– Это еще почему? – возмутилась она. – Ты хочешь сказать, что у женщин нет мозгов?!
– Мозги-то есть, – вздохнул Эрик, – но вот пользоваться ими вы не умеете.
Мариша хотела возмутиться, но не успела. Сыщик свернул на боковую дорогу и оказался перед огромными воротами. Он притормозил, достал телефон и набрал чей-то номер.
– Мы подъехали, – сказал он всего пару слов и положил телефон в карман.
Буквально через пару минут ворота открылись, и ужасно знакомый мужчина в кепке и больших темных очках замахал им руками. Эрик медленно въехал в ворота. Мужчина прямо на ходу запрыгнул в машину и уселся на заднее сиденье.
– Всем привет! – сказал он знакомым голосом и снял очки. – Кому бы не пропасть! – воскликнул он, посмотрев на Маришу. – Я не пойму, она теперь твое бесплатное приложение? – обратился он к Эрику.
– Ага, – хмыкнул тот. – Представляешь, как повезло?
– Ты так и не научился шутить, Голубев! – надулась Мариша. – Опять проблемы в личной жизни?
– Почему опять? У меня все прекрасно!
– А что ты здесь делаешь?
– Так это мой район, если не помнишь.
– Повезло тебе с районом. Что ни кусок земли – то коттеджный поселок.
– По-моему, это ты шутить не научилась! Представляешь, какое везение – сначала побывать в шикарных домах, посмотреть, как живут нормальные люди, а потом вернуться в свою однокомнатную лачугу.
– Ладно, не плачь! Зато ты жив и здоров, в отличие от того дядьки, которого взорвали в собственном доме.
– И того, который лежит сейчас в своем кабинете с ножом в спине, – ожил Голубев.
– Послушай, Алексей, – вдруг спросила Мариша. – А тебя, случайно, не повысили в должности после дела Зотовых?
– Повысили, – опешил Голубев. – А откуда ты знаешь?
– Так, маленькая догадка…
– И все же? С Настей я не виделся, с Эриком тоже…
– Просто всех, с кем в последнее время работает Эрик, повышают в должности. За вклад в работу российской полиции.
– Ну, в общем, так и было, – кивнул следователь.
– Только тебя, бедный мой Эрик, никто не прославляет, – сочувственно сказала Мариша.
– Нужна ему эта слава! – хмыкнул Голубев. – Да я за одно его имя отдал бы все дальнейшие повышения, которые меня ожидают!
– Болтуны! – с чувством произнес Эрик. – Рассказывай лучше, что там у вас. Без меня не могли обойтись?
– Между прочим, у человека отпуск! – влезла Мариша.
– Да знаю я! – отмахнулся Голубев. – Но разве с шефом поспоришь? – Звони, говорит, и все! Кстати, я так и не понял, ты-то что здесь делаешь? – и он пристально уставился на девушку.
– Вообще-то я отдыхала вместе с Эриком у его бабушки. А ты испортил нам отдых!
– Серьезно? – брови следователя полезли вверх. – Я вас поздравляю! Значит, дело сдвинулось с мертвой точки?
– Не знаю, что ты называешь мертвой точкой, – раздраженно сказал Эрик, – но если нас здесь не ждали, то мы поедем обратно.
– Ага! Так я тебя и отпустил! Но вот что делать с девушкой? – и он оценивающе посмотрел на Маришу.
– А что со мной можно сделать? – удивилась она.
– Отправить домой, например.
– Размечтался! – фыркнула она. – Я приехала вместе с Эриком. Он мне обещал еще неделю. Так что придется вам меня терпеть.
– Нам и в самом деле придется мириться с ее присутствием?
– Видимо, да, – пожал плечами Эрик. – Не могу же я нарушить свое слово.
– Ох, уж это твое слово… Скажи просто – не захотелось отпускать девчонку!
– Не понимаю, о чем ты. А о Марише не беспокойся. Что тебе мешает объявить ее моей помощницей?
– Помощницей?
– Да. Ведь был же у моего деда капитан Гастингс, а у Холмса – доктор Ватсон. Скажи, что она перенимает мой опыт.
– Знаешь что! Не буду я никому ничего объяснять. Придем все вместе, и все. А там пусть думают, что хотят! Вот этот дом, тормози.
– Подожди, введи нас в курс дела.
– Да ты увидишь все в доме.
Эрик покачал головой.
– Давай рассказывай, хотя бы в общих чертах.
– Ну, ладно, – вздохнул Голубев. – Конечно, нас там ждут…
– Ничего, подождут, – прервал его сыщик.
– Дом принадлежит одному известному человеку – Гребневу Георгию Семеновичу, – начал следователь. – Сейчас он известный предприниматель, а в прошлом принадлежал к криминальному миру. В его нынешней жизни тайн никаких нет. Женат второй раз, две дочери, одна от первого брака, другая от второго. Денег у него столько, что хватит на несколько жизней. При этом своих домашних не балует, пачки ассигнаций им не выдает. Но и не жадничает. Я думаю, обид там никаких нет.
– Обе дочери живут с ним? – уточнил сыщик.
– Да. Первая жена отказалась от девочки, когда та была совсем маленькой, и уехала жить за границу.