- Встань, - велел степняк, я поднялась с колен, но глаз не подняла. Ансар провел рукой по моим волосам, затем по лицу, взял за подбородок и поднял голову, вынудив взглянуть себе в глаза. - Сегодня вечером показать мне свою покорность, - сказал он.
- Да, мой господин, - ответила я и мысленно издала победный клич.
- Ты удача нести мой дом, - как-то даже ласково произнес степняк, а потом что-то крикнул на своем языке.
Народ возликовал, затем меня снова схватили и потащили куда-то. Я оглянулась на Гайшу. Она догнала меня и слуг, несущих меня.
- Гайша, что происходит? - спросила я.
- Тебя мыть и наряжать будут. Ты удачу принести. Наш великий хан назначить наш господин менбаш, - лицо женщины осветилось улыбкой.
- Что? - не поняла я.
- Хан Таймаз наш господин тысячу дал! - радостно воскликнула она. - Наш господин гневить хан. Хан господина делать унбаш. Всего десять воинов его слушать, а теперь господин радовать хан, хан прощать. Менбаш наш господин, тысяча воинов слушать будут.
- А-а, - кивнула я, - повышение по службе.
- А если господин будет дальше радовать хан, станет туменбаш, и мы ехать в город городов Азхат. Жить богато, совсем богато, дом большой, слуг много, золота много. У нас много, будет еще много-много. Ты удачу нести, быть тебе третий жена наш господин. - я спорить не стала, женой на сегодня я готова была стать. - Ты не бойся, господин любить сладко, обнимать жарко, подарки дарить богатые.
- Подарки я люблю, - машинально кивнула я.
- Мы Азаль совсем выжить, ты и я. Она командовать много, злиться много, приказать бить больно. - Гайша сжала кулаки, и я поняла, как ее старшая жена достала.
- С меня кандалы, когда снимут? - спросила я.
- Господин ничего про кандалы не сказать, - пожала плечами Гайша.
- А как же я нормально помоюсь и наряжусь для господина?! - возмутилась я.
Любимая жена Ансара задумалась, окинула меня внимательным взглядом и согласилась, что с этим украшением на ногах, мне для встречи с господином не подготовиться. Она сорвалась с места, а вскоре прибежала обратно, что-то говоря слугам, стоявшими со мной рядом с купальней и не знающими, что делать дальше. Один из них поклонился и исчез, но вскоре привел того амбала, который заковывал меня. На физиономии крепыша красовались красивые синяки под обоими глазами. Я даже залюбовалась своей работой.
Амбал сноровисто снял с меня цепь, и я с облегчением вздохнула, сделав, наконец, широкий шаг. Гайша властным движением отпустила мужчин, и мы вошли в купальню. Тут же вошли еще несколько служанок и началось... Знаете, когда мне в прошлом году на занятиях по рукопашной руку сломали, я не кричала. Когда в позапрошлом году на полевых занятиях меня прошила стрела из арбалета одного недотепы сокурсника, я даже не стонала. Когда в начале последнего курса я слетела со стены на занятиях, где мы имитировали осаду, а младший курс слишком увлекся, я только нехорошими словами обложила, столкнувшего меня кадета. Но то, что проделывали со мной эти женщины, вызвало и стоны, и крики, и даже непотребную ругань. Они выщипывали волосы на моем теле! Никогда не плакала от боли, а тут слезы ручьем лились, а я никак не могла их остановить. Я бы лично убила того, кто придумал подобное издевательство над женщиной! Но все это ради благой цели, потому пришлось сжать зубы и терпеть. Затем меня нарядили в прозрачные одежды и украсили браслетами руки и ноги. Хотели надеть тяжеленные серьги, но мои уши не были проколоты. Еле уговорила их и сейчас не прокалывать.
- Гайша, долго еще будут надо мной издеваться? - вопросила я, когда они добрались до моего лица, начав раскрашивать.
- Ты должна быть прекрасной для наш господина, - строго сказала женщина.
Мне подали мутное зеркало, когда они закончили. Я посмотрела на себя, а потом долго и удивленно вглядывалась в отражение. На меня смотрела необыкновенная красавица с яркими чертами лица, с большими синими глазами, обведенными сурьмой, что придавало им четкости. Подкрашенные брови изгибались изящными дугами. Мои вечно непослушные кудри сумели уложить, нацепив на голову замысловатое украшение. Заметив мое невольное восхищение отражением, женщины переглянулись с улыбками. Затем голову мне покрыли такой же прозрачной тканью, как и мой наряд, на ноги надели туфельки без задников и повели в покои Ансара, где я должна была ждать его появления. Я очень надеялась, что он объявится не раньше, чем станет темно.
Во дворе гулял степняк со своими гостями, празднуя новое назначение, я невольно принюхивалась к запаху протухающего яйца. Вот ведь, себе подарочек сделала. Дышать дольше не смогла и выкинула яйцо в окно. Послышалась чья-то ругань, и я поступила как Мини, спряталась. Постепенно стемнело, но гости еще не расходились. Послышалась непривычная мне мелодия, и я выбралась из покоев Ансара, чтобы подглядеть за происходящим.