Поэтому учтите, сперва он может показаться вам немного странным, и вот этого абсолютно не нужно пугаться, у него есть на то основания.
Поверьте, когда вы о них узнаете, вы со мной согласитесь.
В общем, все, как всегда, случилось неожиданно, и ровно в тот момент, в который никто не ожидал удара. По крайней мере, оттуда, откуда он последовал.
В один из рейдов Сол заметил, что за ним следят! Его это обеспокоило, но поначалу он старался не придавать этому большого значения. Старался даже отмахнуться, мол не обращай внимания старина, воображение разыгралось и все такое. Знаете Так бывает, когда вы ходите весь день сонный как муха, а потом что-то резко промелькнет за спиной, а вы уже подумали, что вас похитили коты. Ну, это в моем случае - коты, а в случае с Солом, наверное, пришельцы. Короче говоря, на поверхности с моим другом стали происходить странности!
И тут уже поздно было отмахиваться!
Особенно, когда ему удалось поймать одну из этих странностей за хвост.
Ну точнее, не в прямом смысле конечно поймать, а разглядеть! Это были едва заметные, призрачные колебания воздуха, которые прятались за его спиной и скользили всюду, куда бы он ни шел, а стоило только ему обернуться, как они тут же с шипением растворялись.
Сначала нас это даже позабавило, Сол сказал, что это проделки пустоши. Какая-то неизвестная ему доселе аномалия. Тут не приходится сильно удивляться, вон сколько дряни пустошь наплодила! Но здесь было другое. Это было нечто не материальное. И хоть оно и было безвредным, Сола все же порядком стало все это напрягать.
Колебания, будто чувствуя его негодование, в ответ начали тоже меняться. Они стали больше в размерах, а еще уплотнились. Теперь они уже не просто безобидно плыли у него за спиной, а нависали над ним густыми, свинцовыми тучами, преграждая любую дорогу своей могучей тенью.
Вот тут-то Сола и пробрало. Он ощутил самый, лютый и леденящий в своей жизни страх, которого не испытывал даже перед траками и стервятниками.
И я его понимаю: одно дело отвратительные, смердящие стервятники, с ними все понятно, с ними намного проще, дал по голове табуреткой и пошел себе дальше, а тут...
Тут, как говорил Сол, уже повеяло чертовщиной. Он-то в нее никогда раньше не верил. Но верь не верь, а она имела место плыть (плыть не опечатка). И в этом я его тоже понимаю. Самое страшное обычно, все то, что трудно объяснить словами! Все то, что мы чувствуем, но не можем увидеть и потрогать.
Сол стал очень нервным, подозрительным и начал шарахаться от каждого шороха. Выходя на поверхность, он постоянно озирался. Рейдер говорил, что теперь эта чертова тень не только не отставляет его в покое, она еще и говорит с ним. Но больше чем говорить, тень любила смеяться. Солу казалось, что она специально издевается над ним, чтобы питаться его страхом. Так всегда поступают призраки в тех сказках, которые он любил читать в старых книгах.Мой друг стал одержим, ему начало казаться, что он сходит с ума. И когда стало совсем невыносимо, он задался целью, во что бы то ни стало поймать эту навязчивую тень и вытрясти из нее всю душу, ну или что там у нее внутри.
Я всячески его в этом поддерживал, и однажды он вернулся из пустоши очень счастливым и расслабленным! Он сказал, что наконец-то все было кончено! Его преследователь повержен!
Теперь он сам был подозрительно веселым и много смеялся! Я спросил, как же ему это удалось?!
И он ответил, что в этом ему на помощь пришла огненная вода! Как же он тогда радовался ей. Говорил, что нашел ее все там же, в своем секретном магазинчике, откуда таскал и обычную воду.
Сначала он просто ее выпил для храбрости, раньше так делали его предки, а потом подгадал удачный момент и плеснул ею и в саму тень!
Вылил практически все остатки огненной воды и прямо в лицо ненавистной твари! Как тогда полыхнуло, рассказал он. Тень потом еще очень долго корчилась в языках пламени, и когда устала гореть, просто рассыпалась пеплом.
Я тогда тоже рассмеялся! Стало так легко и спокойно! Мой друг избавился от своей проблемы и теперь все снова наладится.
Но не прошло и недели, как Сол вернулся из рейда мрачнее той самой тучи. "Тень вернулась" - сказал он! Только теперь она вернулась в новом обличии. Это были уже не просто полчища фантомов, роящихся и шипящих над его головой, теперь они трансформировались в нечто живое из плоти и крови!
Это было безликое существо, и являлось Солу в виде человеческого силуэта! Правда теперь этот зловредный силуэт предпочитал держаться от Сола подальше и каждый раз, когда рейдер оборачивался, чтобы заглянуть в глаза существу, силуэт стремительно бросался в укрытие или снова рассыпался пеплом.