Девушка медленно приоткрыла глаза и, печально посмотрев на него, молча кивнула. По бескровной щеке ее на подушку скатилась блестящая слезинка.
— Прости… — Сергей с трудом проглотил подкативший к горлу комок.
Девушка вновь кивнула и обессиленно закрыла глаза.
Не в силах сносить это зрелище, Сергей, чуть дотронувшись, поцеловал ее в губы и, поставив пакет с передачей на тумбочку, вышел.
«Она еще слишком слаба для разговоров», — подумал он, оправдываясь перед собой за столь быстрый уход.
Темно-синий джип «Чероки» с затемненными стеклами уже около часа стоял в пятидесяти метрах от центральной проходной нейрохирургического центра. Бай, сидевший за рулем, был задумчив и молчалив.
— Дмитрии, это — сто процентов — они! — Пять минут назад Артем, дежуривший у входа, вернулся и теперь, достав винтовку, возбужденно ожидал, когда пора будет действовать: — Они выйдут вон из-за того утла и пойдут прямо на нас — другой дороги нет. Сначала я убираю того, с фоторобота. Автомат, по-видимому, у него в сумке. А уж затем второго.
— Как знаешь, — равнодушно процедил Бай и закинул руку назад за спинку сиденья. Нащупав хранящийся в специальном кармане чехла короткоствольный «комбат магнум», он удовлетворенно кивнул и незаметно сунул его себе под бедро.
— Как только я отстреляюсь, рви вон в тот переулок. — Артем ткнул пальцем в угол длинной девятиэтажки.
— Яйцо курицу учит, — криво усмехнулся Бай. — Твое дело отстреляться, а об остальном я уж как-нибудь сам позабочусь.
— Ша-ша-ша. — Артем нажал на рычаг сбоку сиденья и отъехал назад, до упора. Затем несколько раз проверил автоматический ход бокового стеклоподъемника вверх-вниз: тот, как и положено, работал исправно.
— С этими двоими будет тридцать четыре. — Он нервно хохотнул. — Расту…
— Детишек тоже посчитал?
— Что ты, Дмитрич, к словам цепляешься? — Артем нахмурил брови. — Сам не ангел.
— А это уж не тебе судить! — сердито отрезал Бай и закурил. Запах «Мальборо» заполнил салон.
— Не кури, глаза режет. — Артем помахал рукой перед лицом, разгоняя дым. — Целиться неудобно.
Бай, глубоко затянувшись, затушил сигарету и включил вентилятор: замечание было вполне резонным.
Редкие прохожие с озабоченными лицами торопливо проплывали мимо, не обращая ни малейшего внимания на нарядный джип — мало ли таких колесит сейчас по Москве.
— Жизнь течет из пустого в порожнее, — глядя на них, философски заметил Артем.
— Пустота всегда стремится к наполнению, — не то возразил, не то просто процитировал Лао Цзы киллер.
Гаркавый тронул друга за плечо. Скитович мирно дремал, свесив голову на грудь, абсолютно не реагируя на шум снующих по фойе посетителей.
— Что, выдохся? — участливо поинтересовался Гаркавый, когда тот наконец открыл глаза.
— Мелочи. — Скитович, сладко зевнув, потянулся всем телом. — Как там она?
— Еще совсем слабенькая.
— Привет передал?
— Да, — соврал Гаркавый.
— Тогда двигаем. — Скитович взялся за ручки сумки и тяжело встал.
Выйдя на улицу, они остановились, давая глазам привыкнуть к яркому солнечному свету.
— Финита ля комедия, — грустно вздохнул Скитович. — Домой буду добираться на попутках: на вокзал с этим, — он потряс автоматом в сумке, рискованно.
— Да, может, так оно и лучше, — Гаркавый виновато отвел глаза. — Только ты не думай, что я вчера сдрейфил.
— Я и не думаю. — Скитович шагнул на бетонную дорожку, ведущую к проходной. — С налету мы все равно бы этого Сажина не достали, — как можно убежденней сказал он, чтобы успокоить друга.
— Не достали б, — облегченно подхватил Гаркавый и двинулся следом.
До ворот шли молча.
— Комнату где-нибудь поблизости снимешь? — Оказавшись за проходной, Скитович окинул взглядом близлежащие дома.
— Попытаюсь. Добираться будет удобно, да и цены на жилье здесь наверняка пониже.
— Держи. — Он достал из кармана сто долларов и добродушно протянул Гаркавому. — Мне на дорогу хватит.
Тот благодарно кивнул, и они, свернув за угол, зашагали к станции метро.
— К вечеру буду дома, — Скитович улыбнулся каким-то своим мыслям и вдруг резко остановился, будто налетел на невидимую преграду. Глаза его удивленно расширились.
— Ты что? — Гаркавый растерянно посмотрел на гримасу, исказившую лицо друга.
Скитович молча осел на землю, неестественно подогнув под себя ноги. По рубашке на его груди медленно и зловеще расплывалось алое пятно.
— Один есть! — сквозь зубы процедил Артем и вновь прильнул к прицелу.