Я намеревалась заняться своим любимым делом – подслушиванием и подглядыванием за ним. Свое восхищение Защитником я могла выразить только таким способом…
В щелочку двери лаборатории отца было видно хорошо. Он сидел за своим рабочим столом и смотрел в микроскоп.
– Результаты потрясающие! Я воплотил твою мечту в жизнь, – обращался он к своему собеседнику.
Защитник стоял рядом. Наблюдал за действиями отца. Он без плаща и без кожаной маски. Статная фигура, когда он чуть наклонился вперед, загораживала, ученого в белом халате. На его фоне обычно большой папа показался мне маленьким и тщедушным.
– Девять лет моей напряженной работы и твоего ожидания, наконец, принесли свои плоды, – хвастался ему отец, – это станет прорывом в науке! Я, наконец, добился того, что ваша кровь стала вступать в реакцию с образцом и не воспламеняться от ультрафиолета! Это происходит не сразу, а с истечением некоторого времени, но…, тем не менее, оно действует! Моё лекарство работает!
– И где же оно? – интересуется ласкающий слух бархатный голос.
Отец оторвался от микроскопа. Со странным выражением, косо глянул на гостя:
– В каком смысле, где? – недоуменно прозвучал его голос.
– Если лекарство готово, то я хотел бы забрать то, что девять лет ждал.
Папа молчал. Несколько минут он смотрел на защитника, словно не понимал, о чем тот говорит. А потом, поправив очки на носу, произнес осторожным тоном:
– Мы, кажется, уже обговаривали это. Я трудился не только для тебя. Я сделаю доклад о своей разработке на предстоящем съезде Защитников. Оно для всех вас! Каждому в свое время даст возможность выходить на солнце и быть такими же, как люди. Нужно всего лишь подождать. Для тех, кто живет вечно несколько десятков лет не такая большая проблема, верно?
– Нет. Я хочу его прямо сейчас. Оно, ведь, не лишает силы? – обеспокоился вампир.
Отец повернулся в кресле. Теперь он не смотрел на вампира, а на закрытое жалюзи окно:
–Нет, – пробормотал он, задумчиво. – Ваша сила, скорость и ловкость все остается. То, что я назвал лекарством для вас – не затрагивает функцию мышц, ни коим образом, только реакцию кожного покрова на солнечный свет постепенно устраняет. Ну и, – папа сардонически улыбнулся, – подарит приятный бонус в виде удовольствия …, – голос отца совсем затих.
Я наблюдала, как Защитник отошел от него, углубился в лабораторию и скрылся с поля моего зрения. По звукам его шагов определила, что он перемещается по комнате, прохаживается вдоль стеллажей и аппаратов. А по глазам отца поняла, что и он следит за этим. С застывшей кривой и насмешливой улыбкой на губах.
– Что ты делаешь? – спросил он.
– Ищу лекарство, – ответ спокойным даже равнодушный тоном. Но от него у меня странно задрожало все внутри. Мне стало страшно.
–Я же сказал, что не отдам его только тебе, – повышает отец тон голоса, поднимаясь с кресла.
–Где он? – все также без эмоций.
Я не видела лица говорившего, но поняла – то, что видит отец, начало пугать и его. Он побледнел.
–Его здесь нет! Я завершил все тесты над ним и…, – он не договорил, его заслонила широкоплечая фигура.
Ничего не видела за этой спиной. Только слышала и начала дрожать от страха. Первый раз за все то время, что знала его.
– Не нужно играть со мной в игры, профессор! Лучше скажите мне – где он, или можете серьезно пострадать! – вот теперь он рассердился.
– Первым его возьмет самый лучший из вас! И…и точно не ты! – хрипящий ответ отца.
Злобный рык вампира разнесся по всему дому, и он швырнул папу через комнату в другой конец лаборатории. Раздался грохот и звон стекла. Это разбились его пробирки и колбы.
– Никогда не получишь его! – прохрипел отец. – Лицемерный выродок! Решил, что получится обмануть меня?! Воспользоваться тем, что мы вас не различаем?! Пришел в мой дом и думал я не пойму, что ты не он и спокойно отдам тебе свою разработку?! Ха-ха! – папа хрипло язвительно рассмеялся. – Ты сегодня совершил самую большую ошибку в своей жизни! Показал свое бракованное нутро! Готовься стать изгоем, мерзавец!
На крик отца прибежала мама. Отстранила меня и влетела в лабораторию.
– Гарри! – истошно заверещала она.
Я уже не подглядывала, а встала в проеме двери и смотрела на все с ужасом. Папа был в крови, и мама пыталась его поднять на ноги.
– Уходи! – закричала она вампиру.
Но он не двигался с места. Сначала посмотрел на меня, изучая своими странными глазами, потом на неё.
– Выбирай, Гари Мартин. Которая из твоих женщин умрет первой. Я сказал, что заберу лекарство, значит, заберу, и мне не важно, какой ценой! Никто кроме меня не будет выходить на свет!