Она хорошела и менялась, как экзотическая бабочка. Они часами пропадали с Элис в ее комнате, а он сходил с ума, зная, чему сестренка может научить Беллу… Только тому, как еще сильнее пустить корни ядовитого растения в его воспаленном мозгу!
Он — вампир, он не человек! Мало кто знает, что вампир не может войти в дом без приглашения кого-то, из живущих в нем. Его она больше не приглашала, окна были закрыты для него — приглашения не было! Он находился около нее постоянно, но не рядом с ней! Он был ее тенью, но на расстоянии! Она стала осторожна и хитра! Он любовался ею, восхищался ее новой сутью: она сама того не зная, стала полуженщиной, полувампиром, какой-то женщиной-вамп! Страшное, притягательное, сводящее с ума существо. Она рассталась легко с той «старой» Беллой, но эта «новая» Белла творила с ним, абсолютно все. Она играла им: она то, подпускала его к себе, то гнала прочь… И ему это доставляло удовольствие. И, наконец, самое последнее из его мучений, причинявшее ему больше всего страданий. Безразличие Беллы. Она больше никогда не пыталась с ним заговорить…. Насколько он знал, она вообще больше о нем не думала. Это приводило его в дикое бешенство!
Элис обожала ее. Она просто растворилась в ней. Она баловала ее, дарила ей подарки, одевала ее, как шикарную модель. Элис настолько постаралась, что Белла чувствовала себя органично в своем новом образе и продолжала ядом вливаться в него. «Мой наркотик! Мой любимый сорт героина! — как заклинание, как приговор звучали эти слова, в его мыслях. — Меня ни что не остановит. Жажда обладания, голод по ней — стало для меня единственной целью. Я не отпущу ее от себя никогда. Она — моя!» — Эдвард был, словно, одержим этими мыслями. Он сердился на Элис. Для общения с ним у нее не было времени, Элис поработила ее. Сколько раз он был готов придушить сестру за это! Он пытался проникнуть в мысли Элис, но там царил такой хаос, столько брендов и новых коллекций, что он поспешил убраться оттуда восвояси!
Белла усиленно готовилась для поступления в колледж. Такой вывод сделал он, наблюдая с каким упорством, она проводит столько времени в библиотеках, архивах и сколько книг ей приходит почтой. Она восхищала его все больше и больше. Он гордился ей, как будто это было творением его рук. Возможно… Отчасти…
Элис готовила ей сюрприз: какой-то умопомрачительный наряд на выпускной и прическу в самом модном салоне. Эдвард ждал этого с содроганием! Он тоже готовил ей сюрприз… Но, не знал, как она воспримет его. Та Белла, скорее всего бы не приняла, но эта … Он не знал. Ему так хочется ее баловать и делать ей подарки! От такого подарка она точно не откажется… Он был в предвкушении. Она полюбила скорость и быстроту. Это ей точно понравится…
Однажды, когда Элис, сидя на диване в гостиной, была одна, он решил заглянуть в ее мысли… Он не увидел там ничего… Пустота… Он решил поговорить с сестрой. О чем она думала? Ведь не оборотни же ее интересовали…
Дождавшись момента, Эдвард подошел к ней. Она выглядела встревоженной.
— Элис, у тебя расстроенный вид! Что случилось, сестренка? — желая помочь ей, сказал он.
— Эдвард! Мне страшно…. — она была и в правду напугана. — В последнее время, думая о Белле, я ничего не вижу… — она с тоской посмотрела ему в глаза.
— Не надо, Элис! — отмахнулся он от ее успокоительных мыслей. — Я знаю, что это значит…
— Эдвард! Ты же знаешь… Мои видения не всегда…
— Она выбрала не меня. Она приняла решение… — оборвав сестру на полуслове, с рычанием в голосе произнес он. — Я не нужен ей! Этот пес заплатит мне… Я убью его, Элис! С каким удовольствием я его убью… — он перестал себя контролировать.
С хищным рыком он схватил инкрустированный столик, которым так дорожила Эсми, и с силой кинул его в первом, попавшемся направлении. Страшный грохот и звон разбитого стекла, вторили треску разлетевшейся от удара двери. Он был в бешенстве. Ярость жгла, причиняя физическую боль. Он начал бежать до того как выбрался из дома. Он пересек реку одним прыжком и умчался в лес. Эдвард бежал, не разбирая дороги, в направлении дома Беллы. Начинались сумерки…. Злость, дикая злоба душила его…
«Он нарушил перемирие между нами… Он играл не по правилам… Но, я знаю, я чувствовал по запаху — он близко к ней не приближался! Даже, когда охранял Беллу по ночам, он не подходил к ней. Я обегал территорию по его следам, я знал его запах; знал, его любимое место, где лучше всего просматривается комната Беллы, он часто там просиживал, но к ней не приближался! Он был честен со мной, мне не в чем его упрекнуть!» — его мысли судорожно носились около Джейка. Он чувствовал, что теряет Беллу безвозвратно и виноват в этом Джейк, просто потому что она выбрала его.
Он быстро добрался до дома шерифа. Притаившись в темноте и втянув воздух ноздрями, он не обнаружил присутствие Джейка. Его здесь не было сегодня, и нет! Он услышал шум в доме и беготню. Через мгновение из дома вылетела Белла, как будто за ней черти гнались, запрыгнула в пикап, и помчалась, как заполошная… Куда, она? С момента возвращения из Вольтерры, Белла никуда не ездила, за исключением школы, магазинов, библиотек, почты, работы у Ньютонов и Сиэтла. В Ла-Пуш она не ездила….
Прячась за деревьями и подлеском, ныряя в заросли папоротников, он бежал за ней. Белла торопилась. Она гнала свой грузовичок нещадно. На перекрестке она свернула… Черт! …. свернула на дорогу в Ла-Пуш… Дальше ему путь был закрыт…. Граница.
Эдвард ждал ее… Прошло много времени. На землю медленно спускалась ночь. Новолуние…. Сплошная темнота…. Идеальное время для вампиров и оборотней….Идеальное время свести счеты…
«Оборотни великолепно ориентируются в лесу… Один альфа — оборотень гораздо сильнее любого простого вампира в схватке без оружия…Джейкоба по силе и мощи превосходит только вожак. Но, он сильнее меня! Я ослаблен, потому что жажду утоляю кровью животных. И не отношусь к высококровным элитным вампирам, я простой вампир, я достаточно хорошо обучен, но я знаю свой предел…Джейка мне не одолеть! Он разорвет меня мгновенно! — Эдвард с сожалением и безысходностью обвел лес, словно прощаясь с ним. — Значит, пусть будет так! Я буду драться с Блэком! И пусть Совет Старейшин простит меня!» — он принял решение и был готов к битве. Он услышал звук мотора невдалеке. Белла возвращалась домой.
Вдруг Эдвард учуял его запах, нестерпимый, тошнотворный запах! Он приближался… Ненависть, накопленная тысячелетиями и переданная ему в капле яда при инициировании, вскипела в нем со страшной силой! Извечная вражда между вампирами и оборотнями не имела к ней никакого отношения! Это был враг! Его личный враг! Соперник… Он должен его уничтожить или умереть, другого не дано…
Он перестал быть Эдвардом, он перестал быть Человеком — он стал монстром и был на Охоте. Страшная дрожь пробежала по его телу, в его лице не осталось ничего человеческого — ужасная, ледяная маска с хищным оскалом и глаза горят голодным, животным пламенем…. Страшный, раскатистый рык расколол ночной лес, словно вспышка молнии… «Иди ко мне! Иди! Я здесь! Иди! Ко мне!» — звал он соперника на смертный бой.
Джейк крался не слышно и его запах он чуял, но слабее. Идет с подветренной стороны… Он выскочил бесшумно из темноты, одним прыжком, вскочил Эдварду на спину и мощным сильным рывком прижал его к влажной траве… Он был в человеческом облике… Джейк удерживал его и Эдвард чувствовал его железную мощь. Будь он в зверином обличье, он порвал бы его на куски… За считанные секунды…