именно говорит:
- Пожалуйста, скажи где ты находишься, я же волнуюсь! - и прикусила язык. Хорошо так прикусила, но было уже поздно. Хоть бы он все неправильно понял!
Пауза. Только шум в пабе давал девушке понять, что Макс не отключился. Крис почти примерилась к своим ногтям, чтобы злостно попортить маникюр в приступе легкой паники, как расслышала желанный ответ: ее собеседник пробормотал адрес и пригрозил, повысив голос:
- И не вздумай забыть, второй раз я повторять не буду!
Девушка захлопнула телефон и обеими руками прижала его к груди, не скрывая радостной улыбки. Счастье переполняло ее, и пусть, что от такой мелочи...
Макс умудрился выбрать, наверное, самый неприметный, маленький и забитый паб во всем городе. Удушливый запах пива, сигарет и чего-то еще кислого ударил в нос, едва девушка перешагнула порог этого заведения и утонула в шуме и гвалте. Столики стояли так плотно, что пробраться до стойки, возле которой она сразу углядела широкую Максову спину, не представлялось возможным. Особенно, когда стулья отодвинуты. Но что не сделаешь ради него, даже невозможное... Крис распласталась по стенке и вот так, в позе расплющенной морской звезды, продвигалась вперед. И ведь дошла, целая и невредимая... опустим отдавленную каким-то бугаем ногу и спину, которой она собрала всю грязь со стены. Парень даже не заметил, как она присела на высокий стул рядом с ним. Как сидел, уставившись пустым взглядом на стакан перед собой, так и сидит.