— Не считая Синтии и ее мужчины месяца, ты единственный человек, которого я когда-либо приводил сюда. — Он внутренне поморщился, жалея, что не смогу удержать это в себе, и подмигнул, чтобы скрыть это. — Я надеюсь скоро окрестить это место. Особенно вон то местечко у джакузи, где достаточно просторно, чтобы постелить меховой коврик и нежиться под звездами.
Вилка выпала из ее пальцев и со звоном ударилась о стеклянную столешницу, которую она быстро подобрала.
— Да, удачи с этим. Итак, как работает вся эта твоя схема оплаты и когда она вступит в силу?
Она подцепила вилкой меньший из двух стейков и положила на свою тарелку.
— Ты потребуешь раскрыть глубокий, мрачный секрет, если я попрошу тебя передать соус «Frank's RedHot»?
— Смена темы разговора не разрядит обстановку между нами, Лучерито. — Усмехнувшись ее внезапному интересу к еде, он наполнил свою тарелку. — Это начнется, когда ты спросишь меня о чем-то, что имеет для меня эмоциональное значение. Меня не особо трогает острый соус, так что можешь брать его, когда захочешь. Как и я, — тихо вставил он в конце.
Флирт, казалось, был его тактикой отвлечения внимания, но это могло ее погубить. На что этот человек вообще способен? Он передал ей бутылку и наблюдал, как ее стейк исчезает под толстым слоем красной массы.
— Не понравился стейк?
— Обожаю. — Сосредоточившись на своей тарелке, она вонзила в нее ножом и вилкой, поднесла кусок ко рту и застонала, когда жевала. — Я не ела мяса уже целую вечность. Так, так, так хорошо.
Они ели в тишине, поскольку, казалось, что она погрузилась в личный экстаз с содержимым своей тарелки. В отличие от большинства людей, которые просто жевали и глотали, она относилась к еде как к эротической фантазии для рта. Не отрывая взгляда от еды, она с смаковала каждый кусочек, прежде чем проглотить его.
Что еще она могла бы сделать с такой дикой самозабвенностью? Его член упёрся в молнию джинс, когда Мика представил ее верхом на себе и то, как она, откинув голову назад, стонала его имя.
Действительно голодная, она не шутила на этот счет. Их было двое, только ему хотелось чего-то более вкусненького, чем стейк. Он был шокирован, что она не подняла тарелку, когда та опустела, и не вылизала ее дочиста своим нежным розовым язычком. У этой кокетки был хороший аппетит. Ему это понравилось.
— Как тебе удается оставаться в такой форме? — спросил он, когда любопытство переполнило его пылающие губы. Не от острого соуса, а от желания поцеловать ее.
Она уставилась на него поверх салфетки.
— Откуда ты знаешь, что я вообще в форме? Я только что набила рот стейком и сижу здесь, пуская слюни по поводу десерта. Кто знал, что у меня появится отдышка, поднимаясь по лестнице.
— По-моему, ты много занимаешься спортом.
Ее колено дернулось под столом.
— Я бегаю, в основном на беговой дорожке, но у меня нет особых проблем с весом. Хороший метаболизм, наверное.
— Может, это потому, что ты никогда не сидишь на месте. — Он отодвинул свою пустую тарелку в сторону.
Она пожала плечами, затем прикусила губу, как делала каждый раз, когда собиралась спросить его о чем-то неудобном.
— Фотография твоей семьи заставляет меня задуматься, как ты превратился из любимого маленького мальчика в мужчину, которым стал. Ну, знаешь, парень, который каждый вечер появлялся на телеэкране после того, как перебрал. — Очевидно, игры уже начались.
— Ублюдочный магнат и шлюха в лице мужчины, ты имеешь в виду. — Он говорил это как ни в чем не бывало, но жгучий стыд скрутил его живот.
— О, Мика, я…
— Это тебе дорого обойдется. Готова заплатить?
Она несколько секунд смотрела на него, прежде чем сказать:
— Зависит от того, что ты попросишь взамен. — Хотя ему хотелось узнать некоторые подробности, больше всего: как он мог ее заставить поежиться сегодня вечером.
— Сколько раз ты влюблялась?
Она смяла салфетку в кулаке.
— Какое отношение имеет ко всему этому моя личная жизнь?
— Ах-ах, не надо отвечать вопросом на вопрос. Дай мне вразумительный ответ, и я сделаю то же самое.
Она устремила свой взгляд на озеро, а не на него.
— Только однажды, и этого было достаточно, чтобы больше никогда не делать таких глупостей.
— Кто он? — Мик наклонился вперед, его распирало любопытство.
— Нет, по одному вопросу в каждом раунде. Я ответила на твой, теперь твоя очередь. — С вызовом приподняв бровь, она откинулась на спинку кресла и жестом указала на него.
— Как я превратился из обожаемого ребенка в отморозка? — У него заболело горло, но он продолжил. Обещание есть обещание, и этот позор был всего лишь призраком по сравнению с другими, которые он перенес. — Те годы прошли как в тумане. Если бы никто не заставлял меня задумываться о том, к чему приводят мои решения, я бы не заметил, что ни к чему хорошему. Если бы я мог вернуться назад и сделать другой выбор, я бы это сделал, но в последнее время я пришел к выводу, что некоторым из нас нужно пройти по всем неправильным дорогам, прежде чем найти правильный.