— За руль! — одними губами приказал Скитович.
Ладис обвел глазами двор в надежде, что кто-нибудь сейчас поспешит ему на помощь. Но ни водитель катафалка, ни парочка рабочих, старательно моющих асфальт, не обратили на них никакого внимания. Ладис вздохнул и уселся за руль.
«Одним словом — гражданские», — раздраженно подумал он, вспомнив, как презрительно называли рабочих боевики Кесаря.
Скитович плюхнулся на заднее сиденье:
— Гони!
Тихо заурчал мотор, и «Ягуар», слегка присев на зад, устремился под арку. Свернув в сторону Тверской, машина мягко покатила по пышащему зноем асфальту.
— Точно знаешь, куда ехать? — уточнил Скитович, когда Ладис притормозил у первого на их пути светофора.
— На Красное кладбище… Куда же еще? — неуверенно сказал тот.
— Это далеко? — Скитович то и дело с тревогой посматривал на часы: казалось, стрелка слишком быстро бежит по кругу циферблата.
— Сразу за чертой города.
— Меня бы тоже там похоронили?
— Нет, не там.
— Что так?
Ладис спохватился — откровенность не была ему на руку.
— О тебе мы узнали в последний момент: пришлось заказать яму на другом, — соврал он.
— От кого узнали? — насторожился Скитович.
— От Кизиля, — вновь соврал директор, проклиная в душе все и вся.
— Ладно, потом разберемся. — Скитович пристально вглядывался в бегущие впереди машины. — Главное, успеть… — глухо сказал он и на всякий случай ткнул Ладиса пистолетом в бок.
— Успеем, — зло сказал тот и прибавил газу.
Катафалк они нагнали на площадке у ворот кладбища.
— Люди в машине вооружены? — Скитович достал автомат и осмотрелся: кроме них, на площадке никого не было. «Еще слишком рано», — догадался он.
— Нет. Милиция лютует — лишний раз не рискуем, — сказал, будто жалуясь, Ладис.
«Заплачь еще, как вам, бедным, трудно!»- зло подумал Скитович:
— Стой!
«Ягуар» остановился в метрах пятидесяти от катафалка.
Боевики даже не обратили на них внимания. Выгрузив гроб, лопаты и веревки, они закурили.
«Четверо», — посчитал бандитов Скитович.
— Ключи от машины! — Он протянул руку.
Тот с кислым видом положил связку на широкую ладонь.
— Так-то будет лучше. Пошли…
Прибывших заметили уже совсем близко: сначала один из боевиков пристально посмотрел в их сторону, потом, видимо, узнав Ладиса, толкнул второго, и вот уже все четверо уставились на идущих. Скитович держался строго за спиной директора — береженого Бог бережет.
— Эй, слушайте меня! — выкрикнул он, когда до катафалка осталось метров пятнадцать. — Шеф хочет поговорить с вами!
Боевики насторожились.
— Скажи, чтобы они открыли гроб, — процедил Скитович на ухо Ладису.
— Ребятки! — Директор сделал шаг в сторону, показывая, что его спутник вооружен. — Достаньте того из гроба!
— Падла, что ты скачешь по сторонам, как мерин… — Скитович, вскипев, выстрелил прямо под ноги Ладису. Пуля вошла в асфальт в сантиметре от левого ботинка директора. — Еще раз дернешься — пристрелю!
Боевики действительно оказались без оружия, никакой реакции на выстрел с их стороны не последовало. Зло косясь на Скитовича, они принялись лопатами открывать крышку гроба.
— Быстрее! — не удержавшись, крикнул Скитович, видя, до чего неуклюже у них это получается.
Наконец крышка гроба открылась, и пленник, освобожденный от ремней, сел.
Слегка привстав, он не удержался и, завалившись на бок, растянулся на асфальте.
Скитович подтолкнул Ладиса:
— К ним!
Друг приподнялся и вновь попытался встать. Опять неудачно. Ноги не хотели подчиняться ему. Сев на асфальт, он уперся в него руками, словно бегун на старте, и посмотрел вдаль… Только теперь он узнал приближавшегося Скитовича. Глаза их встретились.
— Мышцы онемели… — как бы оправдываясь, еле слышно прошептал Гаркавый.
— Все будет о'кей, — подбодрил Скитович, по губам догадавшись, что хотел сказать Гаркавый. — Всем три шага назад!
Боевики, демонстративно покачивая широкими, покатыми плечами, отошли.
— Держи! — Скитович бросил другу пистолет.
Тот жадно схватил оружие, и по его виду можно было понять, что теперь так просто с ним он уже не расстанется.
— Вставай и потихоньку к машине.
На этот раз Гаркавому удалось удержаться на ногах. Пошатываясь, он медленно побрел на Ладиса. Тот почему-то приосанился, будто собирался принять стойку «смирно».
— Что, поменяемся местами? — зловеще прохрипел Гаркавый.