Тиль изрядно намокла, когда решила выбежать на другую сторону круглого фонтана, но была счастли-ивая. И Макс в который раз заметил, как у него внутри все чутко отзывается на настроение этой девушки. Удивительно, такого с ним точно никогда не было.
Парень улыбкой поприветствовал Тиль, усевшуюся рядом с ним. Девушка просто так сидеть не хотела, под его удивленный взгляд скинула носки и кроссовки, перевернулась и опустила ноги в прозрачную воду, сразу ими забултыхав.
- Смотри-ка, ничего не изменилось! - решил завязать разговор Макс. Только вряд ли он ожидал, как резко посмурнеет лицо Крис и как изменится ее тон.
- За десять лет мало что изменится.
- Я слышу в твоем голосе упрек, - усмехнулся Макс, приподняв уголок рта, но девушка не пожелала улыбаться, только еще сильнее нахмурилась, рассматривая воду у ног.
Максу не зря послышался упрек. Он и был. Тиль не зря так выделила слово "десять"... И зачем он только заговорил?! Так было хорошо... А теперь девушка снова все вспомнила, и грудь сдавило старое ощущение предательства. Он бросил их всех. Просто взял и уехал. И с каждым годом Макс все реже навещал своих старых друзей. Отголоски обиды сохранились до сих пор.
Макс придвинулся ближе.
- Ну, Тиль-Тиль, ты же знаешь, я не мог не уехать. - Один раз на него посмотрев, Крис не смогла отвернуться. Вопреки веселому тону, глаза Макса были слишком серьезными. - У меня был шанс, какой выпадает раз в жизни, я не мог его упустить. Ведь это была моя мечта. Не жить как комнатная собачка отца, а выбрать собственный путь. Пусть и для этого пришлось лишиться многого.
Услышанное стало для Тиль открытием. Нет, то, что Макс всеми силами отбрыкивался от перспективы заменить через энное количество лет отца, она знала, но он ни разу не говорил, что карьера модели, а затем и актерство, были его мечтой.
А за мечту Тиль могла простить, и понять многое.
- Что я слышу? - лукаво заметила она. - Макс Немрин - и оправдывается?
- Ничего подобного. Я поясняю. Жаль только, что получилось сделать это только сейчас. А хотелось всегда.
Да... если бы он сказал все это на пару... тройку лет раньше, многое бы стало другим, не таким, как сейчас.
- Почему? - зацепилась Тиль за последнюю фразу. Ей просто хотелось, чтобы он, наконец, не просто объяснил - а объяснил до самого конца. Она хотела понять его чуточку лучше.
- Потому что я не хотел терять друзей, - пожал плечами Макс. - Но все равно потерял их.
- Неправда! - подавшись вперед, воскликнула девушка. - Все, с кем ты дружил, помнят тебя!
Она ведь до сих пор общается с теми, кто не уехал из города. Общается спокойно, как и раньше. И она уверена - все помнят Макса. Если бы он...
- Но все изменились, - в ответ подался навстречу парень, - и теперь воспринимают меня не так. Не спорь, - добавил он, видя, как Тиль открыла рот, чтобы возразить. Она подумала над словами Макса и... ей пришлось признать, что такое возможно. Когда они оставались обычными людьми, Макс теперь у нас звезда, человек из высших и недоступных слоев общества. И только сама Тиль знает, что парень зазвездился не так сильно, чтобы это мешало общению.
- А я? Я ведь не изменилась. Ты меня не потерял, и... - она хотела еще добавить: "И Мари тоже", но не успела. Макс одним движением разорвал разделяющее их, итак небольшое, расстояние, а еще расположил руки по обеим сторонам от Тиль. Даже если бы она хотела, не смогла бы убежать - очень уж девушка "хорошо" сидела. Удобно. Для Макса, как думала Тиль - и для нее тоже.
- Не-а, потерял, - улыбнулся парень и его дыхание обожгло губы, на которых еще сохранились капельки воды. - Но нашел снова.
Кстати, все это было детально продумано с минуту назад, а последняя фраза дала толчок к действию.
Тиль судорожно сглотнула, против воли задержав дыхание. Макс продолжал мягко улыбаться, не отрывая глубокого взгляда, и потихоньку придвигался ближе, но сам этого не осознавал. Как и Тиль. Они оба попали в ловушку.
Девушка пребывала уже где-то там, далеко-далеко, загипнотизированная любимыми зелеными глазами, но когда выражение этих глаз изменилось, она быстренько вернулась с небес на землю. Макс хлопнул полными паники глазами, начал заваливаться назад. И вот, бестолково взмахнув руками, он рухнул в воду, окатив девушку тучей брызг. Только ноги наружу и торчали. Но долго под водой Макс не пробыл, не стал еще больше пугать Тиль. Ноги убрались под воду, и парень вынырнул, шумно хватанув воздух. Кристиль, неожиданно и для себя, стало смешно - больно Макс потешно выглядел.
Но веселилась она недолго. Парень провел ладонями по лицу, стирая воду, взгляд его стал ехидно-предвкушающим. Что именно - Тиль узнала через несколько секунд. Чаша фонтана была неглубокой, воды в ней мало, бортик низенький... все это сыграло на руку. Макс встал на колени, и они с Тиль стали одного роста. Лицо к лицу. Прямо как утром, но в этот раз ничто им не помешало.
- Попалась, - шепнул Макс, обхватив ладонями чуть растерянное лицо Кристиль, и поцеловал...
... потихоньку стаскивая ее к себе. Не одному же ему мокнуть!..
***
Мари села в предложенное кресло, мягкое, удобное... но этого не хватало для того, чтобы девушка, наконец, расслабилась. Невозможно это проделать, когда жизнь превратилась в одну большую и практически неразрешимую проблему, а на душе столько груза. Расслабление для нее - недоступная роскошь.
Отец жестом отослал человека, приведшего Мари в кабинет, пусть она и знала дорогу наизусть. Как-никак, а это место - ее дом и, не смотря ни на что, всегда будет домом. В который так хочется возвратиться всей семьей... Чтоб было как раньше, но немного лучше.
Теперь это ее мечта. И ради нее Мари и уговорила, с большим трудом, отца уделить ей пару часов. Но перемена места не изменила последнего, девушка так надеялась, что другая, неформальная обстановка смягчит его, но нет - перед ней сидел глава корпорации АйЭр. Не отец. Порой... пусть эти мысли такие гадкие, но Мари кажется, что она так никогда в жизни и не увидит ласковой улыбки от этого человека.
Но это не значит, что девушка перестанет его любить.
- Ты оторвала меня от дел. Зачем? - холодно, а впрочем как всегда, осведомился отец, не отрывая взгляда от перебираемых им бумаг. Почему он не может отвлечься от свои дел хоть сейчас?! Но Мари никак не показала вспыхнувшее недовольство.
- Ты не должен так сильно напрягаться, - улыбнулась она. - Почему бы тебе просто не отдохнуть?
- Я не нуждаюсь в отдыхе, - отрезал отец. Вот он вытащил одну из бумаг, положил на столешницу и принялся внимательно изучать, перестав обращать внимание на сидящую перед ним дочь. Которая не собиралась сдаваться.
- Я хотела с тобой поговорить.
- Мы говорим, - заметил отец, но эта фраза не сбила Мари.
- О маме, - выделила она последнее слово, следя за лицом отца. Но оно ни капли не изменилось.
- Тогда можешь идти.
- Почему ты так не хочешь рассказать мне? Разве я не имею правда знать? - мягко спросила она, без капли укора, давления и прочего. Отец не выносит, когда на него пытаются влиять, чем угодно. Мари просто спросила.
- Я не считаю нужным рассказывать тебе о ней. У тебя нет матери.
Мари сжала кулаки.
- Она есть.
Отец приподнял бровь.
- Есть женщина, которая родила вас. Но она не имеет права называться матерью.
- Имеет! - воскликнула Мари с небывалым жаром. А через секунду поняла, что подсознательно, не понимая, что говорит, начала... защищать мать. Это получается, девушка окончательно ее признала?.. И поставила ее выше отца, иначе бы поддержала его. Мама, мама... слово, которое она почти не произносила. Чужое, непривычное, но сколько оно дарит отчаянной надежды и тепла. Хоть какая-то, но мама... - Она имеет его... - тихо повторила.
- Та, кто бросил своих детей - не мать. - В голове отца впервые за сегодня проскользнуло что-то кроме холода. Непонятное выражение, и слишком быстрое, чтобы его распознать.