— Тогда, может, подарите ей виниловую пластинку?
— А вот это мне нравится, тем более у Инги есть проигрыватель, — улыбнулась подруга.
— У меня как раз есть несколько альбомов в стиле джаз. Секундочку…
Она подошла к большой картонной коробке, стоящей на одном из длинных столов и начала что-то перебирать. Приглядевшись, я заметила, что вся коробка заполнена этими самыми пластинками. Она достала одну и протянула Лине.
— Вот, Би Би Кинг сборник тысяча девятьсот девяностого года, возьмите, не пожалеете. Это классика.
Лина благодарно протянула руки и приняла тёмно-коричневый конверт с изображением, как я полагаю, самого Би Би Кинга.
— А ты что думаешь? — спросила она у меня.
— Мне нравится, даже очень. Готова поспорить, что Инга прямо сегодня испытает его в действии. Только мне кажется, одной пластинки будет мало. Давай присмотрим что-нибудь еще?
— Да, хорошая идея, — кивнула Лина.
— А как ваша приятельница относится к аксессуарам? У нас есть недорогие украшения из серебра, — продолжала подсказывать леди в зелёном.
— О, она не любит украшения, — ответила подруга.
Пока они с продавщицей тихо переговаривались, подыскивая лучший вариант, я медленно пробиралась мимо столов и буквально пожирала каждый предмет глазами. Я уже было совсем отчаялась, как мой взгляд упал на какой-то коричневый свёрток, обмотанный кожаным шнурком. На книгу он не был похож, ведь не названия ни имени автора на обложке не было.
— О, чудесный экземпляр, — прощебетала женщина, подходя ко мне. — Очень редкий дизайн, натуральная кожа, правда, страницы немного пожелтели от времени, но от этого он только прекраснее.
— Он? — переспросила я.
— Да, да, этому блокноту уже пятьдесят лет, — она взяла из моих рук заветную вещь и, размотав шнурок, открыла.
Внутри, под толстым слоём натуральной кожи, были спрятаны чистые кремовые листы. Я прикоснулась к шершавой бумаге. Да, это то, что нужно.
— Отлично, я беру! — больше не раздумывая ни секунды, выпалила я.
— Прекрасно, прекрасно, — хлопнула в ладоши продавщица — Я так понимаю, это всё?
— Думаю, да, — ответила я.
— Тогда пройдёмте на кассу, я вас рассчитаю.
И мы втроём отправились обратно, в начало магазина. Оказывается, с левой стороны, прямо за шляпками, примостилась касса.
Расплатившись за свои подарки, мы покинули магазин, под забавным названием «ШИК».
— Приходите еще! — крикнула на прощание дама в зелёном платье.
— Обязательно! — ответили мы хором и выскочили прочь.
Прохладный ветер всколыхнул мои длинные волосы, я вздохнула полной грудью и резко распахнула глаза.
— Лина, который час?! — в панике произнесла я.
— Пол пятого! — взвизгнула она, глянув в свой телефон.
— Плохо-плохо, мы ничего не успеваем.
— Спокойно, мы можем немного опоздать, всё равно всё веселье начнётся не раньше шести. Да и вряд ли Инга заметит наше отсутствие.
— Ладно, тогда ты забирай подарки, и встречаемся через час на нашем месте, хорошо?
— Договорились.
На этих словах мы разбежались в разные стороны.
Чтобы добраться до дома как можно быстрее, мне пришлось сесть на автобус. И, вуаля, я распахнула дверь своей комнаты ровно через пятнадцать минут.
Первым делом я бросилась к шкафу, в поисках подходящего наряда. В голове до сих пор не укладывалось то, что я забыла о Дне Рождении Инги, а ведь мы с Линой всегда заранее отправлялись на поиски подарка.
Столько всего случилось в последнее время: ссора с папой, знакомство с этим Алеком, ночёвка у Лины, первое сентября, встреча с Дмитрием. И во всём этом безумии я забыла об одном из самых близких для меня людей. Чувство вины начинало постепенно накатывать, я снова и снова проигрывала события минувших дней в голове, и от этого настроение портилось с каждой секундой. Последней каплей оказалось то, что я никак не могла выбрать подходящее платье, не могла ведь я отправиться на праздник в свитере. Так что, разбросав по комнате половину своего гардероба, я плюхнулась на образовавшуюся кучу и разрыдалась.
Ну почему в этой жизни всё не может быть нормально? Как же хочется, чтобы папа остался дома, Кристина с подружками не косились на меня, а встреча с этим высокомерным парнем прошла без происшествий. Я даже не могу подобрать дурацкий наряд.
По всей видимости, мои всхлипывания оказались громче, чем я рассчитывала, потому что дверь в мою комнату слегка приоткрылась, и из проёма выглянула мама.
— Милая, с тобой всё в порядке?
— Нет, — шмыгнула я носом.
— Что случилось? Расскажи мне, — она аккуратно присела на край кровати и положила своё тёплую ладонь мне на плечо.
— Ничего серьёзного, просто не могу выбрать платье. Сегодня у Инги День Рождения.
— И это повод плакать? — улыбнулась она.
— Да, то есть, нет, просто я совершенно забыла про её вечеринку, и пришлось покупать подарок в последнюю секунду. И мало того, что я ужасно опаздываю, мне еще и нечего надеть.
— О, солнышко, не переживай. Ты ведь уже купила подарок, да и на праздник можно немного опоздать. А с нарядом мы сейчас что-нибудь придумаем.
— Ладно, — кивнула я, высмаркиваясь. Мамин заботливый тон подействовал на меня каким-то магическим образом, так что я сразу начала успокаиваться.
— Так, что тут у нас… — она подняла с пола тёмно-фиолетовый атласный топ — Скажи, а у вас есть какой-нибудь дресс-код?
— Нет, но это праздник, а значит нужно быть нарядными.
— Понятно. Если честно, то ты меня немного удивила, я имею в виду — тебя никогда не волновала одежда, так с чего вдруг рыдать?
Я задумалась. Действительно, мой внешний вид почти никогда меня не заботил. Я лишь старалась придерживаться гармоничной цветовой гаммы, и всё, а тут… Видимо я сильно перенервничала из-за недавних событий. Ох, надеюсь, эта вечеринка поможет мне немного развеяться и ненадолго забыть о проблемах.
— Ты права, — ответила я — просто боюсь опоздать, вот и распереживалась.
— Знаешь, у меня для тебя есть неплохой вариант, вставай и иди за мной.
Мама не спеша вышла из комнаты и направилась в свою спальню, мне оставалось только послушно топать следом. В данную секунду я почувствовала огромное облегчение от того, что мы в доме совсем одни. Папа повёз Арину на её первый урок на курсах дизайна, а я мечтала о том, чтобы они задержались там подольше. Не хватало еще показывать слёзы перед младшей сестрой, да и хотелось бы избежать назревавшего разговора с отцом.
Тем временем, мама распахнула двустворчатые двери своего гардероба и достала с верхней полки, ранее невиданную мной, коробку.
— Что это? — искренне удивившись, спросила я.
— Это вещи, которые в том году прислала нам твоя тётя Делия.
— Вау, я не знала, что она нам что-то присылала. Если честно, я даже не помню, когда её в последний раз видела.
Тётя Делия была старшей сестрой моей мамы. Когда-то они были очень близки, но с возрастом разъехались по разным странам. Сейчас мы живём здесь, в Солярисе, недалеко от Санкт-Петербурга. Что же касается родственников, то они переехали куда-то в Европу, то ли Польшу, то ли Чехию, не помню точно. Всё своё детство мама и тётя провели в Греции, так как моя бабушка — чистокровная гречанка. Отсюда и их необычные имена «Делия» и «Афина». Мне всегда казалось, что любовь к странным именам передалась им по крови, только вот «Милана» и «Арина» не сравнятся по необычности с «Элен», в этом плане тётя переплюнула маму. Возможно, когда-нибудь я тоже назову своих детей редкими именами, но до этого еще ой как далеко! Впрочем, я отвлеклась от нашего дела с поиском наряда.
— О, да, ты была совсем маленькой, — произносит мама — но это не так важно. В этой коробе вещи Элен, она из них уже выросла, но почти ничего не надевала, вот Делия и отправила их нам. Надеялась, что тебе или Арине что-то приглянётся. Если честно, я совсем о ней забыла.
— И что же там, давай посмотрим, — любопытство внутри меня нарастало, тем самым окончательно заставив мои слёзы отступить.
Мама раскрыла картонную коробку. Внутри оказалась стопка аккуратно сложенных вещей, на самом верху покоилась пара кашемировых свитеров — белый и светло-серый. Я сразу выхватила их и прижала к груди.