— Теперь уже не мои, — глухо ответил Волнухин и надвинул на глаза шапку.
— Ничего, ничего, мы с вами люди государственные и решать должны сообща, объективно, по-государственному, — сказал Ромжин и заглянул в бумагу. — У нас в райисполкоме мнение такое, товарищи, что тракторные бригады должны остаться в тех колхозах, в которых они и работали…
— А мы не согласные! — крикнул председатель «Красного луча», высокий и длиннорукий Фонарев. — Для кого мы растили кадру?
— Неправильно мыслишь, товарищ Фонарев, — возразил Ромжин и строго взглянул на него. — Молодой ты еще у нас председатель… Механизаторские кадры, повторяю, — это государственные кадры. Мы не должны смотреть на эти вещи только со своей колокольни. Я думаю, вопрос ясен, приступаем согласно инструкции. Каждому колхозу достанутся и хорошие машины, и разные… С кого начнем? С колхоза «Организатор»? Давай читай, Волну-хрн, какие у них в бригаде тракторы?
Волнухин неторопливо развернул большой лист, испещренный цифрами, и, оседлав нос старенькими очками, долго вглядывался в бумагу. Руки не слушались, дрожали. Наконец он поднял голову и, немного заикаясь от волнения, сказал:
— Можно с номера семнадцатого начать… Как раз этот трактор новый, поступил всего год назад. Продажная цена ему… — Он опять взглянул в бумагу и назвал цифру.
— До-орого! — снова закричали щелкановские шоферы.
— Кому это дорого кажется? — спросил Ромжин, стараясь разглядеть крикунов.
— У нас таковое мнение, — отозвался стоявший напротив Ромжина Щелканов. — Мала скидка на износ…
— Мала-а!.. — раздалось возле гусеничного трактора, который облепили молоды^ трактористы.
Все увидели, как сидевший на гусенице Игорь Порошин поднял руку.
— А ну, ну, давай объясни, — потребовал
рассерженный Ромжин. ,
— Можно и пояснить, — ответил Игорь и встал.
В распахнутом стареньком ватнике, в резиновых, с широкими голенищами, сапогах он стоял на гусенице трактора, как на импровизированной трибуне.
— Я вон с ними не согласен.., с вашими, Щелканов, подголосками. Опять норовите побольше да дешевле, а другим что останется?
— Чего это он боронит, в первый раз вижу сопляка…
— Верно говорит парень!— не утерпел Гриша Медведев.— Давай, товарищ Ромжин, начинай с нашего колхоза. Мы без подголосков приехали, по совести…
2
С разными мыслями возвращались председатели домой. Одни были довольны, — наконец-то они имеют свои собственные тракторы, правильно решено — земля и машины должны быть в одних руках. Другие, вроде Фонарева и Забазных, думали по-иному, а кое-кто из них и пора-стерялся. Ну, Фонарев, понятно, председатель молодой. А вот Платон Забазных? Неужели и он не понимает общей выгоды? Нет, Платон все понимает. И не денег он жалел, чего их жалеть? Ссуду дадут, а там пройдет годик-другой, глядишь, и спишут ее. Забазных опасался другого. Раньше, бывало, любую вину можно было свалить на МТС, дескать, мелко вспахали или не вовремя убрали, не вывезли на поля удобрения… Мало ли можно было предъявить Волнухину претензий? Сейчас же круто все менялось, сам за все будешь в ответе: и горючее сам достань, и запасные части, и отремонтируй тоже сам…
(
Хотя он вслух и не высказывал этого, но на душе было неспокойно: заботы в несколько раз прибавится. И Платон подумывал втайне — не пора ли ему сменить работу? Хорошо бы попасть в райком. Но, к сожалению, никто ему этого не предлагал. Да и не выдвинет Дружинин… Укрупниться, что ли, с кем-нибудь? Слиться в один колхоз, — не к чему и двух председателей держать. Тут как раз и выдвинуться можно. Чего же не выдвинуться — опыт теперь есть. Сейчас он, Забазных, сам может руководить районом…
Платон хлестнул кнутом по кореннику и, запахнув на груди тулуп, вскоре задремал…
Совсем иной была дума у Щелканова. Он тоже возвращался грустным, недовольным, но это недовольство было иного рода. Тракторов ему досталось столько, сколько он и хотел. Конечно, он не отказался бы еще купить — денег хватило бы, и он пробовал это сделать. Но Ромжин возразил:
— Совесть надо иметь, Щелканов!
Вот этот упрек и разбередил душу Петра Егоровича. Ну, ладно, сказал бы это какой-нибудь пацан, а тут ведь председатель райисполкома! Как будто и в самом деле Щелканов без совести. Да если бы без совести жил, — старался бы он так для колхоза? Возьми того же Платошку Забазного… У него что, больше совести? Ему предлагают три трактора, а он думает, брать или отказываться. Разве не знает, что колхозники ждут не дождутся, с чем вернется председатель? Не разглядел ты, Ромжин, меня… Не для себя — для колхоза стараюсь, для своего же брата-мужика пекусь. И если схвачусь за что — верно, не выпущу из рук.