Серое Крыло изумленно моргнул, услышав, как Чистое Небо командует братом, но Зубчатый Пик, похоже, не видел в этом ничего странного. Он приветливо кивнул Серому Крылу и убежал.
- Можно мне напиться? - спросил Серое Крыло, указав хвостом на лужицу посреди лагеря. Ему хотелось поговорить с братом с глазу на глаз, а там как раз никого не было.
Чистое Небо раздраженно повел ушами, но нехотя кивнул.
- Да, пожалуйста.
Серое Крыло подошел к воде, через силу сделал несколько глотков. Собравшись с мыслями, он повернулся к брату.
- Крик Галки рассказал мне, что ему не позволили повидать Падающее Перо, - осторожно начал он, стряхнув с усов капли. - Я хотел узнать, в чем дело.
Чистое Небо равнодушно пожал плечами.
- Было бы о чем говорить! Я допускаю, что Лис и Мороз могут слегка переусердствовать, охраняя границы, - признал он, - но это простительно. Только так мы можем обеспечить свою безопасность.
- Что? - переспросил Серое Крыло. - Границы?
- Я хочу защитить наш новый дом, - с едва заметным вызовом заявил Чистое Небо.
- Да уж, я вижу, - осторожно ответил Серое Крыло. - Но разве ты не понимаешь, что твои границы не столько защищают вас от врагов, сколько разделяют нас… котов, которые когда-то вместе пришли с гор?
- Это не так! - горячо воскликнул Чистое Небо. - Я никогда не закрывал свой лагерь от вас! Приходите, когда хотите!
- Тогда, может быть, ты скажешь Лису и Морозу… - начал Серое Крыло.
Его слова были прерваны пронзительным криком. Обернувшись, Серое Крыло увидел выбегающих на поляну Падающее Перо и Лунную Тень.
- Что случилось? - бросился к ним Чистое Небо.
- Зубчатый Пик! - задыхаясь, выдавила Падающее Перо. - Мы гнались за белкой, и он… упал с дерева.
- Он не может подняться, - добавил Лунная Тень.
- Проводите меня к нему, - бросил Чистое Небо.
Холодея от страха, Серое Крыло побежал в лес следом за братом и его котами.
«Нет, нет, этого не может быть! - стучало у него в висках. - Только не Зубчатый Пик! Он не может умереть…» Он застонал сквозь стиснутые зубы, вспомнив неиссякаемую энергию и отвагу младшего брата.
Коты остановились под высоким буком в нескольких лисьих хвостах от лагеря. Зубчатый Пик лежал на примятых папоротниках. Серое Крыло даже зажмурился от облегчения, услышав его стон.
«Жив! Он жив!»
Теперь он видел, что задняя лапа Зубчатого Пика изогнулась под неестественным углом. Кровь тонкой струйкой текла из рваной раны, пропитывая шерсть.
- Что нам делать? - прошептала Падающее Перо.
- Я сбегаю за Облачником и Пестрой Шерсткой, - вызвался Серое Крыло. - Они разбираются в травах, они ему помогут! - не дожидаясь разрешения, он бросился через лес, на бегу крикнув: - Чистое Небо! Прикажи Лису и Морозу пропустить нас!
Ни разу не остановившись, Серое Крыло мчался через лес и пустошь до самого оврага. Ветер отдувал назад его шерсть, колючая трава хлестала по животу.
Скатившись в овраг, Серое Крыло первым делом узнал, что Облачник ушел на охоту, но Пестрая Шерстка была на месте. Она лежала на солнышке и о чем-то негромко беседовала с Треснувшим Льдом. Услышав о несчастье с Зубчатым Пиком, кошка мгновенно вскочила на лапы.
- Конечно, уже бегу! - промяукала она, бросаясь следом за Серым Крылом.
Чистое Небо и его коты побоялись трогать Зубчатого Пика, поэтому он по-прежнему лежал на папоротниках. Падающее Перо сидела рядом, вылизывала его шерстку и что-то ласково шептала на ухо. Завидев Пеструю Шерстку, она поспешно вскочила и уступила ей место.
- Ты сможешь что-нибудь сделать? - прошептала она.
- Конечно, - успокоила ее Пестрая Шерстка. - Зубчатый Пик, мне нужно осмотреть твою лапу, чтобы понять, как лучше тебе помочь.
- Хорошо, - прохрипел молодой кот, превозмогая боль. - Спасибо, что пришла, Пестрая Шерстка.
Худенькая пестрая кошка склонилась над ногой Зубчатого Пика, тщательно обнюхала ее от плечевого сустава до когтей.
- У вас есть календула? - спросила она у Чистого Неба.
- Нет, но раздобудем, - ответил тот и сделал знак ушами Лунной Тени: - Ты знаешь, где она растет?
Лунная Тень кивнул и убежал.
- Серое Крыло, найди мне, пожалуйста, две длинные прямые ветки, - попросила Пестрая Шерстка. - И стебельки вьюнка для перевязки.
Серое Крыло бросился в лес, отыскал вьюнок, опутавший поваленное дерево и груду каких-то веток, скорее всего, оставшихся от старого грачиного гнезда. Выбрав из кучи две ветки, он прихватил охапку вьюнка и побежал обратно.
- Спасибо, - кивнула Пестрая Шерстка. - Зубчатый Пик, у тебя сломана лапа, - спокойно продолжала она. - Если мы как следует примотаем ее вот к этим палкам, то через какое-то время кости срастутся. Я никогда раньше этого не делала, но видела, как Камнесказительница так лечила лапу Колючего Града, когда он упал со скалы. Он выздоровел, значит, и ты поправишься.