- Ты заметил, что мой агент в своем рассказе о действующих здесь кланах не упомянул об одном из них? Не заметил... Тогда напомню. Есть один клан, не входит ни в Камариллу, ни в Саббат, но является необходимым для всех нас.
- Джованни! Эти мастера возиться с падалью... Но разве у них могут быть интересы здесь?
- Кто знает, Слободан, скрытность этого клана вошла в легенды. Я бы и не вспомнил о нем сейчас, если бы не тот факт, что мой агент полностью исключил упоминание о нем, когда рассказывал об обстановке в домене. Возможно, и я не исключаю такого варианта, тут ничего нет, просто разыгралась моя чересчур развитая подозрительность. Но если это не так и мы упускаем что-то важное для Саббата? Не хотелось бы попасть впросак.
- Искать Джованни - дело довольно простое, но лишь тогда, когда они и не думают скрывать свое присутствие. В противном случае риск слишком велик, а толку чуть.
- А мы и не будем этого делать. Пусть за нас это исполнят те, чьи проблемы нам безразличны.
- Камарилла?
- В точку! - оскалил белоснежные клыки Эрик. - Обострим игру, придадим нашему визиту еще один скрытый смысл. Пусть гадают, что бы это могло значить, пусть ломают головы в поисках ответа на в принципе нерешаемый вопрос. Тут проиграть невозможно - в самом крайнем случае выиграем немного времени, а в лучшем варианте заставим выполнить за нас часть работы.
Мягко стелет, заманчивая перспектива, но вот что выйдет из этого в результате? Хотя, если не попробовать, то останется только гадать и предполагать, а толку в том чуть. Решено. Прямо завтра и отправимся, причем не в темное время суток, как положено по всем правилам этикета, а днем, в солнечную погоду. Подкинем местным типчикам из Камариллы очередную маленькую загадку - не то мы так спешим с ними увидеться, не то просто-напросто плевать хотели на правила хорошего тона. Экстравагантность нашего поведения заключается в том, что располагая слабыми, по сути дела ничтожными силами в домене, мы собираемся вести себя так, как будто именно Саббат здесь ведет игру и не намерен отступать. Только не слишком нагло это демонстрируя, а исподволь, намеками и замечаниями.
Золтану же достанется самая нудная, но весьма важная часть работы - превратить обычный особняк средней руки в крепость, нападение на которую обернется для осмелившихся на сей шаг большой кровью. Работа долгая, нужно и сформировать необходимое количество боевых аморфов, и встроить некоторые из привезенных собой артефактов в систему обороны особняка, и наладить охрану внешнего периметра... Много дел, всех и не перечислить. Впрочем, Золтан словно создан для подобной работы, это вторая его страсть после безумия битв. Ну а я... Я сейчас отправлюсь в свою комнату немного отдохнуть, а потом буду усиленно готовиться к встрече с противником, которого просто необходимо победить. Неважно, что там не будет ни боя на мечах, ни магических дуэлей, ни тем более стрельбы из всех стволов - зачастую разговор с умным врагом намного сложнее и намного опаснее. Время покажет, время...
Глава 5.
День, чтоб его разорвало на сто тридцать три лоскута! Солнечный день и глаза режет потоками ультрафиолета, который пробивается даже через стекла солнцезащитных очков. Не зря Эрик саркастически ухмылялся, когда я излагал ему свою идею о визите к представителям Камариллы в несколько неурочное время. Он сам уже успел выработать частичный иммунитет, позволяющий чувствовать себя значительно более комфортно. Я же, чей срок после Обращения не успел перевалить и за полсотни лет, чувствую несовместимость Сородича и солнца на собственной шкуре. Хорошо еще, что я не из клана Ласомбра, их незащищенность от солнечных лучей вошла в легенды. Да, именно особенность клана Ласомбра легла в основу мифа о том, что день губителен для вампиров. Частность превратилась в нечто всеобъемлющее...
Что ж, иногда это удавалось обыграть в нужном ключе, некоторые из церковников какое-то время всерьез поверили в сей миф и расплатились за свое заблуждение. Увы, но подобные веселые шутки срабатывают далеко не так часто, как хотелось бы.
- Приехали, командир, - раздался голос Воислава, бойца Стаи, взятого в качестве шофера.
- Глуши мотор, мон шер ами, да и пойдем внутрь сего не слишком гостеприимного заведения, - в зеркале я увидел, как мои губы невольно искривились в легкой усмешке. - Заодно и посмотришь, чем отличаются базы Камариллы от наших.
- Ох, Слободан, - укоризненно покачал головой Эрик. - Сколько можно повторять, что Камарилла - структура рыхлая, неоднородная, склонная к внутренним конфликтам и перспективе раскола. Почему-то вошло в привычку ассоциировать стиль Камариллы с такими кланами как Вентру, Гангрел и в меньшей степени Бруджа с Тореадорами. Оставшиеся три клана не имеют с ними практически ничего общего. Тремеры так и вовсе усиленно дистанцируются от многих Традиций Камариллы, порой специально подчеркивая свою обособленность. Носферату давние мистификаторы, любящие запутывать все до такой степени, что и сами с трудом разбираются в переплетении собственных интриг и интрижек. Малкавиане... Ну, тут тебе лучше знать, лично я никогда не смогу понять их безумие, способное порой быть на порядок эффективнее самой жесткой логики. Пошли уж, не стоит зря время терять.
Ну, пошли так пошли. Выбравшись из салона автомобиля, я с некоторым раздражением посмотрел на здание, в котором расположились высокопоставленные камарилловцы. Нет, я понимаю - фешенебельный район, репутация в деловых кругах, но надо и честь знать. Полное отсутствие стиля в том его понимании, что испокон века присутствовал у большинства Сородичей. Ни величественности, ни готического великолепия, ни архитектурных элементов, способных вызвать тень страха у случайного прохожего... Обычное здание и все тут!
Рядом тихо, но внушительно заворчал Воислав, пришлось двинуть его локтем под ребра для снятия излишней агрессивности. Впрочем, ее причины были мне понятны - у входа в здание наряду с гулем-охранником стояли двое в точно такой же форме, но не имеющие к Красному Роду ну ровным счетом никакого отношения. Люди, самые обычные люди и даже без следа оккультных способностей. Не стоит считать меня снобом, тут совсем другое... Во всех писаных и неписаных законах Красного Рода лейтмотивом проходит мысль о недопустимости привлечения непосвященных к внутренним делам кланов. Считаешь человека неординарным, способным на большее - предложи его кандидатуру на Обращение, там и подтвердится твоя правота или же напротив, вскроется твоя ошибка. Но чтобы так... Пусть даже эти охранники ничего не знают о нас, но есть шанс, что такое может произойти, к тому же не стоит забывать и о церковниках, пронырливых словно крысы. На обычного человека уж слишком просто воздействовать, способов море, не один так другой объект разработки проглотит приманку.
Нет, сигнал о таком проявлении безалаберности в заокеанских доменах Камариллы несомненно пойдет куда следует, а именно к Ингвару, моему наставнику и Устам клана. Через него же об этом узнают и остальные вышестоящие Саббата (если они УЖЕ не знают об этом), а возможно и кое-кому из самой Камариллы. Тремерам, к примеру, да и Носферату. В порядке дружеского жеста, так сказать... Расколоть Камариллу, а точнее говоря несколько подтолкнуть начавшийся процесс, скорее выгодно для Саббата. Выгодно отделение от Камариллы тех кланов, которые последовательны в своей ненависти к Патриархам, а также к церковникам и в особенности к Сородичам-ренегатам. Да, это клан Тремер, а также начинающие подпадать под их влияние Носферату. При таких условиях может отойти на второй план и старая вражда между моим кланом, кланом Цимитсу, и кланом Тремеров - слишком велика ставка в игре.