— Погоди, — выдыхает Чонгук неожиданно, покачав головой, — ты ведь только утром говорила, что забота для тебя — проявление любви. А ты заботишься обо мне, значит…
Он запинается на полуслове, замолкает, то ли не зная, как высказать свою мысль верно, то ли не уверенный в том, что это будет уместно. Инён прекрасно его понимает — сама отлично помнит слова, так неосторожно сорвавшиеся с языка в порыве спора, и знает, что фактически призналась тогда ему в своих чувствах. А теперь от них же отказывается — вот так вот будто бы просто и нещадно. Она не знает, что должна сказать или сделать, представления никакого не имеет о том, как сгладить вновь возникший угол, который так и подталкивает её бросить эту неумелую ложь и, не думая ни о последствиях, ни о боли, концентрация которой обязательно будет больше после того, когда всё зайдёт в тупик, выпаливает в порыве защититься:
— А ты сказал, что для тебя это — доверие.
— И я, чёрт возьми, тебе доверяю!
Чонгук столь неожиданно переходит на крик и делает шаг вперёд, что Инён вздрагивает и, поскальзываясь на вмиг ослабевших ногах, едва остаётся в вертикальном положении. Это признание так сильно и больно бьёт куда-то под дых, что даже дышать вмиг становится тяжело, а глаза слишком подозрительно увлажняются. Девушка опускает голову и, закусив нижнюю губу, смыкает веки до красных кругов перед глазами. Ей так хочется оказаться как можно дальше отсюда, так хочется отмотать время на пару секунд, чтобы не слышать того, что было услышано… А ещё лучше — на полтора месяца назад, когда в её жизни была любимая работа, серые будни, встречи с друзьями, становящиеся всё более редкими из-за этой же работы, скука и душащая повседневность. Зато не было Чон Чонгука, вмиг окрасившего её дни во все другие цвета, занявшего собой их все, ставшего дороже и нужнее воздуха, но вместе с тем усложнившего всё в тысячу раз и залившего всё вокруг ярким красным, который перекрыл все прочие оттенки радуги. Инён обнимает себя за плечи, поднимает несмело глаза и произносит действительно дрожащими губами:
— Я не смогу с тобой, Чонгук, — ей правда больно и правда грустно, а ещё — страшно. — А ты не сможешь со мной. Рано или поздно мы всё равно придём к этому, и будет лучше сделать это «рано».
— Бред, — голос у него тихий и неожиданно строгий, а слова парень выплёвывает, словно яд. — Я сам в состоянии решить, смогу я с тобой или не смогу. А я смогу, Инён. И ты сможешь тоже — просто не понятно отчего придумываешь проблемы, решить которые можно по щелчку пальцев.
— Ты этим и занимаешься? Решаешь проблемы по «щелчку пальцев»? — девушка кивает неприязненно на рубашку, всё ещё лежащую в раковине, и продолжает, усмехаясь как-то особенно разочарованно: — Или, может быть, щелчком по чужим пальцам? Мне страшно даже представить, что надо делать, чтобы так… запачкаться.
Чонгук вздыхает, прикрывая глаза, и проводит по лицу ладонями, убирая со лба мешающуюся чёлку. Инён видит, какое неудовольствие доставляет ему этот разговор, и прекрасно понимает, почему и отчего. Он проходит мимо неё, заставляя едва отшатнуться от того, насколько резко это происходит, и, схватив с нескрываемым раздражением рубашку, закидывает её в корзину для грязного белья, не забыв после этого громко захлопнуть крышку.
— Я бы никогда в жизни не причинил тебе боли, — делится Чонгук, смотря на неё исподлобья. — Чёрт возьми, я и не причиню, без всякого «бы». И никому из тех, кто тебе дорог, — тоже. Что я такого сделал, что заставил тебя усомниться во мне?
«Не знаю». «Ничего». «Дело не в тебе». «Прости». «Мне страшно». Так много вариантов, и ни один из них не верный. Поэтому Инён лишь молчит, продолжая стискивать в пальцах собственные плечи. До боли и до красных следов на них.
— Ты ведь так хотела знать всё, — хмыкает Чонгук с нескрываемым сарказмом, — говорила раскрыть тебе секреты. И что теперь? Узнала один — и сразу в кусты? У меня чувство, будто ты сама не знаешь, чего хочешь. Сегодня — одно, завтра — другое, послезавтра — третье. Я, конечно, наслышан о том, что женщины — существа непостоянные, но не думал, что всё настолько серьёзно.
Каждое слово — будто удар хлыста по голой коже. Каждое слово — будто попадание в самую цель с припиской «убит». Каждое слово — не будто, а правда, пропитанная болью и искренностью, вызывающая зуд под кожей и ненависть к самой себе. Инён слушает слова — не такие на деле жестокие, какие заслужила, — и думает о том, что Чонгук прав. Она ведь действительно «в кусты» от одной единственной правды, к которой оказалась словно бы не готова, хотя должна была. И от этого на душе становится ещё гаже, чем прежде. Чонгук действительно заслуживает кого-то намного, намного лучше неё. Кого-то сильного, смелого, такого же уверенного, как он сам, способного понять каждую его шутку и ответить ухмылкой, полной сарказма, на каждую его шпильку. И этот «кто-то» — совершенно точно не она, а полная её противоположность.
— Тогда уходи.
Инён вздрагивает и поворачивается неосознанно в сторону парня. Он столь безразлично пожимает плечами, спрятав руки в карманах домашних брюк, что у неё по позвоночнику проходится самый настоящий холодок. Она смотрит на Чонгука, а в ушах — один только шум. Оттого и непонятно, действительно ли парень сказал нечто такое, или же ей показалось, послышалось, почудилось и услышалось воспалённым разумом.
— А что ты предлагаешь? — кидает Чонгук, кажется, замечая её ошарашенный взгляд. — Я не собираюсь удерживать тебя силой. Если хочешь — уходи. Если правда не любишь, если правда не полюбишь — уходи. Если не пожалеешь — уходи.
Так много «уходи», но ещё куда больше «не», что шипами впиваются в тело, мешая связано думать и адекватно размышлять. Больно становится не только в груди — и не ясно, отчего это происходит, если она именно этого и желала. Чонгук совершенно точно прав — при всех и без того бесконечных минусах она ещё и понятия никакого не имеет о том, чего же хочет на самом деле.
— Я позвоню Усину, предупрежу его, — продолжает тем временем Чонгук, отталкиваясь от стены и направляясь в сторону выхода из ванной, — и твоего отца предупрежу тоже. Думаю, он будет счастлив забрать тебя отсюда.
«Забрать» и «отсюда» оглушают сильнее и больше, чем захлопнувшаяся за спиной Чонгука дверь комнаты. Инён не сомневается, что он направился в собственный кабинет, где большая часть ящиков забита выпивкой — таким её количеством, что совсем не вяжется с образом двадцатиоднолетнего парня. И девушка в тот же миг съезжает по стоящей за её спиной ванной и, поджав под себя колени, закрывает лицо ладонями. Ей стыдно, страшно и больно. Она жалеет Чонгука, потому что, кажется, только что разбила ему сердце. А ещё жалеет себя — потому что поступила аналогично со своим.
Но к обеду, когда все вещи оказываются собраны, глаза почти полностью высыхают, выделяясь на лице лишь краснотой и огромными мешками под ними, за ней действительно приезжает Ким Усин. Он, подхватывая её чемодан, смотрит осуждающе — или, быть может, у Инён просто разыгрывается воображение, — но грузит его в машину привычно молча, лишь поглядывая на неё как-то особенно косо. Девушка в тот момент задумывается, почему же не сделала этого раньше. Почему не вернулась в клинику, не окунулась с головой в работу, когда приехал отец — тот ведь наверняка отлично справился бы с её «охраной» и обеспечением безопасности. Но потом тут же находит в своей голове ответ — тот самый, что не показывается из кабинета с ночи, явно не желая видеть её предательского лица. Инён его не винит, она винит исключительно себя — за то, что вообще когда-то умудрилась повестись на ни к чему ранее не обязывающие заигрывания, что привели на деле к слишком неожиданным и непредвиденным последствиям. Девушка, сжимая на плече тонкий ремешок сумки и оглядываясь на особняк — наверняка действительно в последний раз, — надеется только на то, что Чонгук отойдёт быстрее неё, что забудет всё скорее. А ей вовсе не страшно столкнуться с болевыми последствиями — заслужила, в конце концов.