Иван всегда в первую очередь думал о других, и Истра прекрасно это знала, но не предполагала, что это доведет его до могилы. Даже осознав и приняв чувства к ней, Иван оставил благополучие других в приоритете. «Твое благородство и самопожертвование не дали ничего кроме смерти и одного разбитого сердца… Меня не заботит счастье других, пока я несчастна», — Истра возненавидела жителей Хельшторма, безразличных к жизни, отданной за их благополучие. Жизни, всецело принадлежавшей ей по праву любви.
Демоны? Поступок Ивана как акт отмщения? Нет, она даже не думала об этом, считая произошедшее в городе личной ошибкой. Истра не боялась демонов, могла постоять за себя и считала, что последствия на ее совести.
В конце, стоя у тела Ивана на похоронах, смотря на его безжизненное лицо, полное спокойствия, бледную кожу и похудевшее тело, она не могла смириться с тем, что он совсем недавно, переполненный любовью обнимал ее и смотрел красивыми голубыми глазами, теперь скрытыми под веками. Его больше не было, но он лежал прямо впереди.
Вот, тело любимого скрылось под землей. «Действительно ли я любила его?» — задавала Истра себе вопрос, чувствуя одиночество, разочарование и ненависть.
Позже она осмотрела его покои во дворце. Убранная, аккуратная комната в которой не находилось ничего лишнего как будто говорила о том, что здесь никто не жил. Иван ушел почти ничего после себя не оставив.
Через пару часов, походив по дворцу в раздумьях, до захода солнца она вернулась домой. Дмитрос уже ждал ее там, впервые с момента исцеления заговорив и рассказав о произошедшем. Он говорил о том, как Иван любил, служил благой цели и принес сожаления. Но Истре оказалось все равно, она не чувствовала себя легче. Ей хотелось избавиться от гнетущего чувства внутренней пустоты, почувствовать отнятые теплоту и заботу.
Когда Дмитрос, в знак поддержки подошел обнять ее, она в ответ нежно прильнула к его мускулистой груди. Ласково поглаживая ладонями по рельефной спине, Истра ощутила тепло живого человека. Ее руки не хотели отпускать наместника. В какой-то момент их губы сплелись, и она забыла обо всем.
Сильный мужчина, находящийся рядом, дал девушке спокойствие и отогнал поглотившую ее душу тьму. Постепенно одежда упала на пол. В их движениях не наблюдалось страсти, лишь легкое наслаждение и сладкое предвкушение. При тусклом свете свечей они упали на кровать.
Для Истры сегодня происходило все иначе, чем в первый раз. Ее сознание, будто скинув оковы отправилось в полет. Она чувствовала, как сильные руки сжимают ее груди и бедра. Язык, ласково щекоча прошелся от подбородка по шее, дойдя до сосков. Раньше, никто не делал ничего подобного. И поначалу, ощущение влаги внизу смутило, но как только пальцы Дмитроса туда добрались, Истра застонала. Совсем не торопясь он продолжал ласкать, заставляя ее желать чего-то большего. Она чувствовала, что может взлететь выше. Так и случилось, когда он вошел. В ее сознании не осталось ничего кроме блаженства.
Весь мир с его бедами, несчастьями, трудностями и лишениями исчез. Реальность перестала существовать, освободив от оков. Истру окутало наслаждение.
Эпилог
Лучи солнца, проникнув сквозь ветхую деревянную крышу, ударили по глазам. Инстинктивно прищурились, Хэнвол попытался подняться. Боль в спине и невероятная тяжесть не позволили ему встать на ноги.
— Эах…
Он почувствовал себя двадцатилетним стариком.
«Не ощущаю даже малейшего разлома в пространстве… только присутствие Гонтора», — Хэнвол сделал вывод, что восстание Высших прошло успешно. Теперь, заперев главную угрозу на Болотнице, они могли с легкостью обустроиться в Эдаме и начать полномасштабное вторжение на Землю.
— Не везет же землянам, — рассмеялся свергнутый король. — Одно бедствие сменяет другое.
Приложив немало усилий, Хэнвол все же придал телу вертикальное положение. Без Зэдокса большая часть силы его отсутствовала, а регенерация работала крайне медленно. Хоть ему и удалось избавиться от Ясона, но цену пришлось заплатить большую. «Нужно идти, Гонтор все еще верен мне и с остатками демонов поможет найти Зэдокс», — решил Хэнвол.
Генерал демонов тем временем не мог почувствовать его на расстоянии, поскольку сейчас аура свергнутого короля походила ауру на обычного человека.
Рядом послышались шаги и голоса. Где-то неподалеку копошились воины. Хэнвол, убедившись в целостности костей, выдвинулся напрямик к разрушенному космическому кораблю. Утраченная возможность летать на крыльях из маны доставляла много хлопот, поэтому путь для свергнутого короля грозился стать отнюдь не простой прогулкой.
По пути он стащил у убитого защитника города оружие, расстался с Земной одеждой и переоделся странником, что чудом пережил ночь.
Найдя в одном из домов плащ, Хэнвол, минуя выставленную стражу, перемахнул через стену, незаметно покинув город. Его не интересовала дальнейшая судьба столицы Срединного королевства. Сейчас его заботила только судьба Лики и встреча с Гонтором. Первая, по его подозрениям, могла стоять за кражей Зэдокса, а второй мог помочь с поисками.
В первую очередь Хэнволу требовалось вернуть Зэдокс для того, чтобы с его помощь покинуть планету. Накопленная в мече мана теперь позволяла с легкостью открывать порталы между мирами, населенными разумной жизнью. Планеты в свою очередь требовались Хэнволу для создания собственного мира.
Хэнвол в глубоких раздумьях брел по безлюдной дороге на север от города.
Спустя несколько часов в пути, мимо проскакали всадники. Небольшое войско, обогнав, устремилось вперед.
Время близилось к закату. Хэнвол продолжал иди, собираясь двигаться прямиком до остатков инопланетного корабля, не собираясь ночевать в руинах на болоте или разоренной деревне среди трупного смрада и пепла.
На утро он миновал место битвы, вновь застав, уже возвращающихся с победой Искасканцев.
«Похвально для здешних жителей», — ауры Гонтора больше не ощущалось на Болотнице, но это не мешало Хэнволу собрать низших демонов во временном укрытии, которое он планировал организовать рядом с кораблем. Причиной тому служил страх местных жителей. Для всех людей Срединного королевства Северные земли являлись проклятыми, и только безумцы могли в одиночку по ним бродить.
Ближе к вечеру измотанный и изнурённый Хэнвол достиг нужного места. Столь маленькая дорога четко показала на сколько сильно упали его силы. Без быстрого самовосстановления, огромных объёмов ауры, его организм нуждался в подпитке, отдыхе и пропитании.
Космический корабль при осмотре предстал грудой метала, без каких-либо признаков на жизнь. Хэнвол же, не обладая нужными навыками и знаниями для ремонта, печально выдохнул, усевшись на обшивке для дальнейшего обдумывания действий. В голове царили лишь умиротворение и спокойствие. Впервые за долгое время он оставался наедине с природой.
Легкий ветерок нежно трепетал выпавшие из хвоста локоны волос и кончики плаща, как вдруг, расступился под чем-то тяжелым и острым. Хэнвол мгновенно среагировал, обнажив меч и заблокировав удар. Невероятная сила откинула его назад, скинув с корабля. Поднялась пыль, словно от удара большого камня об землю.
«Успел», — укрепленное аурой тело выдержало удар. Противник не мешкал, уйдя в образовавшуюся завесу. Атаки умело полетели из слепых зон, разбиваясь о превосходную защиту свергнутого короля.
— Да покажись ты уже!
Хэнвол взмахнул рукой, высвободив ауру и закрутив воздух в вихре, что расчистил обзор.
Впереди стоял светловолосый парень лет двадцати, одетый в боевую венную форму явно не здешних краев. Через специальный ушной наушник он говорил на неизвестном языке, видимо передавая информацию руководству.
— Рикси, не волнуйся, я даже смогу взять его живьем.
Незнакомец перебрал пальцами по рукоятке клинка, лежащего в ножнах.
Хэнвол не мешкал, решив воспользоваться самоуверенностью противника. Раздался лязг стали, оружия сошлись в танце. Они не уступали друг другу в фехтовании, но меч быстро пришел в негодность, уступив в прочности клинку, сделанному гораздо более умелым мастером.