— Какого черта, Каллен? — рычал он ему в самое ухо. — Какая муха тебя укусила? Ты бросил вызов мне и звал на смертный бой? — он продолжал держать Каллена мертвой хваткой и с усилием выплевывал слова, — Ты хочешь умереть — твои проблемы, но я быть убийцей не хочу!
Эдвард взревел и начал сопротивляться, у него были силы, и Джейк с огромным усилием сдерживал его. Вены на его руках страшно вздулись, он навалился на Каллена всем телом, но хватки не ослабил.
— Ты ревнуешь… — хрипел он. — Я понимаю тебя, поверь мне…Но, наше соглашение… Ты помнишь о нем? — он в бешенстве тряхнул Каллена и зарычал. — Помнишь, черт тебя дери?
— Помню… — с трудом выдохнул тот.
— Тогда, какого дьявола, ты делаешь здесь? Отвечай! — рявкнул Джейкоб, что есть силы.
— Отпусти … Джейк! — прохрипел в ответ Эдвард.
— Пошел, ты чертовой бабушке, пиявка! Я тебя отпущу, а ты меня порвешь… — он сочно выплевывал каждое слово.
— Нет, Джейк! Правда, отпусти… — он уже приходил в себя, и человеческое начало медленно возвращалось к нему.
— Ну, смотри, Каллен! Сегодня умирать, мне совершено некогда… — Джейк одним взмахом вскочил и встал в свою обычную скучающую позу.
— Сядем… — предложил Эдвард.
— Ага. — Джейк тут же плюхнулся на траву. — И, чем займемся? — живо поинтересовался он.
— Я хочу знать… — начал медленно Эдвард.
— Каллен! — серьезным голосом перебил его Джейк — Я люблю ее! И всегда любил. Наше перемирие и соглашение я не нарушил. Она сама сделала выбор и сообщила мне об этом лично. Ты видел сам… — без эмоций говорил он. — Тебе не повезло, парень. Я совру, если скажу, что сожалею об этом… Но, будь мужиком… Считай, что всю злость на меня ты уже слил. Но, знай, драться я с тобой не буду никогда! Не потому что ты слабее, нет… А потому, что она все равно узнает и пощады мне не будет… Я больше никогда не причиню ей боль, примешивая твое имя… Прости, меня…
— Джейк, … — Эдвард сделал паузу, готовясь к разговору. — То, что ты любишь ее…я не сомневаюсь. То, что, она поступила так…. Я даже это понимаю и принимаю… Мне будет чертовски тяжело с этим справиться… — он говорил незнакомым глухим голосом. — Но, я справлюсь…. Вопрос в другом, Джейк. Способен ли ты, обеспечить достойный уровень жизни Белле? Что ты можешь ей дать, Джейк? Будет ли она с тобой счастлива… Кто ты и кто она? Как ты вообще планируешь с ней жить? В резервации? Впроголодь? Ты вообще думал об этом…. Ты, шестнадцатилетний индейский мальчик!? — намеренно жестоко говорил он.
— Как много вопросов, Каллен… С чего бы это я должен отчитываться перед тобой? Ты не священник, да и я не исповедь пришел. Я спешу сегодня,…. но такой разговор должен был состояться между нами… Начну, с того, что, я — оборотень, я — альфа — оборотень — оборотень по крови…Весь наш клан — это альфа-оборотни. Тебе это о чем-то говорит?
— Да, — содрогнулся он. — Говорит о многом…
— Скажи, Каллен, а я выгляжу на шестнадцать лет? — с хитрым прищуром спросил Джейк.
— …Не выглядишь, отрицать не буду… — Эдвард уже знал, что он ему скажет.
— Совершенно не выгляжу! Потому что мы достигаем полного взросления всего за полгода, после того, как активизируются гены оборотня. Это резкий скачок роста, наращивание мышечной массы, изменение температуры тела, силы, мощи… — он скорчил гримасу. — Физически мне двадцать пять лет и я на пике формы. Но, являясь оборотнем, я остаюсь и человеком… Не забывай этого никогда! Оборотень становится полноценным, когда человек со зверем начинают помогать друг другу. Ты, ненавидишь меня, Каллен, но иногда, понаблюдай за жизнью волков в природе. Ты придешь в восхищение от их общественных отношений, того, как они воспитывают детей, понимают и реализуют принципы, идеально согласующихся с природой. Но это все лирика. Главное…Почему-то, считается, что раз я индеец, то я обязан жить в резервации и только… Да, по ряду причин я не могу постоянно проживать в мегаполисе, но не потому, что я индеец, а потому что, я оборотень. Моя сестра учится в университете и подает большие надежды… Она довольна своей жизнью и счастлива, хотя она тоже квилет. Ты меня ненавидишь и поэтому считаешь, что кроме, как бегать по лесу, я ничего не умею и не на что не способен… Ты меня недооцениваешь, Каллен! Вампиры слишком снисходительно относятся к оборотням и слишком ценят и любят себя. Ты искренне считаешь, что вся верхушка власти и все крупные бизнесмены состоят только из вампиров!? И, что только у вампиров есть иерархия, клановость, законы, традиции и Совет Старейшин!? — Джейк с ненавистью смотрел на Каллена. — Если ты, в силу сложившихся обстоятельств, видишь перед собой оборотня-индейца — это не значит, что если мне понадобится помощь, то я не найду кого о ней попросить и это будет далеко не индеец из бедной резервации…И, прошу поверить, помощь в любом виде и в полной мере, мне будет оказана… Жизнь заставляет быть умным и предприимчивым, Каллен! А этого мне не занимать… По сути, я только в начале пути и я знаю, что моя жена, мои дети, моя семья нуждаться не будут ни в чем! — жесткость и презрение были в голосе. — А по поводу, будет она со мной счастлива, ты даже не сомневайся… — широко и плотоядно улыбнулся Джейк.
— Джейкоб, прошу тебя… Избавь меня от этого… — со стоном взмолился Эдвард. То, что он увидел в его мыслях, он видеть не желал и не хотел.
— Так не копайся в моей голове! — прорычал Джейк. — Это только мое и для меня! Я могу дать ей очень многое… то, чего ты ей дать не можешь. Я — дитя природы и живу по ее законам, Каллен. — Джейк недвусмысленно подмигнул Эдварду — Или ты думал Белле хватит одних поцелуев, томных взглядов и постоянного страха за свою жизнь? Хотя, ты воин, солдат… Прошлая твоя жизнь все равно отложила отпечаток на твое нынешнее восприятие мира… — он с жалостью посмотрел на Эдварда.
— Знай меру, пес! — рыкнул он на него.
— Извини, но я не пес для тебя! — гневно сверкнув глазами, парировал Джейк. — Ты задал мне вопросы, я всего лишь отвечаю… Белла слишком живая, слишком страстная, слишком нежная, ласковая и слишком хрупкая для тебя…Зачем она тебе, ты все равно не сумеешь воспользоваться этим богатством? Ты не дашь ей того счастья, в полной мере, которое она заслуживает…..Я сделаю ее счастливой! — он мечтательно отвлекся на мгновение, погруженный в свом мысли. Каллен рефлекторно последовал за ними… Нет, только не это!
— Джейк… — его гневу не было предела. — Ты не посмеешь! Ты не сделаешь этого!
— Я сделаю это! — решительно и веско ответил Джейк, — Не суй свой нос, куда не следует! Не тебе это решать! Она все решила… Разочаровывать ее я не собираюсь И не лезь сюда, Каллен! То, что произойдет между нами сегодня и сейчас, она давно ждала от тебя. Но, ты не смог ей этого дать и не дашь никогда… — сказал он, мгновенно вскочив на ноги, и его мощный кулак, нанес удар по близь стоящему дереву. Послышался глухой треск и страшные звуки падения. — Не лезь, Каллен!
Минуту они стояли и смотрели друг другу в глаза. Ненависть, накопившаяся за три с половиной тысячи лет между вампирами и оборотнями, пустила свои корни в их души и зацвела буйным цветом. Если бы взглядами можно было убить, они бы уже убили друг друга. Джейк смерил Эдварда полным презрения и злобы взглядом:
— Каллен! Если тебе знакома древняя легенда об Избранной Душе…. Бойся, потому, как Душа уже явилась… Легенды квилетов давно предсказывали ее приход. Наши Старейшины ждут ее и готовы принять в свое братство. Не хотел я расставаться врагами, но так тому и быть… Время нас рассудит.
Джейкоб бесшумно растворился в темноте. Он торопился. Она ждет его…
Глава восьмая
Легенда
Эдвард ворвался с безумным выражением лица. Карлайл и Эсми поджидали его в гостиной. Рояль, белые диваны, массивная лестница, старинные семейные портреты на стенах, дивной красоты цветы в вазонах, нет только инкрустированного столика…Эсми стойко перенесла его утрату. Она сидела на одном из диванов, Карлайл стоял за его спинкой. Эсми нежно смотрела на сына, и, увидев его состояние, призывно распахнула руки.