— Да поешь ты…
Старушка нырнула за перегородку и вскоре показалась с кринкой молока в руках. Игорь не отказался — с утра ничего не ел. Потом она принесла пшеничник, белый, пышный и по-особому ароматный. Отломив от него кусок, Игорь принялся ложкой хлебать из кринки. Молоко было свежее, холодненькое, подернутое пленкой устоя. А у Купоросихи всегда жидкое, с синеватым отливом.
— Ты-то чего казнишься? — подсев к Игорю и стараясь успокоить его. спросила старушка.
— Виноват и я, Федоровна, — вздохнув, ответил Игорь и подумал: «Как же не виноват? Если бы вдвоем жили, тогда горшок о горшок, и — черепки врозь. А у нас ведь сын…»
15
Хотя для Дружинина дальние поездки были не в новость, но за последние дни он как-то особенно сильно устал. Дружинину казалось, что он не дома, не за столом, накрытым чистой скатертью, а все еще трясется в машине по ухабам. От напряжения ноют плечи, спина, устали руки, а он — едет и едет. Стоит закрыть глаза, как встают перед тобой люди, деревеньки, проплывают поля, ложбинки, остаются позади леса, и опять — деревеньки, опять люди… Он устал, хочется спать. Спать.,,
— Может, прикрыть телефон подушкой? — после ужина, ложась в кровать, спросила Валя.
— Ну, нет, Валюша, надо быть начеку.
— Круглые сутки? — и, вздохнув, она упрекнула: — Не бережешь ты себя, Сергей…
Вышло, как она и предполагала, — ночью позвонили.
Дружинин вскочил и, судорожно схватив трубку, услышал властный, твердый голос Жернового:
— Извини, что разбудил. Спал, наверное?
— Спал, Леонтий Демьянович. — признался Дружинин, стараясь не разбудить сына.
— Слушай, чего это ты там чаи разводишь? План по молоку в области проваливается. Необходимо напряжение всех сил, а вы принижаете партийную дисциплину. Вместо ответственности культивируете панибратство. Вы же на бюро дали нам слово…
— Дали, Леонтий Демьянович, и постараемся сдержать… Проводим вот дополнительные мероприятия.
— Мероприятия проводите, а молока не увеличивается. Сколько «Организатор» за пятидневку сдал? Сколько, сколько? — И тут же прикинув, ответил. — Это куда еще не шло… Вот и изучите опыт… А как там у вас Забазных?
— Забазных пришлось освободить от работы.
— Почему освобождаете без нашей санкции? — И Жерновой опять принялся журить.
В заключение сказал:
— Не увеличите сдачу молока, повторяю, чаем поить вас не будем…
Положив трубку, Дружинин опустился на кровать. Жена возилась с проснувшимся сыном, который что-то лепетал. Дружинин хотел было позвонить Ромжину, но раздумал, лег в постель. На душе было горько и тревожно.
Задремал он только под утро, но этот сон был минутным, — Дружинин проснулся от нового звонка. Теперь уже звонил ему Ромжин.
Дружинин давно собирался написать Вере Михайловне о делах в районе, но все как-то не доходили руки. И вот разговор с Жерновым подтолкнул его. Отправив письмо, он решил утром принять посетителей и сразу же, не задерживаясь, уехать в совхоз «Росляковский», который был теперь намного больше, — к нему присоединили и колхоз «Восход». Давненько об этом в районе подумывали, но оставляли все по-старому. Когда же Платон Забазных вконец развалил работу и его пришлось убирать, заодно решили и этот вопрос. Сегодня уже должно было собраться общее партийное собрание. На нем Дружинину хотелось побыть, и он заметно спешил.
Дружинин в последнее время замечал, что к нему все больше стали обращаться по разным мелким хозяйственным вопросам. Вот и сейчас один пришел походатайствовать, чтобы ему выделили на будущую весну лишний трактор, другой — похлопотать о фураже, третий — просить разрешения на продажу леса…
Дружинин вышел в приемную и, окинув взглядом посетителей, сказал, что он собирается уезжать и тех, кто ждет по хозяйственным вопросам, просит зайти в райисполком к Ромжину.
— А я не по хозяйственным, мне ссуду надо получить, — заявил Фонарев и, почувствовав вокруг оживление, смутился.
— А в банке были?
— Выть-то пока не был, сюда решил вначале стукнуться, думаю, понадежнее.,.
— И там надежно!— ответил Дружинин,— Сходите к управляющему. Если уж он не решит, тогда позвоните сюда. А то нехорошо как-то получается: не побывали в банке и сразу ко мне, — вроде как обошли управляющего. Окажись я на его месте, тоже бы обиделся.
— Так вы все же брякнули бы ему по телефончику.
— И не стану. Вот когда побываете у него, тогда сами и сообщите мне. Хорошо? Ну вот, в добрый путь — ни пуха ни пера.._.
Вернувшись в кабинет, Дружинин все же снял трубку и позвонил управляющему.