Эти два адаптивных рефлекса необходимы для выживания как человечества в целом, так и отдельных людей в частности.
Они защищают нас от опасностей окружающего мира и двигают нас вперед к возможностям, которые мир предлагает. Они так же необходимы для жизни, как воздух и питание.
Типичные проблемы, возникающие в процессе старения, появляются в результате влияния реакции избегания, совмещенной с реакцией действия. Сравнивая эти два мышечных рефлекса (рис. 17 и 18), можно увидеть, что действие их противоположно и что они ведут нас в противоположных направлениях, ведь их функции также противоположны и сводятся к обеспечению либо защиты, либо движения. Эти рефлексы по своему характеру полностью соматические. Они задействуют не только мышцы с головы до кончиков пальцев на ногах, но и центральную нервную систему и ориентированы как на избегание (негативная реакция), так и на действие (позитивная реакция). Если мы будем рассматривать эти реакции объективно, то увидим в их основе только движение мышц. Однако в субъективном аспекте происходит нечто большее. Это движение мышц сопровождается особыми ощущениями.
Когда возникает один из этих противоположных рефлексов, он распространяется на мышцы всего тела. Почти каждая мышца имеет противолежащую мышцу, которая работает в противовес. Каждой мышце-агонисту соответствует мышца-антагонист. Например, когда мы сокращаем двуглавую мышцу (бицепс), чтобы согнуть руку, то трехглавая разгибательная мышца (трицепс), являющаяся антагонистом двуглавой, автоматически расслабляется. Таким образом, при рефлексе «красного света» мускулатура передней поверхности тела сокращается и в это же время мышцы-антагонисты задней поверхности тела расслабляются и удлиняются. Это значит, что в действии участвуют мышцы всего тела, как агонисты, так и антагонисты.
Но это идеальное двустороннее равновесие между сокращением мышц-агонистов и расслаблением мышц-антагонистов не всегда развивается с годами. По мере того, как молодые люди взрослеют, различные опасные ситуации или ситуации, требующие действия, многократно вызывают рефлексы «красного света» и «зеленого света». По мере того как результаты этих действий накапливаются, каждый из этих типов рефлекса становится привычным. Вначале это привыкание невелико, но по мере увеличения частоты и силы рефлексов сокращения мышц становятся все более выраженными. Постепенно рефлексы «красного света» и «зеленого света» начинают накладываться друг на друга. В то время как одни мышцы оказываются частично сокращены, другие мышцы полностью сократиться не могут.
Это результат нервно-мышечного стресса, состояние мышечной неподвижности, вызванное постепенным накоплением хронических противоположных мышечных сокращений.
Рис. 19. Рефлекс «красного света» (а); рефлекс «зеленого света» (б); старческая осанка (в)
Старческая осанка является результатом сочетания двух противоположных рефлексов (рис. 19, а, б, в). Это хорошо известная осанка, характерная для миллионов пожилых людей и демонстрирующая, как два взаимодействующих рефлекса становятся привычными и действуют в какой-то мере по принципу компромисса. Мощное сокращение мышц спины при рефлексе «зеленого света» прогибает шею и поясницу. Но такое же мощное сокращение мышц живота и плеч при рефлексе «красного света» наклоняет все туловище вперед, вызывая сутулость спины и плеч и выдвигая вперед голову.
Рис. 20. Старческая осанка с преобладанием рефлекса «красного света» (а); старческая осанка с преобладанием рефлекса «зеленого света» (б)
Все три типа осанки представлены на этих рисунках в наиболее выраженном виде, так что их можно легко узнать. В действительности человеческое тело очень разнообразно по форме и состоянию мускулатуры, поэтому осанки встречаются в различных сочетаниях. Иногда преобладает рефлекс «красного света», и тогда проявляется старческая сутулость. В другом случае преобладает рефлекс «зеленого света», и при этом увеличивается прогиб нижней части позвоночника, грудной клетки и шеи (рис. 20). Каковы бы ни были сочетания, состязание между двумя рефлексами постепенно искажает форму тела и нарушает осанку, придавая ей старческий вид. Хотя это чаще происходит в пожилом возрасте, причиной все же является не старение, а накопление привычных реакций на нервно-мышечный стресс. Различного рода патологические изменения, возникающие в результате этих процессов, описаны в следующих абзацах.
1. Скованные и ограниченные движения. По мере взаимодействия рефлексов «красного света» и «зеленого света» человеческий скелет становится «пленником» собственной мускулатуры. Как было отмечено раньше, именно мышцы вокруг центра тяжести тела являются местом, где сосредоточивается действие обоих рефлексов. Когда они тянут одновременно таз и бедра по направлению к туловищу, а туловище и плечевой пояс вниз по направлению к тазу, то все движения становятся ограниченными. Свободное вращательное движение между тазом и торсом становится затрудненным и ограниченным. Это автоматически ведет к нарушению походки. Таз не раскачивается, и руки теряют способность двигаться в направлении, противоположном движению таза. Вместо того чтобы правая рука двигалась вперед одновременно с левой ногой (рис. 21, а), она начинает двигаться вперед одновременно с правой ногой. Туловище становится жёстким, как единый блок (рис. 21, б).
Рис. 21. Ходьба с противовесными движениями (а); ходьба при фиксированном туловище (б)
Ограничиваются движения рук, находящихся выше туловища, ног, находящихся ниже таза, а также движения головы. С развитием старческой осанки становится трудно повернуть голову, например, оглянуться и посмотреть назад, когда вы паркуете машину. Плечевой пояс оттянут вниз, не давая возможности рукам тянуться и поворачиваться. Женщины с трудом надевают бюстгальтер, а игрокам в гольф становится сложно нанести полный удар. Затрудняются вращательные движения в коленных суставах. Становится трудно танцевать, сохранять равновесие, появляется страх падения. Этот страх заставляет людей быть более осторожными и еще больше затрудняет движения.
2. Хроническая боль. Хроническое сокращение мышц вызывает в них хронические боли, которые иногда становятся очень сильными. Поскольку ранняя реакция Ландау непрерывно запускается при рефлексе «зелёного света», то неприятные ощущения в мышцах поясницы и области таза варьируются от слабой до сильно выраженной боли в зависимости от степени выраженности стресса. Кроме того, ограничение подвижности в плечевых и тазобедренных суставах вызывает дискомфорт различной степени. Это зависит от вида профессиональной деятельности, которой занимается человек. У машинисток, например, будет болеть шея и появятся боли в плечах. У почтовых работников будут боли в ягодицах и бедрах. Когда старческая осанка становится сильно выраженной, то все тело становится тугоподвижным, и возникают боли в конечностях. Например, боли в локтях и кистях рук или в коленях и ступнях врачи часто принимают за артрит, защемление нерва, синдром запястного канала и т. д.
3. Хроническая усталость. Из-за того что пересекающиеся сокращения мышц в результате действия двух рефлексов влияют на всю мускулатуру тела, теряется огромное количество энергии. Пожилые люди обычно жалуются на то, что они всегда устают. Я сотни раз слышал просьбу: «Сделайте что-нибудь, чтобы придать мне больше энергии». Но дело вовсе не в том, что у этих людей нет энергии. Их проблема состоит в том, что непроизвольно и бессознательно они постоянно затрачивают большое количество энергии. Хроническое сокращение мышц не прерывается ни когда они ложатся отдохнуть, ни даже во сне. Когда они просыпаются утром, то с ужасом обнаруживают, что чувствуют не только боли в мышцах, но и усталость. Некоторые так устают, что должны снова отдыхать через час или два после подъема.