На утро он сказал, что у него кончились последние силы, и, наверное, это конец. Он сказал, что хочет попрощаться и извиниться за все. Он сказал, что я должен уйти, потому, что он больше не может заботится обо мне, но он уверен, что я не пропаду, я крепкий, и сам смогу найти намного больше, чем он может мне дать, и он это знает!
Он отдал мне последнее лакомство и велел уходить. Как же он не понимал, что пройдя через все вместе, став с другом единым целым, я уже никуда теперь не уйду и не брошу его!
Под вечер Сол в этом и сам убедился, и когда понял, что его крики не помогают, он схватил меня, крепко сжал в ладошке и принялся пристально разглядывать, не позволяя шелохнуться.
Сначала я подумал, что он хочет, сказать мне нечто важное, просто не решается, но когда стало тяжело дышать и заныли все косточки, я вдруг понял, что на самом деле Сол просто размышлял, а не съесть ли меня. Наверное, я бы мог вполне утолить его голод и помочь набраться сил, которых бы ему хватило, чтобы добраться до припасов.
Стало грустно и обидно. Сначала я даже начал себя жалеть, но потом неожиданно осекся и задумался о другом.
Для настоящего друга не должно быть жалко ничего, пусть даже это собственная жизнь! В конце концов, Сол заболел, и ему нужны силы, он большой и сильный и может еще спастись и спасти этот мир, ну хотя бы постараться, ну а я, ну, а кто я такой? Маленький и слабый, и даже не умею разговаривать, какой от меня прок кроме писка да возни в водосточных трубах.
И знаете, меня это взбодрило, я вдруг отчаянно осознал, что людям действительно, нас было не за что любить. Для них мы всегда были трусливыми, никчемными и беспомощными тварями, лишенными всякой великой цели в своей жизни!
Но раз я смог это понять, значит моя жизнь больше не была лишена смысла, и если я действительно хочу доказать обратное и смогу спасти товарища, значит уже и не такой я никчемный, а моя жизнь не была прожита зря.
В тот самый момент, когда Сол решительно поднес меня к губам, я расслабился, перестал сопротивляться и зажмурился. Я был готов! Меня пробирало от осознания причастности моей жертвы к великому подвигу во спасение друга!
Но почему то, вместо того, что бы оторвать мне зубами голову и выпить всю кровь, Сол, тихо опустил свою, заплакал, и стал трепать меня за ушами как в старые, добрые времена.
Я не сразу расслышал его голос сквозь слезы.
- Тим,- шептал он, - любят не только за великие заслуги, да и вообще за заслуги, любят в первую очередь за доброту, а сильный не тот кто обижает слабых потому, что большой, а тот кто не стыдится быть добрым и справедливым даже если маленький. Сильный тот, кто может оставаться добрым и справедливым в злом и несправедливом мире.
Он разжал ладонь и посадил меня на свое плечо. Меня передернуло одновременно и от стыда за свои мысли и от радости воссоединения. Я прильнул к теплой шее друга, пытаясь выразить свою поддержку. Как я мог вообще так плохо о нем думать. Будь я человеком, и имей такие же большие и крепкие руки как у него, я бы сказал - извини, крепко-крепко его обнял, и попросил никогда больше не грустить, потому, что тот самый старый добрый и настоящий Сол вернулся навсегда!
Рейдер вытер глаза, встал и уверенно сказал - Настало время! - Он хотел меня отпустить, но я настоял, и мы вместе поднялись на поверхность. Прежний Сол и правда вернулся, сейчас он был таким, каким я его узнал впервые - веселым, мужественным и отважным, готовым сразиться с любым негодяем, который рискнет бросить ему вызов, подняться и пойти поперек любой стихии, пытающейся его сломить, готовым идти вперед столько, сколько потребуется, ровно до тех пор, пока будет биться его сердце, и пока ему будет за что биться!
Он снова потрепал меня за ушами, осторожно вернул на ладонь и, опустив ее к земле, сказал, - А теперь точно ступай. Ступай домой, дружище, и никогда никому не давай его разрушить, а мы пока повоюем! Но знай, я еще обязательно вернусь...
По ту сторону Апокалипсиса
Отпустив мышонка, рейдер выпрямился, глубоко вдохнул и, раскинув руки в стороны, яростно закричал:
- Я больше не боюсь тебя! СЛЫШИШЬ?! ВЫХОДИ, ЖАЛКАЯ, ГНУСНАЯ ТВАРЬ и мы сразимся! Я ГОТОВ! ВЫХОДИ, ПОДЛЫЙ ТРУС. Или ты только прятаться умеешь и смелый только за моей спиной?
Я не хотел уходить, зерно сомнения снова зашевелилось где-то внутри, начало казаться, будто Сол опять бредит и рассудок снова покидает его. Может и сейчас все дело в огненной воде, подумал я тогда?
Но каково же было мое удивление, когда из-за обломков самолета, формируя человеческий силуэт, поплыла та самая тень!