Кристофер Фрэй, глава 2
Сознание приходило мучительно медленно. Голова раскалывалась, будто я пролежал под солнцем довольно долго, и, когда окончательно пришёл в себя, я в этом как раз-таки убедился. Слегка дезориентировавшись, я огляделся и попытался понять, где нахожусь. Собственно, пейзаж мне ни о чём не сказал. Скалистая пустынная местность без единственного намёка на обитаемость. Обернувшись назад, увидел высокие вздымающиеся скалы бежевого цвета. Эс-сик... Постойте, тут же был целый город! Где он? Где я? Что вообще происходит? Какого хрена?! Может, я что-то перепутал, не мог же целый город пропасть! Ладно, с этим разберусь... Я присел и, стоило мне дёрнуть рукой, шикнул от боли. Вся рука, начиная с плеча заканчивая предплечьем, была покрыта неглубокими царапинами, которые начали кровоточить. Лоб тоже был расцарапан. Судя по ссадинам, упал я не самым удачным способом: проехался по каменистому холму. Очки я нашел неподалёку, и они были разбиты. Повезло, что очки спали с меня, а то я бы промучился с осколками на лице. Убрал их: вряд ли они мне здесь понадобятся. Без понятия, что произошло, но надо что-то делать. Например, идти. Всё же лучше, чем сидеть без толку. Благо на телефоне ещё была зарядка. Связи и сети нет. Вот чёрт! Картами не воспользуешься! Ладно, тогда пойду с помощью компаса. Надеюсь, хоть он будет работать. Эх, давно я им не пользовался. Последний раз был в университете на соревнованиях по ориентированию, на которые меня заставили пойти. В итоге я сориентировался как уйти с этих долбанных соревнований и ушел домой. Шумно выдохнув, я направился на север. Выбора всё равно не особо много. Солнце всё ещё стояло высоко. Спускаясь с пологого склона, я заметил нечто похожее на тропу, которая вела на северо-восток. Местность напоминала каменную полупустыню с одиноко торчащими кустарниками и низкими деревьями, которые медленно умирали от стоящих засухи и бесконечного зноя. А впереди высились горы и горы... Конечно! Петра как раз находится в одной из низменностей в этих горах, так что это не удивительно. Лишь бы не пришлось переться через эти горы. Будто мне мало мистических маньяков и адской жары. Надеюсь, мне встретятся люди, или дорога, или хоть что-то, что объяснит, что происходит вокруг! Да и воды почти не осталось... На переход долбанной горы точно не хватит. Так, Крис, давай подумаем о плюсах... Нет, лучше бы не думал! Так картина становится ещё безысходнее. Может, я вышел не там? С другой стороны? Я обернулся назад и вгляделся в ландшафт. Скалы те же... Только выше, что ли. Если выйду в город, обязательно разузнаю, где я был. Сейчас я иду по тропе, и не сказать, что это совсем плохо. Она по-любому выведет в город или на стоянку. Я продолжал идти по тропе и очутился в похожем ущелье. Тут появилась хоть какая-то тень. Я пожалел, что не взял с собой бейсболку. Моё путешествие всё больше походит на передачу про выживание по «Discovery». Вот, смотрите, это речка! Мне лень искать брод, да и к тому же жарко, поэтому, страдайте, мистер оператор, никто вас не просил надевать новые ботинки! Мы же экстремальные путешественники, не ищущие лёгких путей! Рюкзак пришлось держать над головой. Правда, речка, в которую я полез переправляться, была мне по пояс. Она была очень мутной, словно вобравшей песчаник и глину в себя. И ещё вода в ней была ледяная, несмотря на жару. Когда вылез на другом берегу, продрогший от перепада температур, немного посидел на солнце. Надеюсь, впоследствии мне встретится речка с более чистой водой. Идти стало на порядок тяжелее, но кого это останавливает. Стоит такая жара! Скорее всего, я уже поднимаюсь в гору. Вот чёрт! Пока ещё не представляю, что хуже: эта чёртова жара без воды или ночь в горах. Ущелье было не очень длинным, и несколько раз пришлось переправляться через реки. Вскоре я вышел на открытое плато. Там росла колючая трава, которая сцепляла джинсы. Да-да, это еще один минус: я в грёбаных джинсах. Знал бы, что такое случится, был бы более подготовленным. Но сейчас уже ничего не изменить. В какой-то момент заметил, что я просто иду - без тропы. Если это вообще она была. Остановившись, я осознал, что перестал понимать, где я. Сейчас бы окончательно потеряться. Если тропа давала хоть какую-то надежду, то теперь-то что делать? Может, стоит вернуться и попробовать снова отыскать её... Так, Крис, давай успокоимся и вспомним, когда ты мог сойти с неё? Хмм... я перешёл речку три раза... а тропа... а была ли это вообще тропа? Я прокручивал множество вариантов. я же следовал ей, я же не чокнутый, чтобы просто не заметить? Хотя, судя по тому, что данная проблема дала о себе знать только сейчас... Я придурок! Точно! На что мне были даны грёбаные уроки географии и лагерь скаутов в детстве! Это изначально не была тропа! Это высохшая речка. О боже, как до меня раньше не дошло! Почему я не подумал об этом в тот момент, когда увидел, что речка имеет конец! Так, компас говорит, что я иду на северо-восток. А теперь надо вспомнить карту... если брать это направление, куда я могу прийти? Выше только Мёртвое море? И ещё я взял курс на Иерусалим, только он скорее восточнее... да! Точно! Я ехал на автобусе шесть часов... блять, это не выход, вообще не выход! Переть пешком до Иерусалима. Крис, как тебе вообще это в голову пришло?! Сначала надо хоть что-нибудь найти, а потом уже думать, как вернуться в Иерусалим. Так, вспоминаем, вспоминаем, города строят обычно у рек. Но эта река горная, значит, с ней этот метод не прокатит. Всё-таки поход в горы не отменяется... Да и к тому же другого выхода не вижу, тут вокруг меня только они. Если повезёт, то на той стороне будет река, а с ней я найду хоть что-нибудь, намекающее на признаки цивилизации. С такими мыслями я отправился покорять гору на северо-восток. Вскоре плато плавно перетекло в склон. Самое весёлое ожидает меня впереди. Там придётся старательно выбирать места подъёма. Иначе до свидания, Крис! Спустя двадцать минут я выдохся. А склон становится всё круче и круче, будто я забираюсь по безумной горнолыжной трассе! Сделав перерыв на десять минут, я продолжил взбираться. С меня сошел седьмой пот, пока я преодолел ещё одну часть. Природа менялась. Теперь меня окружали маленькие изогнутые деревья, похожие на сосны. Пару раз я видел горки муравейников. Из чистого любопытства подошёл к одному и взглянул на протекающую жизнь в этой куче. Но эта самая «жизнь» явно не хотела, чтобы за ней наблюдали. Поэтому, прежде чем убежать от него, я получил десяток укусов, пока неподвижно сидел. Вскоре пришлось выбирать участки для подъёма более тщательно. Ноги соскальзывали с камней, скатывавшихся вниз. Ещё отвлекали укусы, которые начали зудеть. Взглянув на телефон, посмотрел время. Чёрт, если я не ускорю темп, то ночевать мне точно придётся в горах! Совсем не круто! Господи, когда там вершина! Время летит слишком быстро, совсем не ощутимо. Кажется, что прошёл лишь час, а на самом деле - все три! Ещё вроде как темнеет здесь рано. Гора, похоже, около километра... а всё идёшь и идёшь. Может, меньше отдыхать? Так, решено! Если я встречаю речку - неважно, какая вода, - я напиваюсь, и всё! Да, я настолько о