— Прячьтесь в кусты!
Зайцы разбежались и попрятались. С тех пор они так и живут — каждый под своим кустом.
В давние времена жили по соседству гиена и лев. У гиены было свое стадо верблюдов, у льва — свое. Однажды верблюды льва ушли далеко от дома. Лев проголодался и пришел к гиене.
— Одолжи мне одну из твоих верблюдиц, — попросил он. — Когда мое стадо вернется, я отдам тебе точно такую.
— А ты меня не обманешь? — спросила гцена.
— Я не отказываюсь от своих слов.
Гиена поверила льву и дала ему самую жирную из своих верблюдиц.
Когда стадо льва вернулось в загон, гиена попросила соседа вернуть долг.
— Ты имеешь в виду ту тощую верблюдицу? — ответил лев. — Скажи спасибо, что я избавил тебя от нее!
— Тощую?! — рассердилась гиена. — Я помню, как долго ты икал после того, как ее съел. Отдай долг. Без верблюдицы я не уйду!
— Придется уйти!
В ту же ночь гиена снялась со стоянки. Два дня она думала, как поступить, потом вернулась и сказала льву:
Стихи гиены привели льва в ярость, и он ответил:
После этого гиена и лев собрали войска и привели их на поле битвы. Гиен было больше, чем львов, но ни одна из сторон не смогла одолеть другую.
Вражда, возникшая из-за верблюдицы, продолжается и сейчас. И всякий раз, когда встречаются гиена и лев, они дерутся друг с другом.
Когда кошка была диким животным и жила в лесу, ей отовсюду угрожала опасность. «Если бы я нашла самого сильного зверя и подружилась с ним, — подумала она однажды, — он защитил бы меня от врагов».
Расспросив зверей, кошка узнала, что самый сильный из них — слон. Она отправилась к слону и стала с ним жить. Но однажды появился охотник, убил слона, взвалил на плечи его бивни и понес домой. «Вот кто мне нужен!» — решила кошка и пошла за охотником.
У входа в дом их встретила женщина. Это была жена охотника. Она была чем-то раздражена. Увидев мужа, она стала громко кричать. Кошка испугалась. «Сейчас случится что-то страшное», — подумала она. Но мужчина, в чьей силе и храбрости она уже успела убедиться, положил бивни на землю, отошел в сторону и молча сел, закрыв глаза.
«Он боится ее, — удивилась кошка. — Значит, из всех существ, созданных Богом, самая сильная — женщина!»
Кошка отошла от мужчины и потерлась о ногу женщины. С тех пор кошки и женщины неразлучны.
ЖИВОТНЫЕ СКАЗКИ
Встретились как-то лев, гиена и шакал.
— Гиена, — спросил лев, — что из еды ты любишь больше всего?
— Я ем все, что не ест меня, — ответила гиена.
— А ты, шакал?
— Курдюк и грудинку, — ответил тот. — А что любишь ты, лев?
— Все, кроме старух, — ответил царь зверей. — Мой желудок их не переваривает.
Разговорились лев, гиена и шакал.
— Гиена, — спросил лев, — что делаешь ты, когда хочешь есть, но видишь, что стадо охраняют мужчины?
— Прячусь в кустах и жду. Потом хватаю теленка и уношу ноги.
— А ты, шакал?
— Поворачиваю назад, нахожу овец, которых пасет девчонка1, съедаю пару курдюков и ложусь спать. А как поступаешь ты, лев?
— Очень просто, — ответил царь зверей. — Одного пастуха я убиваю, остальных обращаю в бегство. Потом делаю со скотом все, что хочу.
Разговорились как-то гиена и шакал.
— Кого бы ты хотел встретить сегодня? — спросила гиена.
— Овец, которых пасет девушка, — ответил шакал.
— Почему девушка?
— Она заболтается с парнем, забудет об овцах, и я съем столько курдюков, сколько смогу. А кого бы хотела встретить ты?
— Овец, которых пасет беременная женщина, — ответила гиена.
— Почему беременная?
— Когда я схвачу и потащу большого барана, она не сможет меня догнать.