***
Я вернулся в Торонто и, несмотря на усталость, позвал друзей отметить мою победу. Мы уселись за столиком, который загораживала тяжёлая на вид штора непонятного из-за тусклого освещения цвета. - Крис, дружище, раз теперь уж ты миллионер и сваливаешь в Израиль, работа тебе не так уж нужна, может, займёшь другу лям-другой? - шутил Райан. - Так откуда у меня лям, сам же говорил, что я ничего не выиграю? Вот и, считай, не выиграл, - подыграл я в ответ. - Я молчал - займи мне! - отозвался Саймон, и вся компания громко рассмеялась. - Ладно, как в целом выставка? - Да ничего толком не запомнилось, кроме какого-то странного чувака. - Чем он тебе так запомнился? - ехидно спросил Саймон. - Не ожидал от тебя, братан. - Да, я скорее подозревал в этом Саймона, - невозмутимо сказал Райан. - Хэй! - Когда я улечу, у вас будет предостаточно времени, чтобы выяснить кто, что и куда, дайте рассказать уже! - успел прервать я этих двоих. - Так вот, подходит ко мне такой стрёмный чувак и с жутким выражением лица заявляет: «Хороший денёк, не так ли?» Я вот смотрел на него и думал: «Вот теперь-то точно ни разу!» - Хах, я видел яой, который начинался так же... - Виабушник, заткнись! - А дальше он меня начинает спрашивать про какие-то случайности... Вот тут я уже так сам подумал... как он вдруг исчезает и оставляет конверт с кольцом. - Так тебе не в Израиль, а в Мордор, Фродо, - рассмеялся Райан, приканчивая очередную пинту. - Так покажи, что за кольцо хоть? Я достал кольцо из кармана и протянул его Райану. - Похоже, не только я сомневался в твоей победе... Мужик увидел твою картину и подумал: «Победу ему не видать точно, подкину хоть кольцо, заложит в ломбард». Все снова рассмеялись. - Всё равно выглядит ценно, держи поближе к себе. - Хлопнув Саймона по руке, Райан вернул мне кольцо. - Так когда улетаешь? - спросил заскучавший Саймон. - В воскресение. Друзья озадаченно переглянулись. - Так ведь... Уже воскресение... - Что?! - Я мигом протрезвел (как мне показалось) и целеустремлённо пошёл к выходу, пытаясь пройти прямо. Студия пятьдесят квадратов многое говорила о хозяине: кухня отделялась перегородкой светлого дуба, похожая на сайдинг, а спальня закрывалась кирпичной стеной и стеклом. На кирпичной стене висел плазменный телевизор, который практически не включался. Стены отделаны страничками комиксов вселенной DC. В рабочем углу у окна вместо подоконника был стол из дуба. В попытке добраться до дивана я, кажется, уронил мольберт... И сразу же умудрился о него запнуться. Тем не менее цель была достигнута, и я рухнул на диван, чуть не забыв поставить будильник. «Утро» в пять вечера воскресения встретило меня всеми ажурными симптомами похмелья и упавшим на лицо телефоном с заведённым будильником. Как обычно, я предпочёл сборам сон. Поэтому, судорожно закидав вещи в спешке, я помчался в аэропорт.