— А теперь, — продолжила она, возвращаясь на свое место, — хватит о тяжелом. Кажется, что за последний год ты потратил слишком много времени наверстывая упущенное. Так как насчет того, чтобы придумать, как нам развлечься сегодня днем? — Что угодно, лишь бы отвлечься от сурового напоминания об их расставании.
Он изучал ее еще мгновение, затем посмотрел вперед.
— Предлагаю следовать за ветром и посмотреть, куда он нас приведет.
— Звучит прекрасно.
Солнце сияло над головой, когда он вел их вдоль гигантской системы озер, островов и всевозможных достопримечательностей. Смех раздавался неожиданно и часто. Они погрузились в глубокие беседы о философии и унизительной этике в СМИ, о будущем детей, зависимых от видеоигр и безликого общения через социальные сети.
Чем больше он позволял заглянуть в свою душу, тем больше она удивлялась и влюблялась в него, и тем больше понимала, насколько похожи их жизненные философии. Даже ранние годы, когда они росли под покровом настоящей, прочной любви.
Хотел ли он когда-нибудь этого для себя? Неужели это пугало его так же сильно, как Дарси, и поэтому он ни с кем подолгу не встречался? Ей нужно было знать.
Бабушке он бы понравился, а это был показатель, который ни один мужчина не дотягивал. Было бы легко пристраститься к жизни с Миком, но такое будущее было не для нее, потому что оно не продлится вечно. Все это не было даже реальным. Чувства, растущие в ней, были не более чем побочным эффектом их общих секретов и ее неизлечимо открытого сердца, и скоро они останутся на этом острове.
Пройдет несколько дней, а может, недели, прежде чем она сможет полностью переварить историю о его родителях и о том, как это повлияло на нее. А ведь ей еще предстояло написать статью для Мика и своей пользы. Эмоциональная скачка последних двух дней почти вытеснила это из ее мыслей.
Боже, что бы сделал Сол с той информацией, которую она получила? Он бы распял Мика, размазал его раны по газетам, разрушил бы человека и его репутацию. А ведь она еще даже не узнала всей сути истории. Даже если бы он захотел рассказать ей остальное, она уже не была уверена, что хочет это слышать. Но должна была.
Глава 20
Мика наблюдал за парочками и семьями, прогуливающимися вдоль пристани, где они остановились, чтобы заправить лодку. Дарси покинула его десять минут назад, чтобы воспользоваться туалетом в ресторане.
С ее уходом непроизнесенные слова между ними превратились в пепел в его устах. Он добавил еще один идеальный день в список своих любимых и остро осознал, как мало дней у них осталось. Как мало дней до того, как ему придется разрушить ее иллюзии о себе и вернуться к своей одинокой жизни, в которой уже нечего терять, кроме фундамента.
Его взгляд остановился на ее знакомой фигуре, спешащей по набережной, пробирающейся через группы людей и спешащей к нему. Она заговорила с несколькими детьми, и те захихикали и помахали ей в ответ. Прежде чем свернуть с главной дороги, она сделала небольшой крюк, чтобы помочь пожилой паре перенести коляску женщины на тротуар.
О себе она не думала. Она всегда смотрела на окружающих, заботясь исключительно об их благе. Как она могла простить то, как он прожил большую часть своей взрослой жизни? До сих пор его вклад в жизнь общества сводился к тому, что он нанимал обозревателей сплетен.
Когда Дарси сошла с причала, лодка погрузилась в воду. Она помахала рукой перед его носом.
— Земля вызывает Мика! Все в порядке, красавчик?
Он обхватил ее лицо и поцеловал.
— Лучше не бывает. Что ты сказала?
Вздохнув, она чмокнула его в ответ.
— Может, заглянем на открытый рынок прямо через дорогу? Я бы с удовольствием купила сексуальное платье, чтобы надеть его сегодня вечером.
Мика сдержал нарастающую панику внутри. В последний год он всеми силами избегал общественных мест. Толпы людей вызывали у него клаустрофобию, не говоря уже о том, что кто-нибудь мог узнать его и начать фотографировать.
— Эй, можем как-нибудь и в другой раз? — сказала она, легко читая его, несмотря на то что парень пытался это скрыть. Она сжала его руку. — Все равно уже довольно поздно.
— Все хорошо. Пойдем, — сказал он, решив не дать своим проблемам испортить их приключение.
— Правда? — Ее бровь изогнулась. — Ты уверен?
— Это будет весело. Хотя, надеюсь, ты не будешь искать платье ради меня. Я все равно проведу вечер, представляя тебя без него. — Он усмехнулся, желая сказать ей, что думает на самом деле: как она прекрасна независимо от того, что на ней надето. Но если бы он стал завлекать ее чем-либо, кроме секса, то это привело бы только к еще большему смятению ее чувствительного сердца.