Бывшие однокашники напоминали супружескую пару, прогуливающуюся по парку со своим малышом. Никитка лежал в коляске, активно агукал и пускал пузыри, восклицая на своём языке, что очень рад видеть их вместе.
— Боже, какой жизнерадостный ребёнок, так сразу и не скажешь, что он болен.
— Ты думаешь, я обманываю?
— Нет, что ты. Просто твой сынуля очень терпеливый и старается лишний раз тебя не расстраивать.
— Да, наш врач тоже так говорит.
— Не пойму, кого он мне напоминает? — Сергей вдруг пристально вгляделся в лицо мальчика.
— И кого же, интересно?
— Даже не знаю, но я как будто уже видел его раньше.
— Скажешь тоже, где ты мог его видеть?
— Может во сне?
— С чего бы вдруг моему сыну являться тебе во снах?
— Не бери в голову, Нина, я просто предположил.
— Ну уж нет, у тебя есть свой ребёнок, вот пусть он тебе и снится.
— Как скажешь, я ни на что не претендую. Ты лучше посмотри, как Никитка на нас смотрит.
— Ага, он словно знает какую-то великую тайну, ведомую только ему одному.
— А тебе бы не хотелось знать, о чём именно он думает?
— Вырастет и расскажет, да, мой хороший?
— Нин, а ты сейчас в декрете?
— Нет, я работаю, правда посменно, у меня очень удобный график.
— Ого, а с кем же в это время остаётся твой сынишка, неужто с отцом?
— Иногда с ним, а ещё соседка-пенсионерка со своим мужем хорошо помогают. У нас бартер, когда надо, я им делаю массаж, ставлю капельницы или уколы.
— Здорово, значит ты исполнила свою мечту и стала врачом?
— Нет, я всего лишь медсестра, а до врача так и не доросла.
— Уверен, что ты отлично справляешься со своей работой.
— Ну, начальство пока не жалуется.
— А где ты работаешь?
— Тут, неподалёку, в роддоме.
— Ого, надо же, а ведь моя жена тоже рожала у вас. Возможно, вы с ней даже знакомы.
— Нет, я бы запомнила роженицу с фамилией Немирова, я всех своих подопечных мамочек знаю наперечёт, так же, как и их детишек.
— Так она не в общей палате лежала, а в платной.
— Скорее всего в этом всё дело, а ещё, я ведь могла быть в это время в отпуске, а когда вернулась, твоих уже могли выписать.
— Да, вполне может быть.
— Ну, вот мы и пришли. Ой, заснул мой сыночек, жаль, как невовремя.
— Почему?
— Так он же не поел, значит скоро проснётся от голода.
— Не беда, тогда и покормишь. Организм сам знает, когда спать, а когда есть.
— Тшш, ты прав, убедил. Поможешь мне с коляской, Серёж? — попросила шёпотом.
— Да, конечно, — ответил он, еле слышно.
— Вот спасибо, а то я уже все руки отбила, поднимая и спуская эту бандуру по лестнице.
— А что, муж совсем не помогает?
— Так он же тоже работает.
— Понятно, некогда ему значит, — ревностно процедил себе под нос мужчина.
— Тише, не ворчи, — они продолжали говорить шёпотом, стараясь не разбудить спящего младенца.
— Сергей, ты только не пугайся, у меня немного не прибрано, маленький ребёнок, сам понимаешь.
— Понимаю я всё, хватит оправдываться, Нин.
— Проходи сюда, я сейчас Никиту в кроватку положу, а потом чайник поставлю.
— Давай-ка его мне, я сам уложу, а ты иди на кухню.
— А ты точно справишься?
— Уж как-нибудь разберусь, у меня и опыт имеется, забыла?
— Да помню, я помню. Ладно, потом приходи, я тебя покормлю. Лина Андреевна со своим Ляксеичем сегодня с утра уехали на дачу, но к вечеру должны вернуться.
Пока хозяйка заваривала чай и грела незамысловатый обед, Немиров положил спящего Никиту в кроватку и огляделся, отмечая про себя, что никаким мужем здесь и не пахнет. Во всяком случае, ничто не выдавало его присутствия.
Оставив дверь в комнату приоткрытой, чтобы услышать, когда малыш проснётся, Сергей вышел в тёмный коридор и побрёл на запах съестного. Нина хлопотала вокруг кухонного стола, не замечая, что за ней наблюдают.
— Ну, что, спит?
— Спит, даже не шелохнулся, пока я его раздевал.
— Надо бы ему потом бутылочку разогреть.
— Так вы значит в коммуналке живёте?
— А тебя это смущает?
— Нет, что ты, я просто спросил.
— Вот и славно, иди мой руки и садись за стол.
Поставив перед Немировым тарелку с густым красным борщом, в котором плавал белый островок сметаны и мелко нарезанный укроп, Нина налила себе порцию и села напротив, с удовольствием наблюдая за тем, как ест её гость.
— Вкусно, Серёж?
— Просто божественно, давно я не ел такого борща.