Я уже лежал на полу, отключаясь, когда услышал знакомый властный голос-сообщение: «ДОВОЛЬНО!»
Теперь огонь уже не впитывал мою сущность. Наоборот, разросшись, он превратился в такое же Негасимое Пламя, как то, которое мы оставили на поляне в глухом лесу. И теперь уже в меня вливалась сила и жизнь. Волна божественной воли покатилась во все стороны, очищая округу, перестраивая и подчиняя пространство Смарагону. Через проход тоже ушла часть волны. Сквозь пламя я увидел, как сгорают в искрах воины, бежавшие к Двери. А потом проход захлопнулся, не выдержав мощности потока.
Я впал в какое-то восторженно-всеобъемлющее состояние и смог увидеть, как несусь сразу во всех направлениях на гребне этой божественной волны преобразований. Негасимое пламя выжигало мрак и черноту по всей округе, во всем, что было искажено темнотой. Некоторые растения сгорали и осыпались пеплом. Животные кричали и корчились в судорогах. Проносясь по городу, я увидел, как люди избавляются от внутренней черноты. Кто-то просто присел, потеряв силы и схватившись за голову. Кого-то выворачивало черной желчью. А кто-то кричал, в безумстве разрывая себе голыми пальцами грудь или живот.
Вот волна пошла на спад. Далеко её не хватило. Но границы центрального баронства, которое принадлежало непосредственно Исторе, были очищены. Я лежал опять полный сил, но морально и эмоционально опустошенный. Хотелось бегать и летать. И одновременно — тихо созерцать природу. Хотелось поспать. И одновременно… Кхм! Ну, в общем, пойду я искать жён.
Поднялся на ноги и огляделся. Все трупы исчезли, растаяли или выгорели. Воздух совсем не вонял. Негасимое Пламя, высотой в два моих роста, горело на постаменте. От него ко мне тянулся приятный жар. Я подошел и погладил языки пламени. Они совсем не жглись, а только ласкались. Ну что ж. Пожалуй, пора наверх.
Так. Если это проход вниз, то эта дверь ведет наверх. Огромная створка была вывернута и висела, обгоревшая до черноты. Я зашагал вверх по широким ступеням пологого подъема. Коридор изгибался по кругу, и через некоторое время вывел меня в подвалы с тюремными камерами. Очищающий огонь прошел и здесь. От охраны остались только закопченные сплавившиеся доспехи. Все нечистоты также сгорели и кругом сиял голый камень. Решетки камер оплавились и потекли, также как цепи, которыми приковывали пленником, и орудия пыток. Горючие детали исчезли в пламени, а железо оплавилось. Думаю, это тоже действие очищающего пламени. Выжигая боль и страдания, впитанные предметами, пламя сильно нагревало их. Чем больше скверны в орудиях пыток, тем сильнее их покорёжило.
Я шел по этому жуткому музею, и моё разыгравшееся воображение представляло крики пытаемых пленников. Часть предметов была знакома по музеям или фильмам с Земли. Вот испанский сапожок. Мне явственно послышался хруст косточек ноги.
Вот железная дева. И мне видятся ручейки алой крови, стекающие по белоснежной коже девушки. Так еще страшнее — когда пытают женщин и детей. Хотя, если подумать, то ясно, что пленница была бы грязная от крови и нечистот, а не белоснежно-белой, как представляется в видении про пытки. Да и не пытки это. Пытки проводят, чтобы узнать что-то или заставить перейти на другую сторону. Здесь же не было ничего, кроме истязаний. Без какой-либо другой цели, кроме как причинить страдания. Бррр!
Вот дыба, точнее — каркас от неё. И снова в ушах стоит хруст от выворачиваемых суставов.
Вот непонятное устройство из трех колец. И что это? Лучше бы я не задавал себе этот вопрос. Воображение упоённо показало, как два кольца застегивают на бедрах, а одно на шее. Потом их стягивают вместе. А здесь наоборот — ноги растягивают в стороны за лодыжки.
Я выскочил из помещения и прислонился к стене, закрыв глаза. Меня начало выворачивать, и я быстро нагнулся к полу. Как назло, в этом месте стояла еще одна конструкция. И я живо представил, что это не моя полупереваренная еда, а ошметки внутренностей. Новые волны спазмов поднимались изнутри, пока я не избавился даже от желчи.
Утерев рукой рот, я побрел дальше, стараясь смотреть только вперед. Когда же это кончится? Как назло, камеры пыток шли цепочкой одна за другой. К тому же, иногда на плане был поворот, и приходилось искать следующую дверь не впереди, а в другом месте. Вот мне на глаза попалась еще одна конструкция, её явно вставляли куда-нибудь в нижнюю часть тела, а потом раздвигали. Мне снова послышался стон жертвы. Я быстро прикрыл глаза, стараясь избавиться от видений.
Я шел дальше, но стон не исчезал. Он становился только громче. Я повертел головой. Действительно, это не у меня в мозгах. Звук раздавался явно спереди. Я побежал вперед. Теперь, при наличии цели, видения перестали беспокоить меня. За следующей дверью, распахнутой от волны пламени, так же как и все предыдущие, я обнаружил живого пленника. Худое изможденное тело, полузажившие обрубки вместо рук и ног. Всё тело покрыто корками засохшей крови. Исполосовано всё тело, от шеи до паха. Там тоже всё вырезано. Непроизвольно ощутил, как сжимаются мои тестикулы. Не хотел бы такого. Нет ни ушей, ни носа, ни глаз. Обрезанные губы открывают оскал мелких зубов, из-за которых вырывается слабеющий стон. Всё тело обожжено. Но организм продолжал бороться. Поразительная жизнелюбивость.