Мальчик не приходил, а общаться с ним заочно – он ещё больше испугается. Пусть хотя бы вначале у него будет связано то, что он видит, и что отражается в его голове.
В тот день они с Куной подплыли к своему месту возле старых бочек. И она мгновенно забыла о существовании Дэна. Так было всегда, стоило ей оказаться возле Дельфинария.
Он мог отплывать и возвращаться, пытаться привлечь её внимание трюками – почище тех, что проделывали тамошние артисты. Ничего не помогало.
Дэн повернулся и поплыл вдоль берега. Он не сердился на Куну, не мог на неё сердиться.
Мальчика Дэн увидел ещё издали. Он ходил по мокрому песку у самой кромки воды, изредка оглядывался на девушку, что сидела на стволе дерева.
Увидев Дэна, отбежал к ней, взял за руку, но дальше не уходил. И продолжал смотреть на Дэна.
– Не бойся меня, – прозвучал голос в его голове.
Он звучал тихо, чуть слышно, успокаивающе – как у Жени или Виктора Сергеевича.
И мальчик уже не боялся его, как не боялся других голосов, которые слышал постоянно.
– Подойди поближе. Ты можешь дотронуться до меня, смелее! Погладь меня, ещё, мне очень приятно. Ну, вот и кончилась твоя храбрость, бежишь от меня. Ничего, это ничего, ты привыкнешь, и мы станем друзьями. Приходи завтра. Придёшь? Кивни, если придёшь. Наклони голову, вот так!
Дэн выпрыгнул из воды и наклонил свою клювастую голову.
Мальчик засмеялся и кивнул. И посмотрел на Женю.
Теперь у неё было растерянное и испуганное лицо.
Возле кабинета Виктора Сергеевича ещё толпились родители. Только вечером, когда Антон уже спал, Женя поймала главврача в коридоре.
– Больше не боится океана?
– Он гладил дельфина. Но самое главное – когда дельфин наклонил голову, он тоже наклонил. И засмеялся, и ещё раз наклонил.
Утром Виктор Сергеевич попросил Антона:
– Ты можешь наклонить голову, вот так? Кивни мне!
Мальчик наклонил голову. Потом поднял её и улыбнулся вполне осмысленной улыбкой.
Главврач бросился смотреть свои кривые. И Женя склонилась над столом. И вдруг заметила, что Антон тоже внимательно смотрит на кривую линию, что выбегает из-под самописца.
Назавтра, как только мальчик увидел Дэна, он встал и подошёл к самому прибою.
Ещё немного, и он вошёл бы в воду. Это было вполне осмысленное движение – увидеть дельфина и пойти ему навстречу.
– Ну, иди ко мне. Ты умеешь плавать? У вас там, в доме, есть бассейн?
Мальчик наклонил голову.
– Отлично, ты понимаешь меня. У нас получилось! – Дэн от радости сделал свечку. И Антон смеялся, и поднимал брызги.
– А теперь давай знакомиться. Тебя зовут Антон, ты – Антон, а я Дэн.
– Ты Антон, а я Дэн.
– Да нет же!
– Я Антон?
– Правильно!
– А ты Дэн!
– Ну конечно! – Дэн опять сделал свечку от радости, и Антон засмеялся.
Женя не сводила с него глаз и не шевелилась. Она не понимала, что происходит.
– Повтори теперь вслух. Не получается? Ничего, мы ещё завтра попробуем. Придёшь завтра? Кивни, если хочешь сказать «да».
Антон кивнул.
– Завтра скажешь, как тебя зовут!
Теперь Дэн спокойно оставлял Куну у Дельфинария и спешил к Антону. На посторонний взгляд ничего не происходило. Антон сидел на песке, а Дэн плавал мимо туда и обратно. Женя держалась в стороне. Вроде ничего не происходило, только полоски графиков у Виктора Александровича показывали поразительные результаты.
И Дэна Антон понимал, мгновенно схватывал новые слова и понятия, но говорить не мог. С Дэном он мог общаться мысленно, но с Женей…
Она не могла понять, когда Антон что-то пытался объяснить ей жестами и мимикой, и расстраивалась вместе с ним.
– Терпение, терпение, всё идёт хорошо. Старайтесь так ставить вопросы, чтобы он мог отвечать по да-нетной системе, да или нет, это простейший код, на этом вся вычислительная техника построена.
– Но он хочет мне что-то сказать и не может. И это мучает его. Может, попробовать учить его писать?
– Не спешите, мне кажется, его ещё рано нагружать, пусть развивается постепенно.
Но Жене казалось, всё идёт медленно, медленно!
А с Дэном у Антона шла напряжённая повседневная работа. Антона мучило, что мысли, которые так быстро мелькали в его голове, он не мог произнести вслух.
Он старался, шевелил губами, но ничего не получалось.
С Дэном он научился связываться в любую минуту, стоило только позвать мысленно, и Дэн откликался.
А чаще Дэн окликал его:
– Я свободен, приходи на берег, малыш! – И Антон брал Женю за руку и показывал на океан.
Но Антону хотелось быть с Дэном чаще и чаще.