Ждем только прибытия Золтана, который взял Сантора за шиворот (в переносном смысле, естественно) и поволок осматривать и проверять новый личный состав. Я его, конечно, предупредил, чтобы он ограничился лишь беглым осмотром, но и беглый осмотр в исполнении Золтана оборачивается тщательным досмотром. Ох и погоняет он новичков наших по всем разделам подготовки и пока не сделает из них профи не успокоится.
Явились! Счастливая рожа Золтана и несколько погрустневший Сантор. Неудивительно, не ожидал бедолага, что бывших его ребят так быстро и сразу возьмут в оборот. Зато теперь можно и начинать собрание в тесном кругу, благо все пришли и относительно готовы к обсуждению серьезных тем.
- Собрание объявляется открытым, - нарочито официальным тоном отчеканил я. - Шучу, конечно... Однако, в каждой шутке есть доля правды, поскольку те темы, что сейчас хотелось бы затронуть, весьма и весьма немаловажны. Сами знаете, за столь незначительный период с момента нашего сюда прибытия произошло множество значимых событий. Тут и загадка, связанная с Марко, этим странным Тореадором и вроде бы агентом Эрика.
- Марко? - оживился Сантор. - А я его знаю...
- Очередь дойдет и до него. А ты, Сантор, учись слушать, это умение иногда бывает очень полезным. Итак, - вернулся я к прерванной теме. - Кроме знакомства с загадкой по имени Марко, произошли: налет на особняк ликанов во главе с представителями прайда Хранителей, мы вступили в контакт с местной Камариллой, кое о чем договорились с Детьми Камня, этим номинально независимым прайдом ликанов. Да, и еще... Не стоит забывать побывавшего здесь анарха. Он, конечно, склизок и гадок, зато сам факт его тут присутствия открывает простор для некоторых значимых комбинаций. Наконец, главное - в нашу структуры влилось заметное пополнение их тех Сородичей, что обосновались на сем континенте еще пару веков назад. Вы уже знакомы с Сантором, который как нельзя лучше должен разбираться в местных реалиях.
- Все мы рады приветствовать в Саббате новых ДОСТОЙНЫХ членов, - добавил Эрик. - Несомненно, они покажут нам, что даже в ОТРЫВЕ от основной организации смогли сохранить честь и гордость. Тем более в самом скором времени нам предстоят серьезные испытания. Помимо того, у нас теперь есть архивы, с которыми предстоит долго и тяжело работать, поскольку они, к моему прискорбию, далеки от совершенства и практически не разобраны.
- С архивами мы разберемся, о чем речь, - отвлекся от дегустации хереса Драг, обращаясь к Сантору. - Я просто горю желанием узнать, с чего на вас ополчились все эти красавцы? Редкое зрелище - совпадение мнений у местной Камариллы, церковников и даже оборотней.
Драг со своей обычной непосредственностью легко и даже небрежно поднял самый интересный на данный момент вопрос. Всегда нужно знать мотив, которым руководствуется противник, в противном случае его намерения зачастую оказываются практически непредсказуемы. Сантор же видимо и сам не мог со всей уверенностью ответить на заданный вопрос, хотя и пытался сложить имеющиеся факты в единую картину:
- Да мы вроде бы всегда дрались... Что с Камариллой, что с монахами. Бывало, и оборотни налетали, они ж всех нас ненавидят, одни побольше, другие поменьше. А в последний год они словно взбесились - словно других забот не осталось, кроме как нас уничтожить.
- Быть может и так, - крепко задумался Эрик. - В любом случае кто-то должен был дать первый толчок, а вероятно еще и убедить остальных. Интуиция подсказывает, что придется очень усердно перерывать горы хлама для извлечения оттуда малой толики нужных сведений.
- Не о том думаешь, - с ходу возразил я. - Рыть нужно исключительно в одном направлении, оно и только оно выведет нас к цели.
- Это в каком?
- Все мы тут собравшиеся, за исключением разве что Сантора, мыслим привычными категориями, не делая необходимых поправок на местную специфику. Она же бывает чуждой, не укладывающейся в голове. Посудите сами, разве возможно было бы у нас, в старых доменах, согласие между оборотнями, Красным Родом и, что самое парадоксальное, церковниками, пусть и в отдельно взятом вопросе. Нет, нет и еще раз нет! Здесь же мы наблюдаем такую картину во всем своем безобразии. Лично я уверен, что та Камарилла, которую мы довольно неплохо знаем, ни за что не рискнула бы идти на контакты с церковью - слишком уж дурно пахнет от подобной затеи. Уж не говорю о том, что тогда бы вся их организация рухнула бы, аки карточный домик. Тремеры, Носферату и тем более Малки никогда не пойдут на такое... А насчет ликанов точно не скажу, это пусть нам Золтан расскажет.
Упомянутый мною специалист по оборотням нимало не смущаясь заявил:
- Лунный Круг способен расцеловаться даже с ангелами, только бы напакостить Красному Роду. Особенно это относится к таким одиозным уродам, как Потрошители, Мораны и Жрецы. В Европе они еще побоялись бы, но тут, в своей берлоге, где они чувствуют себя намного сильнее... Я не то чтобы уверен, но вполне допускаю такую гадость с их стороны.
- Нерадостная картина, - процедил рыцарь плаща и кинжала. - Золтан сейчас очень неплохо, пусть и кратко, обрисовал мотивы, движущие нашими общими знакомыми ликантропами. Мне же остается еще сильнее испортить вам настроение.
- Куда уж сильнее! - словно разъяренная кошка прошипела Марлен, давно уже отбросившая книгу в сторону.
- Если ты думаешь, что хуже быть не может, то очередное ухудшение не за горами. Камарилла здесь и Камарилла в Европе - понятия не совсем одинаковые, что уж тут скрывать между своими. Здесь правят бал Вентру, а их понятия о том, что должен представлять из себя Красный Род несколько отличны от тех, коими руководствуемся мы. Но! Пусть лучше Сантор поведает нам, какие взаимоотношения у Камариллы как между входящими в нее кланами, так и с окружающим миром.
- Так тут же не все кланы, - неподдельно удивился новоиспеченный саббатовец. - Тремеров вовсе нет, Малкавиане бывают редко, да и то отдельные типы, Носферату хоть и есть, а все равно что нет. Я сомневаюсь, что они вообще общаются с остальными.
Что ж, все правильно, полностью соответствует ранее полученным данным. Тремеры показательно отворачиваются от Америки, считая, что она пригодна разве что для разведения лавочников и ростовщиков. Консерватизм пяти их Иерархов известен всем и каждому, это азы. Зато новая поросль, тот же Череп со своими выкормышами, уже потихоньку примеряются к новым территориям, хоть и сильно не любят этот континент. Лет эдак через тридцать вполне можно ожидать их сюда визита. Череп славен своей жесткостью и при необходимости даст своим питомцам такого пинка, что те перелетят через весь океан и приземлятся аккурат в центре нового для них континента.
Да уж, дела! Но это пока что терпит, времени еще предостаточно. Зато другой вопрос относительно делишек Камариллы так и вертится на языке:
- А как у них обстоят дела с Салюбри, этими предателями Красного Рода, проповедующими достижение Голконды? Ведь они испокон веков были переходным звеном между такими несопоставимыми понятиями как вампиры и церковь.
- Салюбри? - переспросил Сантор. - А, слышал! Те, кто пытаются доказать, что мы не должны убивать, пить кровь тоже нельзя без добровольного согласия, да еще надо в знак "искупления" прошлого помогать тем, кого ты прикончил. Идиоты, но некоторые их слушают. Говорят, кое-кто из Вентру связан с ними. Или не Вентру, а вовсе даже Тореадоры? Нет, не помню.