— Боже, какая пелена находит на дом! Такой туман в Уорвике не увидишь. — Джо положил на стол полдюжины банок пива «Карлсберг».
— О, мы напуганы? — усмехнулся Спагги, отправляя тарелку сосисок и чипсов через стол.
— Заткнись, — Джо сунул в рот горсть чипсов. Несколько упало на ковер. — Я был готов к этому… Господи! Посмотрите на это.
Терпение Вайпера иссякло.
— Что?
— Моя кожа… — Джо поднял руки. — У меня что-то на коже.
— Я не удивлюсь, если это крем для рук «Нивея», — усмехнулся Спагги, накалывая сосиску на нож.
Джо внимательно посмотрел на свою руку. На ней было что-то белое.
— Это… — он лизнул тыльную сторону ладони, — соль, — объявил он. — Я покрыт гребаной солью. Посмотри на мою куртку.
Толстая белая пленка покрывала черную кожу куртки.
— Это же чертовски очевидно, — Вайпер открыл банку «Карлсберга», чтобы запить чипсы. — Морской туман. И, как говорит дурочка наверху, море полно соли. А теперь съешь свои ублюдские чипсы, пока я никого не пришил.
Они ели молча, слышны были лишь глотки пива и челюсти, жующие сосиски и чипсы.
Господи, как хорошо, подумал Вайпер, открывая третью банку пива. Автомобиль, полный всякого добра на продажу; больше пива и еды, чем они могли бы себе представить; дом для личного пользования — «Туманный особняк», как он его назвал; и красивая шлюшка, ожидающая наверху, чтобы он показал ей свою магию.
— Как вы думаете, кто она? — Вайпер ткнул вилкой в потолок.
— Бог знает, — сказал Спагги. — Сумасшедшая шлюха не скажет. Она даже не скажет нам свое имя. На твоем месте, Вайпер, я бы пошел туда и залепил ей пощечину.
Вайпер плюнул на пол.
— Ты — не я, так что я не сделаю этого. Эти сосиски кровавые и горелые. Ты не умеешь готовить, что ли?
Спагги не смог ответить, поэтому попытался задеть Джо, спросив его, когда он собирается купить одежду, которая не вышла из моды еще в тысяча девятьсот шестьдесят шестом году. Джо хмыкнул и отодвинул от себя пустые тарелки.
— Я пойду посмотрю, хочет ли эта птичка что-нибудь съесть.
Спагги подмигнул Вайперу, когда Джо вышел из комнаты.
— Считай, что я обидел чувства нашей душечки Джо.
Вайпер открыл еще одну банку. Без сомнения, он избавится от Спагги, когда они вернутся домой. Да, он был сумасшедшим типом в школьные времена. Раньше он был смешным. Сейчас же просто не знаешь, чего от него ожидать.
— Она удрала, — сообщил Джо, тяжело дыша в дверях.
— Ты проверил все комнаты? — Вайпер мигом поднялся.
— Все до одной. Она ушла. Входная дверь открыта.
Вайпер потер татуировку в виде змеи на предплечье.
— Она не могла уйти далеко.
Спагги ударил кулаком по пустой банке на столе.
— Этой шлюхе нужно хорошенько вмазать. Вот что я думаю, — сказал он.
Вайпер проигнорировал его.
— Нам нужно найти ее.
Снаружи туман был гуще, чем любой другой, который Вайперу доводилось видеть раньше. Словно мокрая вата льнула к лицу. Он облизнул губы.
Морской туман. Соль. Он чувствовал ее на губах.
— Разделимся, — приказал он. — Она не может уйти далеко.
Их окружал сумрак, видимость была почти нулевой. Через полдюжины шагов он уже потерял из поля зрения дом и своих подельников. Хотя он слышал, как Спагги бормотал что-то невразумительное.
Вайпер пробирался по садовой дорожке, вымощенной неустойчивой плиткой, похожей на сумасшедшее дорожное покрытие. Сумасшедшее, да? Он усмехнулся себе под нос. Спагги, пожалуй, мог бы чувствовать себя здесь как дома. Сумасшедший ублюдок.
Туман становился плотнее. Иногда Вайпер натыкался на невидимые кусты, ветки цеплялись за волосы, как когти летучих мышей. Туман был таким густым, что его приходилось вдыхать. Вайпер кашлянул. Почувствовал вкус соли на языке. Где девчонка, черт возьми?
Вайпер искал, спотыкаясь и скользя по неровной дорожке. Он ничего не видел. С таким же успехом он мог оказаться в мешке, наполненном ватой. Черт, он едва мог видеть свои ублюдские ноги. Татуированные змеи на руках начали покалывать, как это бывало всякий раз, когда он начинал распаляться.
В следующий момент он услышал слабый шум — с приближением Вайпера тот становился громче. Он замер и прислушался: непрекращающийся шум расползался по саду и уходил в туман, словно…
Словно море, сказал он себе. Чертово море. Ему захотелось покурить.
Невидимый прибой грохотал на расстоянии, заглушая все звуки. И еще густой туман. Вайпер понял, что ему остается двигаться на ощупь.
Как только он подумал сдаться, кончики его пальцев коснулись мягкой ткани.