Текстильная промышленность тоже сначала обходила Израиль стороной. Пурпурные ткани поступали от финикийцев (Иезекииль 27:7), лен поступал из Египта (Притчи 7:16), «белая шерсть» привозилась из Дамаска (Иезекииль 27:18). Она считалась символом чистоты и белизны. Кроме этого была и своя шерсть, а также, после подчинения соседних государств шерсть стала поставляться как дань из Моава с территории современной Иордании (Петра!). Лен также продавало царство Эдом, которое теперь обосновалось в южном Негеве поближе к современному Эйлату. Как можно было в пустынных условиях выращивать лен, сказать трудно, но указания в Танахе на это есть. В него заворачивали покойников. А хлопка еще не было, он появится только в VII веке до н. э. и впервые о нем упомянет пророк Исайя.
Допустим, вы еврейский овечий пастушок времен Соломона. Есть у вас овцы, вы настригли с них шерсть. Ее можно просто продать, обменять на ячмень или тарелки. Но что, если самому сделать из нее одежду? Жена и мать на кухне, но допустим, есть еще сестры или младшие братья, которых можно запрячь в работу. Тогда — вперед. Первый этап — валяние или сукнование. Пусть эта молодежь вымоет шерсть в горячей воде, просушит, отбелит, утопчет, а потом отобьет и расчешет, чтобы упорядочить волокна. Теперь шерсть можно красить. Красить самим тяжело, и часто шерсть для одежды простонародья не красили. Можно, конечно, взять даже гранат и покрасить его соком шерсть, или же снять с граната кожуру и ее выжимкой покрасить шерсть в желтоватый оттенок, но пусть лучше красят специалисты-красильщики. Такие в Израиле были, их красильные мастерские археологи раскопали. Они могли красить шерсть стойкими красками и в красный, и в синий цвета. После этого шерсть снова могла вернуться в семью пастушка. Теперь, девушки, садитесь-ка за прялочку и — вперед, прясть, делать нити из шерсти Это действительно было женское занятие, как нам Притчи Соломоновы повествуют. Из шерстяных ниток можно было вязать, но древний народ предпочитал ткать. Ткать тоже можно было дома, не обязательно на ткацкой фабрике, станках и механизмах. Элементарный ткацкий станок использовался в древнем Египте и аналогичный — в Израиле. Так, практически в домашних условиях, можно было изготовить себе одежду. Натуральное хозяйство. Но так делали везде, и торговать еврейскими фуфайками не получалось.
Но может быть, можно металлоизделия продавать? Ведь сказано во Второзаконии, когда Господь посылает народ в Землю Обетованную: «В землю, в которой без скудости будешь есть хлеб твой и ни в чем не будешь иметь недостатка, в землю, в которой камни — железо, и из гор которой будешь высекать медь» (8:9). Этот стих долго не давал покоя археологам и историкам. Где же эти медные копи царя Соломона? Мнения ученых разделились. Археологи откопали на территории древнего Израиля несколько непонятных сооружений и посчитали их печами для плавки медной руды. Недалеко от Эйлата они нашли что-то, напоминавшее заброшенный медный прииск. В 1937 году археолог Нельсон Глюк натолкнулся в пустынной долине Вади-эль-Араба на выдолбленную в скале шахту, как ему показалось, медного рудника. Развалины каменных бараков, в которых жили шахтеры, и стена для защиты от нападений со стороны разбойничьих племен пустыни убедили Глюка, что это рудник Соломона. Вблизи залива Акаба, где уже раньше были обнаружены под слоем песка развалины порта Ецион-Гавер, Глюк сделал еще более важное открытие. На обширной площадке, окруженной крепостной стеной, находилось большое количество медеплавильных печей. Печные трубы были обращены отверстиями к северу, откуда дуют постоянные морские ветры. Таким остроумным способом удавалось без труда поддерживать необходимую для плавки температуру.
Энтузиазму не было предела, и Соломона даже стали называть «медным царем». Попозже пыл остыл, и после тщательных проверок было сделано заключение, что ни медных, ни железных рудников у древних евреев не было. А печи? А в печах плавили импортную руду. Из книги Пророка Иезекииля мы знаем, что «серебро, железо, олово и свинец» поступали в страну усилиями моряков из Тира, которые плавали за ними в «Таршиш», вероятно, в Испанию. Медь могли привозить с Кипра. Источником бронзы служили военные набеги Давида и дань покоренных народов. «Медным царем» Соломон не был — медь была на острове Кипр.
При Соломоне древний финикийско-хеттский секрет плавки железа и последующей металлообработки стал наконец доступен и евреям, то есть появились израильские кузнецы и за ними — чеканщики. Особо искусными они сразу не стали (и потом не стали), поэтому для строительства Храма Соломон пригласил иностранных мастеров. Хотя евреи уже вошли в железный век, большинство утвари делалось из меди и бронзы, но железо стало использоваться для изготовления дверных болтов (Исайя, 45:2), наконечников копий (I Царств, 17:7), пик и топоров (2 Царств, 12:31), а также гвоздей (1 Паралипоменон, 22:3).
Если вы хотите изготовить гвозди, вам сначала надо найти и добыть железную руду, расплавить ее и отделить металл от шлаков, а потом очистить металл и выковать из него гвоздь. Плавили, конечно, не в доменных печах и не в мартенах, но ведь плавили!
Обычно плавка шла недалеко от рудника, но почему-то в Палестину доставляли руду. Вездесущие археологи нашли около Ашдода отвалы шлака после выплавки железа. То есть руду морем доставляли в Ашдод и плавили на берегу. С целью очистки болванки железа (и меди) снова расплавляли, но уже в кузницах. Медные изделия отливали в формах, а потом слегка доводили молотком и зубилом, а раскаленное железо долго обрабатывал кузнец. И вот наконец гвоздь готов. Вся эта премудрость кусками описана в книгах пророков Исайи и Иеремии, но эти пророки жили позже Соломона, и нет у нас точных данных, что Соломон действительно был «медным царем».
Можно, наконец, просто землю пахать. О расцвете земледелия в Израиле свидетельствует тот факт, что Соломон поставлял Хираму ежегодно 20 тысяч мер пшеницы и 20 тысяч мер растительного масла, вероятнее всего — оливкового. Разумеется, земледельцы подвергались жестокой эксплуатации, но все равно такие колоссальные поставки сельскохозяйственных продуктов возможны только в условиях процветания. Большинство ученых сходится на факте, что три тысячи лет назад климат в Палестине был мягче, а дождей — больше. Однако пшеницу продавал и Египет, причем в больших количествах. Поставки Хираму шли в обмен на помощь в строительстве Храма, то есть деньги сразу же уходили на это святое дело.
Так что же Соломон все-таки еще продавал? Алмазы в то время в Израиле еще не гранили. По части предметов роскоши Египет и Ассирия были далеко впереди, Соломон — наоборот, сам был готов купить. В чем же был бизнес? Один ответ остается: Соломон, видимо, занимался транзитной торговлей, используя выгодное положение своего государства на стыке Азии, Африки и берега Средиземного моря с его выходом в Европу. Некий мировой перевалочный пункт для судов и караванов. Приплыли из-за моря с золотом и тканями? Молодцы. Ну и зачем вам дальше топать с ними посуху по опасным дорогам? А вот наш агент в порту у вас все купит оптом. Пришел караван с берегов Нила? Молодцы. И зачем вам дальше качаться на верблюдах до Евфрата? Мы у вас все купим оптом. Купил — продал. Деньги — товар — деньги.
Вот один из примеров такой транзитной торговли. В 1925 году американская археологическая экспедиция обнаружила в палестинской долине Изреель развалины города Мегиддо (Армагеддон). Город этот имел огромное стратегическое значение: он защищал центр страны с севера, через него проходил торговый путь из Азии в Египет. Давид и Соломон превратили Мегиддо в сильную крепость, хотя сам город существовал уже в III тысячелетии до нашей эры. Среди руин были обнаружены построенные Соломоном конюшни на 450 лошадей. Они были расположены вокруг большой площадки, где, должно быть, объезжали и поили лошадей и где, быть может, происходили конские ярмарки. Размеры и расположение этих конюшен на главном торговом пути доказывают, что Мегиддо был основной базой торговли лошадьми между Азией и Египтом. Выше было сказано, что лошади были запрещены Торой, даже сам Давид ездил верхом на муле. Но вот как меняются времена. Соломон покупал коней в Киликии (часть современной Турции) и продавал их, по всей вероятности, в Египет, откуда он, в свою очередь, вывозил колесницы, продавая их на месопотамских рынках. Можно ли на этом нажиться? Да. Лошадей приручили в Азии между Черным и Каспийским морями. Лошади были дороги. На Ближнем Востоке долго перебивались ослами и позже — мулами. Рынок еще не был насыщен хорошими лошадьми, и Соломон вовремя уловил, что лошади — это ходкий товар.