Чонгук появляется к четырём утра — она успевает бросить короткий взгляд на часы ровно перед тем, как посмотреть на парня, что замирает в самых дверях, явно не ожидая её здесь увидеть. Инён не знает, с чего начать разговор, когда так отчётливо ощущает собственную вину, а поэтому просто поднимается на ноги и спрашивает тихо:
— Вернулся?
Чонгук сглатывает и как-то особенно суетливо прячет в карман пальто свою правую ладонь. Девушка хмурится, замечая это, и делает несколько несмелых шагов, подходя ближе.
— Ты в порядке?
Парень, наконец, выдыхает, демонстрируя на лице улыбку, и прикрывает за собой дверь. Он двигается навстречу, быстро сокращая разделяющее их расстояние, а затем обхватывает Инён за плечи левой рукой и прижимает её к себе, носом утыкаясь в самую макушку.
— Прости, — выдыхает он, — я бываю засранцем, ты же знаешь.
— Я тоже не подарок, — хмыкает в ответ девушка, некстати снова вспоминая о Ёнджи и Риан — тех, кто, по её мнению, намного больше бы подошёл Чонгуку, не будь они уже заняты. — Прости, я вела себя просто кошмарно.
Она слышит, как парень усмехается, прижимает её к себе плотнее, а потом выдыхает в самое ухо:
— Значит, придётся тебя наказать, верно?
Инён прыскает, поднимая на него взгляд, но отзеркаливает усмешку, хотя и борется с никуда не девшимся смущением, накрывающим её из раза в раз. Она некстати вспоминает о том, что Чонгук сделал в первую очередь, едва только увидел её в комнате, и смотрит на руку, которую он прячет в кармане пальто.
— Ты точно в порядке?
— В полной боевой готовности, — хмыкает он, — если ты понимаешь, о чём я.
— Что с твоей рукой? — Инён касается его правого локтя, и Чонгук тут же напрягается, подтверждая все догадки. — Прекрати ломать комедию. Если тебе нужна помощь, я её окажу. И даже не спрошу ничего лишнего.
— Я в порядке, — тихо, но как-то удивительно угрожающе говорит парень, отодвигая её в сторону и направляясь в сторону ванной комнаты. — Дай мне пять минут, буду как новенький.
Инён хмурится, смотря на захлопнувшуюся за спиной Чонгука дверь, и не может отделаться от ощущения, что что-то между ними не так. Совсем иначе, чем было ещё этим утром. И даже не похоже на ту недосказанность, что повисает между ними, когда они мирятся после глупой ссоры. Сейчас всё по-другому, и Инён не уверена, что до конца понимает, с чем это связано. Она не уверена даже, что вообще всё до конца понимает.
Чонгук, как и обещал, возвращается в комнату почти ровно через пять минут и смеётся — правда, с какой-то натяжкой — над тем, как Инён внимательно осматривает со всех сторон его правую руку, ища и не находя никаких повреждений. Девушка искренне недоумевает, в чём тогда была сложность и проблема, но выкидывает это из головы, едва только губы Чонгука находят её собственные, а его тело приятной тяжестью придавливает её к кровати. Но даже здесь всё кажется как-то иначе — Чонгук будто бы напряжён до предела, словно бы всеми мыслями находится где-то далеко отсюда, и Инён разрывает поцелуй, настороженно глядя на парня. Она только теперь, на расстоянии десятка сантиметров, замечает на его лице крошечные, почти незаметные ссадины, о природе которых затрудняется даже предположить.
— Подожди, — бросает Инён коротко, легко отталкивая парня от себя, и подрывается с кровати.
Она быстрыми шагами достигает ванны, слышит за спиной странное шипение и пару отборных ругательств, но, не воспринимая их всерьёз, распахивает нужную дверь, думая лишь о том, что каждая ссадина нуждается во внимании и обеззараживании.
— Чёрт, Инён!
Чонгук кричит почти оглушающе, хлопает ладонью по дверному проёму, но девушка, замерев посреди ванны, может лишь смотреть на небрежно откинутую на раковину белую рубашку, один из рукавов которой — правый — заляпан алой кровью по самый локоть.
— Инён… — уже куда более спокойно раздаётся за спиной, и она несмело оборачивается, впервые ощущая в присутствии Чонгука страх, что заставляет деревенеть всё тело. Но страх не за него — за себя. — Инён, это…
— Это не твоя, — выдыхает она и сглатывает, — я поняла.
Парень делает шаг вперёд, и она отступает тут же. Девушка делает это раньше, чем успевает подумать, а затем замечает в глазах напротив самый настоящий испуг.
— Нет-нет-нет, — судорожно бормочет Чонгук, поднимая руки и распахивая глаза, — не надо, Инён, не бойся меня, ладно?
Она поджимает губы, едва только понимает, что они начинают дрожать, и бросает ещё один короткий взгляд на рубашку. Инён только теперь, увидев всё воочию, столкнувшись непосредственно, понимает, что действительно слаба, что действительно ни за что и никогда не сможет подобного принять, не сможет с подобным смириться. Она понимает ещё, что значит то самое пресловутое «руки в крови по локоть», и понимает, что не знает, что делать с собственной трусостью.
— Я ничего не спрошу, — судорожно выдыхает она, боясь перевести на Чонгука взгляд, — потому что не хочу ничего знать.
— Инён, пожалуйста…
Она не понимает или не хочет понимать, чего он у неё просит, но, едва только краем глаза замечает, что он делает шаг в её сторону, тут же совершает аналогичный в противоположную от него сторону. Инён знает, что не справится, что никогда и ни за что не смирится, не сможет забыть, не сможет делать вид, что ничего не видит и ничего не замечает. А ещё знает, что при всём при этом никогда не сможет дать Чон Чонгуку всего того, чего он наверняка заслуживает — даже несмотря на все свои отрицательные стороны. Она именно поэтому сжимает в кулаки руки, именно поэтому поднимает голову, почти смело встречается со взглядом напротив и почти смело говорит:
— Прости, — голос дрожит, но Инён за это впервые не стыдно. — Прости, Чонгук, я никогда не смогу влюбиться в тебя.
Она врёт безбожно. Позволяет сорваться с губ самой большой лжи в её жизни. А ещё уверена, что для них обоих это — наилучший вариант.
Комментарий к Chapter 13
Хэй-хэй, котятки, с наступающим вас Новым Годом :3
Я сдерживаю своё обещание и выкладываю главу до наступления праздника, как и обещала. Всё заценили? ?Не то чтобы я напрашивалась на комплименты… окей, я напрашивалась.
В любом случаю, спешу поздравить вас всех с наступающим и пожелать - как бы типично это не было - всего самого наилучшего.
Люблю безмерно, цомкаю в лобик и благодарю за то, что остаётесь со мной.
P. S. А ещё надеюсь на то, что никто не захочет сжечь Инён на костре. Прошу её понять и простить :D
========== Chapter 14 ==========
Чонгук смотрит на неё так, будто бы только что получил пощёчину — и далеко не одну. А Инён чувствует себя точно так же. Ей уже в следующее мгновение очень хочется взять назад свои слова — просто чтобы не видеть такого выражения на лице парня. Он не выглядит разочаровавшимся или обиженным. Чонгук скорее похож на ошарашенного и преданного. И, что хуже в десятки сотен раз, преданным именно ею. Инён сжимает зубы и превращает ладони в кулаки — лишь бы остаться на месте. Ей всё ещё страшно, она всё ещё думает, что не сможет и не справится, но от того желание прямо сейчас кинуться вперёд, уткнуться носом в грудь парня и сжать его в извиняющихся объятиях никуда не девается. Инён думает, что это личностная слабость, подкинутая глупым сердцем, и потому, убедившая себя много лет назад верить лишь разуму и не давать обманывать себя чувствам, остаётся стоять на месте и плавиться внутренне под взглядом Чонгука. А у того на дне глаз — одна сплошная тьма, неясно смешанная с огромной концентрацией боли. Инён, откровенно говоря, понимает его полностью, в груди ощущая несуществующую зияющую дыру, проделанную собственноручно и собственнословно.