— О, любимая, ты сводишь меня с ума, — прошептал Оливер, легко и нежно целуя ее. — Я никогда не переживал ничего подобного.
Она лежала совершенно неподвижно, прислушиваясь к своим ощущениям. Ее бедра дрожали. Она была сейчас единым существом с Оливером. Высшего блаженства девушка еще не испытывала. Она находилась совсем в ином мире, в другом измерении.
Спустя минуту Бранда вернулась к реальности. Она услышала гремящую музыку, встала и поспешно схватила одежду.
Оливер попытался ее удержать. Он хотел еще раз ее обнять, прошептать на ухо, как сильно он ее любит. Но настроение Бранды было уже испорчено.
Она вдруг осознала неловкость ситуации. Внизу, в гостиной, находились друзья Оливера. Каждое мгновение кто-то мог подняться по лестнице. Допустим, ей не следует скрывать, что она полюбила Оливера. Но Бранде было бы стыдно быть застигнутой в такой ситуации.
Увидев запертую дверь спальни, все сразу все поймут. Нет, она не хотела краснеть. Девушка быстро направилась в ванную, услышав за спиной смех Оливера. Он тоже сразу же начал одеваться.
Как только Оливер открыл дверь спальни, снизу донесся голос Джека:
— Где ты прячешься, Оливер? Куда ты дел Бранду?
Бранда вышла из ванной, поспешно застегивая блузку.
Оливер еще раз притянул ее к себе, быстро поцеловал и улыбнулся.
— Я люблю тебя, — сказал он. Затем крикнул вниз: — Мы идем, Джек. Я показывал Бранде дом. Через две минуты мы будем внизу.
— Нашли время, — пробурчал Джек и снова исчез в гостиной.
6
В Лос-Анджелесе Салли была принята на ура. Она уже давно не знала такого успеха. Фанаты бушевали и орали. После концерта певица раздавала автографы, пока у нее не заболели пальцы.
Счастливая Салли возвратилась в элегантный отель «Бонавентура», своими зеркальными башнями напоминавший старинный замок и одновременно космический корабль. Она снова была довольна собой. В этот вечер она отдала всю себя без остатка.
Оливер прочтет о ее сенсационном успехе — в этом женщина не сомневалась. И, возможно, признает тогда, что она все еще на взлете своей карьеры. Он обязан будет — она потребует этого — снова о ней позаботиться.
Салли все же зависела от Оливера. Не только потому, что он выпускал пластинки. Оливер был фантастическим любовником, и чувственная Салли умела это ценить.
Почему он теперь не с ней? Концерт мог стать поводом для праздника. Она упала бы в его объятия, и они бы страстно любили друг друга, как прежде. Об этом мечтала Салли, сидя в одиночестве в гостиничном номере.
Внизу, в холле, ее ожидали несколько репортеров. Они хотели взять у певицы интервью и, естественно, отметить успех. Бар в отеле работал допоздна. Салли очень хотелось выпить, но с большим удовольствием она бы сделала это с Оливером.
Что она могла бы предпринять, чтобы он снова заинтересовался ею? Его разговоры о шестом акте — просто абсурд. Между ними все же было некое горячее чувство, делавшее их обоих счастливыми. И оно не могло вдруг исчезнуть.
Не позвонить ли ему домой, в Нью-Йорк? С иронической улыбкой Салли подумала о своем сюрпризе. Друзья, разумеется, не бросили ее на произвол судьбы. Джек пришел в настоящий восторг от идеи устроить неожиданную вечеринку.
Когда речь идет о вечеринке, друзья всегда тут как тут. А домашний бар Оливера, конечно, ломится от яств. У него полно экзотических лакомств — от крымского шампанского до боливийского кокосового ликера.
Оливер, определенно, еще не спит. Он должен узнать о ее сенсационном успехе в Лос-Анджелесе. Надо все же позвонить ему. Но Салли не сделала этого. Что-то удержало ее. Она подсознательно чувствовала: у Оливера сейчас плохое настроение. Салли прекрасно знала, как он ненавидел неожиданные вечеринки. И для него не составит труда узнать, кто все подстроил. Однако почему он улетел в Нью-Йорк? И отчего так внезапно? Он же обещал сопровождать ее в Лос-Анджелес. Вероятно, за этим стоит женщина. Салли вдруг захотелось обсудить все с Русти. Ведь та в данный момент выступает в роли наблюдателя на месте событий. Но вызывать Русти сейчас? Тогда Оливер сразу узнает, что она за ним шпионит и что это ее идея с вечеринкой. Кроме того, лучше, если информацию о концерте в Лос-Анджелесе он получит из газет.
Салли решила переодеться и спуститься вниз к журналистам. Она всегда умела хорошо ладить с прессой. И почему, собственно, не выпить с молодыми людьми? Тем положительней будут их сообщения о ней. А теперь она нуждается в благожелательной прессе.
Салли прекрасно понимала, что ее голос уже не звучит так, как пару лет назад. Злоупотребление выпивкой и курением не прошло бесследно. После первого крупного успеха она расслабилась, позволила себе слишком долго почивать на лаврах, полагая, что солнечные лучи славы никогда не померкнут.