Жизнь Эльзы и раньше состояла из битв и выживания, но сейчас все обстояло совершенно иначе. Слабый, быстро устающий и требовательный женский организм, хоть и усиленный демонической сущностью не давал ей ощущения безопасности. Угрозу теперь представляли многие вещи, ранее казавшиеся ничтожными. Она впервые замерзла, выбилась из сил и с трудом волочила ноги. Совсем скоро ее, потерявшую сознание, нашли выжившие защитники столицы.
Элзу тошнило от поддержки и заботы проявленных к ней. Она презирала людей из-за их слабости, считая, что не нуждается в какой-либо помощи. И в то же время человеческое нутро, теперь присущее ей, постоянно напоминало и вызывало такое же отвращение.
Чувствуя себя в плену, как реального, так и телесного, девушка, сохраняя гордость хранила молчание. Лекарь ее осмотрел, сказал об переутомлении, обезвреживании и отпустил. Но далеко ей уйти не удалось. Находившийся рядом выживший истребитель нечисти опознал демонического генерала. В тот момент, как правда раскрылась, отношение к Эльзе резко поменялось. Большего унижения она не испытывала в жизни. Словно мусор ее бросали в грязь, били до потери сознания.
Люди начали вести себя хуже демонов, пользуясь ее слабостью и беззащитностью. В то время как последние демонстрировали лишь силу и превосходство, убивая, порабощая и даруя милосердие.
Демоны брали в плен и пытали только сильных. Слабых за ненадобностью сразу убивали, даруя избавление от тяжёлой участи. Люди же вместо убийства заставляли страдать, с каждым разом придумывая более изощрённые способы.
Эльза впервые познала унижение. Слишком гордая она решила совершить самоубийство, не в силах представить как долго мучения будут продолжаться и что придется еще испытать. Но даже это ей не позволили сделать, связав по рукам и ногам. Девушка, будучи демоницей и представить не могла, что кто-то из столь жалких существ сможет выжить, заставив демонов отступить. Она теперь лишь могла надеяться на спасение и прощение Хэнвола. Только он мог вернуть ее силу и дать возможность расквитаться с обидчиками.
Но рассвет наступил, а выжившие воины и горожане продолжали жить, вытащив из замка и расправившись с местной знатью.
Раньше Эльзе нравилось причинять боль и страдания, она считала данную возможность привилегией и получала наслаждение, но сейчас это стало ее проклятьем.
С рассветом пришло Искасканское войско. Девушка знала о существовании еще одной страны на юге планеты, но появление южан ее удивило, как и то, что по странному стечению обстоятельств она досталась им.
Искасканские мужи отнеслись к ней более цивилизованно. Эльза поначалу даже задумалась о побеге, но потом решила, что более разумно будет убедить всех в своей невиновности и помутнении рассудка обвинителя. Гордость, с желанием хранить молчание отошли на второй план. Как демонессе по рождению, с отсутствием какой-либо совести она приготовилась лгать, но вскоре сильно пожалела о том, что не додумалась сделать так раньше. Для оправдания уже было слишком поздно.
Тогда она решила воспользоваться своим женским оружием, которым владела в совершенстве, и обольстить капитана Фолка, который руководил стражниками, охранявшими ее, и порой лично выполнял их работу.
Находясь в камере, Эльза тщательно следила и собирала информацию для побега, не имея шанса на ошибку. Отсутствие информации о происходящем снаружи только усложняло ситуацию. Начав с соблазнения, она тут же допустила роковую ошибку, показав слабость и доступность Фолку. Демонические способности больше не работали, поэтому он просто грубо взял ее на полу холодной камеры, быстро закончив начатое дело. В человеческом теле она не получила того удовольствия, что испытывала демоном. Пришло лишь еще большее отвращение к собственной плоти.
Теперь каждый воин Искаскана мог взять сопровождающего и завладеть ею. Поначалу она сопротивлялась, но быстро проигрывала сильным и натренированным мужчинам. В момент, когда множество людей по очереди начали использовать ее для удовлетворения похоти, Элза сломалась. Некогда величественный генерал демонов лежала на холодной земле за решёткой словно кукла, мечтая о забвении, не в силах даже покончить с собой.
Ход времени для нее где-то потерялся. Но в итоге девушку вытащили из камеры и, накинув на голову мешок, закинули на коня. За все время плена ее ни разу не покормили, из-за чего человеческое тело высохло так, что кожа стала обтягивать ребра. Несколько дней она провела в пути, где кто-то, заметив изнеможение, кормил чем-то ей неизвестным, но очень вкусным. Кусочки вареного мяса, от которых тошнило демонов, теперь приходились по вкусу. Плавающие в сладкой жидкости они легко проходили в горло, улучшая самочувствие. На время дороги прекратилось и насилие, которое, возобновилось по прибытию в Искаскан. Условия содержания стали еще хуже. Сырая земля, каменные стены, холод и отсутствие света обернулись новыми пытками. Так, череда насилия продолжалась до тех пор, пока не пришел он.
— Мое имя Дмитрос, — представился человек невероятных размеров и роста. — Я наместник Искана, исполняющий его волю и голос Искаскана.
— Эльза, — тихо прошипела девушка, прекрасно понимая, что пришедший наделен не только властью, но и силой сравнимой с Высшим.
— И все же ты не похожа на демонического генерала.
Он присел рядом на корточки и взялся пальцами за ее подбородок. Эльза с отвращением отдернула голову.
— Красивая… но и человеком тебя трудно назвать.
— Меня оклеветал проклятый старик, сошедший с ума, а вы ему все поверили!
— Что ж, твоя правда. Но, видишь ли, для меня, как и для искасканцев, жизнь неверующей девушки, преданной и отданной в плен ничего не значит. Ты продолжишь лежать здесь, удовлетворяя похоть солдат, пока не умрешь.
Дмитрос поднялся, направившись к выходу из камеры.
— Стой!
Эльза крепко схватилась за шанс избавиться от страданий.
— Другое дело, если бы плененная нами демонесса, видимо утратившая силы и столь неубедительно отыгрывающая человеческую роль, поделилась со мной знаниями и стала служить, беспрекословно исполняя любые приказы, — обернувшись добавил наместник.
Эльза впервые встречала человека проницательнее Хэнвола. Она с точностью могла сказать, что интеллектом он превосходил короля и в чем-то являлся даже опаснее.
— Я согласна.
Решение было принято без раздумий, огонек жизни все еще горел в ее душе. Дмитрос протянул ей руку.
— Тогда пойдем. Я прикажу приготовить тебе комнату во дворце, где сможешь поесть и привести себя в порядок перед нашим дальнейшим разговором.
Эльза поднялась, на выходе с запястий сняли кандалы и по сырым, заросших мхом, коридорам, уставленными редкими восковыми свечами, вывели на свет. Главный зал дворца, хоть и построенного по примитивным технологиям, поразил ее красотой. По прибытию в комнату еда уже стояла на столе, а горячая ванна, наполненная травами, ожидала гостью. Охрана, приставленная следить за выпущенной девушкой, и пальцем не думала ее тронуть, просто дежуря за дверью.
Жизнь менялась в лучшую сторону. Эльза насладилась простой едой, невероятно вкусной для нее и расслабилась, помывшись. Дальше дорога вновь вела к Дмитросу, ее новому королю, представляющему для нее большую угрозу, чем Хэнвол. Он нуждался в знаниях, при получении которых мог сделать все, что пожелает.
И так, чтобы выжить она начала делиться информацией и узнавать человеческую жизнь с другой стороны, наблюдая за жизнью Искаскана из дворца. Со временем ее приняли горничные, больше не боявшиеся общаться, но солдаты все также провожали косым взглядом. Она научилась больше походить на людей по поведению и общению, узнала об ошибках, которыми выдала себя в плену. Оказалось, в камере все время кормили пищевым компостом, который обычная девушка не в состоянии спокойно есть.
В какой-то момент Эльзе начало казаться, что она и вовсе стала человеком.