– На самом деле они уходят всё дальше и от своей природы, и от окружающей. И при этом считают себя самыми умными во Вселенной.
– Нет, на Земле. Они думают, что есть инопланетяне, они прилетят и решат все их проблемы. Как детёныши.
– Дэн, где же, где их Дельфинарий?
– Слышишь, музыка? Поплыли!
В Дельфинарии вот-вот должно было начаться представление. Директор, Игорь Александрович, стоял у края большого бассейна и смотрел на переполненные трибуны.
Кого там только не было!
Вся Санаторная зона, гости из Города. Он очень волновался. Путь к этому дню был так долог, что начало его терялось и в дали, и во времени.
Жена не захотела менять привычную жизнь на неизвестность, Запад на Восток, тёплое море на холодный океан. Научную работу в институте пришлось заменить на полукустарную, в одиночку.
Но он был фанатик, изучал дельфинов много лет. И сегодняшний праздник был не то чтобы осуществлением мечты, но каким-то промежуточным результатом.
На самом деле ему хотелось изучать дельфинов в их естественной жизни. Это была его самая давняя мечта.
Для дельфинов, Чака, Идриса, Сильвы и Бетти это было первое представление на публике, игра, весёлая и забавная. Их заводил шум на трибунах, волнение директора и Коли, дрессировщика, которых они считали членами своей семьи.
На кромке бассейна лежали шесты и круги, в ведре плескалась рыба для угощения после удачного номера. Коля уже надел свой блестящий чёрный костюм для первого отделения.
– Начинаем! Начинаем! – крикнул Игорь Александрович и переключил рубильники.
Зажглись цветные прожектора, грянул весёлый марш.
И вдруг открылась дверца, что соединяла большой бассейн с внутренним, зимним, и оттуда, как две весёлые торпеды, вылетели Идрис и Бетти! Они сделали свечки в центре бассейна и под музыку поплыли по кругу.
Дельфины шли круг за кругом, Коля ходил по кромке бассейна и похлопывал чёрной перчаткой по ноге в чёрном комбинезоне. А Игорь Александрович был и осветителем, и звукооператором.
И тут, по какому-то неуловимому Колиному знаку, дельфины стали выпрыгивать из воды и какое-то расстояние пролетать по воздуху!
Дельфинарий ещё достраивался. Был готов большой бассейн с широкой бетонной оградой, и зимний, тёплый, откуда через автоматические двери, как из-за кулис, выплывали «артисты».
По проекту нужно было построить ещё одно ограждение и стену-волнорез там, где кончались сваи под трибунами.
Но пока Дельфинарий от моря отделяла баррикада из старых ящиков и бочек.
Дальше была широкая полоса воды, заграждение из сетей и снова полоса воды. Из большого бассейна выходила железная калитка со щеколдой, предполагалось, что дельфинов будут выпускать через неё на прогулку.
Дэн и Куна долго выбирали место, откуда был бы виден большой бассейн. Часть ящиков пришлось подвинуть и несколько бочек разбросать. Начало представления они пропустили.
Ничего необычного для них на арене пока не происходило, дельфины быстро плыли по кругу, кувыркались, выпрыгивали из воды.
Метались огни прожекторов, и гремела музыка.
– Дэн, смотри, как это нравится людям там, наверху, как на палубе теплохода! Но мы с тобой умеем ничуть не хуже!
– Это умеет любой дельфин, ради этого не стоило строить Дельфинарий.
В это время дельфины подплыли к Коле за угощением. Он дал им рыбу и погладил по головам.
– Мне тоже хочется туда!
– Чтобы тебе давали рыбу из человеческих рук? Для этого ещё придётся жить взаперти!
– Нас нельзя поймать, правда? Помнишь, как мы порвали сеть прошлым летом?
Музыка смолкла, наступил перерыв.
– Поплыли отсюда, ничего интересного.
– Подожди, наверно, будет что-то ещё, никто не уходит.
И вправду – снова заиграла музыка. На край бассейна прыгнул Коля в белоснежном комбинезоне, и началось!
Он ездил по кругу верхом на дельфине, его подбрасывали в воздух, он кувыркался вместе с дельфинами, они бросали его, как мячик и ловили на лету. Дельфины прыгали через планки по одному и все вместе, как в синхронном плаванье. Публика была в восторге!
И наконец, коронный номер – Чак прыгнул через огненное кольцо. Коля держал его на весу, и Чак на полной скорости прыгнул сквозь него и ушёл под воду.
– Чак! Чак! Браво! – кричали трибуны.
Куна за ящиками просто выпрыгивала из воды от восторга.
– Дэн, почему только Чак прыгает через кольцо, это трудно? Я хочу попробовать!
– И получить рыбку в награду. Поплыли отсюда!