- Слушай, так он же сегодня уезжает! - встрепенулась Юля. - Вчера прощаться заходил, сказал, что утром поезд.
- Во сколько?
- Не уточнял.
- Метнусь на вокзал, может, застану.
- Я тоже, - засуетилась красавица.
- С тобой, точно, не успею. Какой город?
- Челябинск.
- Счастливо оставаться.
Полынцев выскочил из номера.
Юля в очередной раз уткнулась взглядом в закрытую дверь. Правда, теперь с большим оптимизмом. Вернется же он рассказать, что там получилось с этой версией? Или нет? Вообще-то, с него станется. Лапоть.
Андрей забежал в здание вокзала и посмотрел на табло. Челябинское направление пока не высвечивалось. Хорошо, значит время пока терпит. Он прошел через многолюдный зал к справочному окошку.
- Расписание на стене, - не поднимая головы, выдала точную информацию худощавая, с длинным носом, девушка.
После десятиминутного обзора четных, нечетных, зимних, летних и прочих списков, удалось выяснить, что прямой поезд отправляется только через час. А проходящие... в них сам черт ногу сломит. Но, скорее всего, Могила взял билеты на прямой, так что шансы есть. Андрей вышел на перрон, закурив, присел на обшарпанную лавочку. В помещениях вокзалов, сколько их не мой, не вентилируй, все равно держится специфический запах. Этакий коктейль общественно-туалетных, газетно-обувных и буфетно-водочных ароматов. Не сказать, чтоб слишком противный, но и приятным тоже не назовешь. Свежий воздух, все-таки, почище будет.
- Молодой человек, присмотрите, пожалуйста, за чемоданом, - обратилась к нему пожилая, в детской панамке, женщина. - У меня где-то внук потерялся, пробегусь быстренько по вокзалу.
- Только недолго.
- Я мигом.
Учат их, учат, а все равно оставляют вещи незнакомым людям, хоть кол голове теши. Потом еще возмущаются. А кого винить, спрашивается, когда сами имущество кому ни попадя раздают.
Объявили прибытие очередного поезда. Народ бросился к виадуку, переходя на второй путь. Андрей скользнул взглядом по толпе. Внешность у Елисея Федуловича примечательная: высокий, с бобриком на макушке, легко можно вычислить. Главное, что б был. Остальное, дело техники. Но нет, не видно, кажется, все чисто. Внимание привлек высокий мужчина в белой кепке, мчавшийся по переходу сломя голову. Вообще-то, ничего странного, хочет первым место занять. Только вот оглядывается, будто ищет кого-то... или убегает? Минутку.
Андрей вскочил с места. Этот суматошный пассажир, ни дать ни взять - Могила в шапочке. Рост, манеры, телосложение - все подходит. Не мешало бы его проверить. А чемодан? Рядом сидели довольно подозрительные типы - небритый парень и двое шустрых пацанят. Попроси лису гуся посторожить. Взять с собой? Идея хорошая, правда, криминальчиком попахивает, потом ведь не объяснишь, что для сохранности прихватил. Что же делать, время-то уходит.
К счастью, на крыльце вокзала появилась долгожданная хозяйка, но, к удивлению Полынцева, отправилась в противоположную от чемодана сторону.
- Женщина, женщина! - помахал ей рукой Андрей. - Я спешу, заберите свои вещи.
- Сейчас, сейчас, - кивнула она. - Еще там посмотрю, подождите.
Ну, это уже было чистое нахальство. Попросила об одолжении, а теперь еще и в обязанность вменила. Правильно вас жизнь наказывает.
- Я убежал, смотрите за ним сами, - крикнул он, направляясь к виадуку.
- Ну, ты подумай, какие люди! - возмутилась дама, снимая панамку. - Минуту посидеть не могут.
Время было упущено, большая часть пассажиров уже вошла в поезд, а среди оставшихся, Могилы, естественно, не было. Самое разумное сейчас - по-быстрому опросить проводниц. Андрей помчался вдоль состава...
- Не садился к вам такой высокий, с бобриком? - спросил он угрюмую женщину из первого вагона.
- Нет, - покачала она головой...
Бегом в следующий...
- Не было мужчины с бобриком?
- С животными сегодня никого не было, - с улыбкой ответила корявенькая брюнетка из третьего.
Не задерживаясь, дальше...
- Высокий, с бобриком, лет сорока, не садился?
- С бобриком? - переспросила толстушка из пятого. - Вроде бы, заходил.
Полынцев взлетел на подножку.
- Какое купе?
- Кажется, восьмое.
Он заскочил в тамбур и, обогнув, как горнолыжник, пассажиров, рванул ручку предпоследней двери.
За столиком действительно сидел мужчина с бобриком, но дать ему сорок можно было, разве что с глубокого похмелья или в кромешной темноте.
- Девушка, сорок - это четыре десятка лет, а не семь, - подсказал Андрей проводнице, выходя на перрон...
- Высокий, с бобриком, не садился? - подбежал он к следующему вагону.
- Высокий - да, с бобриком - нет, - отчеканила строгая симпатяшка в мини-юбке, сверкнув глазками-семафорчиками.
Ах ты, черт! Как же он упустил, Могила ведь в кепке, поэтому бобрик никто не заметил. Вот же, идиот. Это что ж теперь, назад бежать, всех по новой опрашивать?
- Спасибо, девушка, вы мне очень помогли. В каком он купе?
- В пятом.
Без особой надежды Полынцев направился к двери.
И ведь часто так бывает, когда уже ничего не ждешь, вдруг, раз - и клюнуло.
Елисей Федулович лежал на верхней полке, лицом к стене, и делал вид, что это не он. Ну, как же, как же, вон кепка, вон бобрик, наш клиент, нет сомнений.
- Уф, - опустился Андрей на сиденье. - Успел. Ну что, поговорим, пока в купе пусто, а то люди соберутся, неудобно будет.
- Ох, и достали вы меня своей подозрительностью, - кряхтя, повернулся Могила. - Думал, хоть уеду спокойно.
- Так вы и уедете, только правду мне расскажете, и счастливого пути, задерживать не стану, отнесусь с пониманием.
- Я уже все рассказал.
- Не все.
- Что еще?
- Например, то, что вы, бывший военный. Так?
Могила сполз вниз, пошарив ногами под столом, надел туфли. Вид его напоминал бедолагу, получившего вчера телеграмму о смерти близкого родственника, а сегодня узнавшего о том, что тот лишил его наследства.
- Откуда вам это известно?
- Не все ли равно. Правда или нет?
- Ну, допустим.
- И, что были в Чечне. Так?
- А вот это, уже мимо. Я уволился из армии еще до войны с ними.
- Не понял? - удивился Полынцев. - Как, до войны?
- Вот так. После окончания училища прослужил в войсках пяток лет, да плюнул на казенную жизнь, сбежал.
- А как же? - Андрей хотел поделиться своими соображениями по поводу 'Белых колготок', но передумал. - Значит, вы на самом деле не заходили к Яне?
- Ну, я же все рассказал: вернулся за бутылкой, но Вика назад отправила, больше не пытался.
Полынцев озадаченно почесал затылок.
- Может, оно и к лучшему.
- В каком смысле?
- Пусть дело нераскрытым остается: и у меня совесть на месте, и у вас лишних проблем не возникнет. Счастливой дороги. Извините за беспокойство.
Они крепко пожали друг другу руки и тепло попрощались.
Андрей проводив поезд взглядом, не спеша, зашагал к вокзалу. Ну, что ж, последняя версия отвалилась. И хорошо. Теперь свободен, как трюм после разгрузки. Можно спокойно идти на море, отпуск-то не резиновый, тает с каждым днем.
- Вот он, вот он! - раздался сзади знакомый женский голос.
Полынцев обернулся. Его догоняла дама в панамке, сопровождаемая двумя строгого вида милиционерами.
- Гражданин, остановитесь! - громко скомандовал сержант.
- Предъявите документы, - потребовал старшина, вынимая из-за пояса наручники.